El Venerable Samu Sunim (3 de marzo de 1941 – 6 de agosto de 2022), nacido como Sam-Woo Kim , fue un Seon sunim coreano anteriormente de la Orden Jogye . Afirmó haber recibido transmisión del Dharma del Maestro Zen Weolha Sunim en 1983. [ cita necesaria ] Enseñó principalmente en Canadá y Estados Unidos, habiendo abierto centros en Toronto, Nueva York , Ann Arbor, Michigan y Chicago, Illinois, así como Ciudad de México .
Samu nació en Chinju, Corea del Sur, el 3 de marzo de 1941. Huérfano durante la Guerra de Corea, ingresó en un monasterio budista tras un período sin hogar. En 1958 comenzó su noviciado de tres años en el monasterio Namjang-sa en Sangju. Fue ordenado discípulo de Tongsan (1890-1965) y completó su formación Zen con Solbong en Beomeosa (범어사) en Busan , Corea del Sur en 1956 a la edad de 15 años.
“Después de dejar Solbong Sunim y el país, quedé constantemente sujeto a los altibajos de la vida. Como un trozo de madera flotante, deambulé desprotegido en el amplio mundo de los conflictos. A veces, las diferentes fuerzas y corrientes sociales que me sacudían eran tan fuertes y rápidas que me sumergía y sufría una pérdida. Otras veces observé y disfruté diferentes paisajes y los rostros cambiantes de las situaciones de la vida. Todo el tiempo estuve haciendo un viaje que no tenía otro propósito aparte de ser uno con él dondequiera que me llevara. Pasaron diez años desde que dejé Solbong Sunim. Durante esos diez años mi viaje me llevó a Japón, San Francisco, Nueva York, Montreal y Toronto”. [1]
Cuando fue reclutado para el servicio militar activo, aunque era monje, abandonó su país natal para ir a Japón y finalmente a Occidente. En agosto de 1967, Samu llegó a la ciudad de Nueva York. Se mantenía trabajando en el turno de noche en UPS. Durante el día hacía carteles y los colocaba en Washington Square Park y en Greenwich Village. Por las noches, antes de empezar a trabajar en el turno de noche, se sentaba a meditar con quienquiera que se presentara para la práctica de meditación. Este es el comienzo de la Sociedad Zen del Loto.
En febrero de 1968, Samu se mudó a Montreal, Canadá, donde fundó la Sociedad Zen Lotus (ahora la Sociedad Budista para la Sabiduría Compasiva) mientras vivía en un apartamento del segundo piso en 3628 Park Avenue. Aunque originalmente era un monje dentro de la Orden Jogye, su Sociedad Budista para la Sabiduría Compasiva no requiere el celibato . [2] [3] Fue aquí donde se casó con Marianne Bluger (a quien conoció en la Universidad McGill a través del Departamento de Estudios Religiosos) y donde nacieron sus dos hijos. Este apartamento también era donde funcionaba la Sociedad impartiendo clases regulares de meditación y realizando retiros de fin de semana. La Sociedad se convirtió en el primer centro Zen de Montreal.
Después de mudarse con su esposa Marianne y sus dos hijos pequeños a Toronto, Canadá, en 1971, Samu renunció a su familia y decidió identificarse como maestro budista y centrarse en eso. Se fue para completar un retiro solitario de tres años antes de comenzar su carrera docente. Samu se dedicó a las enseñanzas budistas durante más de 60 años. [4] Su esposa e hijos se mudaron a Ottawa, donde Marianne crió a sus hijos como madre soltera. Samu reactivó la Sociedad Zen Lotus desde un apartamento en el sótano de Markham Street en Toronto, al servicio de la comunidad coreano-canadiense y dio instrucciones de meditación durante la semana. En 1979 el Ven. Samu y un pequeño grupo de sus estudiantes trasladaron la Sociedad Zen Lotus a una antigua sinagoga en Vaughan Road, en Toronto.
El edificio fue ampliamente renovado por aquellos primeros discípulos. A lo largo de los años Ven. Samu y la Zen Lotus Society han brindado capacitación en meditación budista, han realizado exposiciones de fotografía y arte budista, han acogido a maestros budistas visitantes y han organizado eventos públicos como celebraciones del cumpleaños de Buda, beneficios para los pobres y hambrientos y vigilias de paz. En 1985 estableció un Programa de Capacitación para Estudiantes de Dharma de tres años (ahora el Seminario Budista Maitreya) para proporcionar un programa consistente de estudio y práctica para estudiantes serios que desearan capacitarse como sacerdotes o maestros.
Samu también fundó el Templo Budista Zen en Ann Arbor en 1981, el Templo Budista Zen en Chicago fundado en 1992 y el Templo Budista Zen en la ciudad de Nueva York en 2011. Desde entonces, los templos han sido renovados y remodelados con la ayuda de voluntarios. En 1988, la Zen Lotus Society de Toronto se trasladó a unas instalaciones más grandes en la antigua cooperativa de crédito y centro comunitario de Ucrania en College Street, donde en 1989 Samu organizó un día de celebración en honor al Dalai Lama que recibió el Premio Nobel de la Paz. En 1990, llegaron delegados de todo Canadá para asistir a la Conferencia sobre Budismo de siete días en Canadá que él organizó y copresidió. La preocupación de Samu por el diálogo interbudista lo llevó a organizar la conferencia Budismo Zen en América del Norte, celebrada en su templo en Ann Arbor, Michigan, en 1986, para la nueva generación de maestros zen formados en América del Norte. En 1987, también en Ann Arbor, organizó la Conferencia sobre Budismo Mundial en América del Norte, una reunión histórica de líderes budistas étnicos y occidentales de la mayoría de las tradiciones activas en América del Norte. Además, Samu ha publicado dos publicaciones budistas, Spring Wind-Buddhist Cultural Forum , una revista budista trimestral internacional de 1983 a 1986, y Buddhism at the Crossroads , una revista budista iniciada en 1990.
“A finales del otoño de 1977 terminé mi retiro de tres años. El día que terminé mi retiro realicé un servicio en el que invité al espíritu de Solbong Sunim y pedí que se transmitiera su Dharma. Me convertí en su heredero del Dharma después del servicio. Ofrecí el siguiente gatha para la ocasión:
Habiendo crecido árboles sin raíz;
Habiendo construido puertas sin pilares
Has permitido que todos los seres entren y salgan.
¡Y disfrutar de la alegría y la tristeza!
Más grande que el cielo y más pequeño que un grano de arena.
Los actos meritorios de los Budas y Patriarcas son,
Ahora me doy cuenta.
Ah-ah, Oh-oh, uh-uh, Ih-ih, Eh-eh, Bodhi Svaha”. [1]
Samu afirmó haber recibido una autorización más tradicional como maestro Zen de Weolha en 1983. [ cita requerida ] Su antiguo alumno Geri Larkin lo cita a menudo en obras .
Antes de su muerte en el Templo de Toronto, Samu residió en el templo fundado más recientemente en la ciudad de Nueva York y sirvió como Maestro Zen de los cinco templos de la Sociedad en Toronto, Ann Arbor, Chicago, Ciudad de México y Nueva York. [5] Samu murió de la enfermedad de Parkinson en Toronto el 6 de agosto de 2022, a la edad de 81 años. [5] [6]
La sociedad Zen Lotus fue fundada como una organización religiosa sin fines de lucro y una orden budista norteamericana. Desde 1990 se la conoce como Sociedad Budista para la Sabiduría Compasiva (BSCW) y es originaria de la tradición Zen coreana (Seon). El cambio de nombre reflejó un desarrollo importante en el movimiento de la Sociedad. La experiencia de más de veinte años de la Sociedad Seon-Zen Lotus allanó el camino para realizar la necesaria transición de las formas asiáticas de budismo monástico a la salvación y la iluminación para todos. Superficialmente, esta transición fue la renovación y reaplicación moderna de los cinco pronunciamientos principales de las enseñanzas Mahayana:
La Sociedad se estableció con miras a difundir el Budadharma en Estados Unidos mediante la enseñanza de la práctica del Zen y la promoción de la cultura budista. Al principio, Samu se mantenía a sí mismo y a la sociedad trabajando en el turno de noche en United Parcel Service. Durante el día hacía carteles y los colocaba en Washington Square Park y Greenwich Village. Por las noches, antes del trabajo, se sentaba a meditar con quienquiera que apareciera.
En febrero de 1968, la Sociedad se mudó con Samu a Montreal, Canadá. La Zen Lotus Society se estableció en un apartamento del segundo piso en 3628 Park Avenue en Montreal, donde finalmente Samu se instaló con su esposa Marianne y donde nacieron su hijo Michael (Maji n. 1969) y su hija Micheline (Agi n. 1970). . También fue allí donde la Sociedad funcionó impartiendo clases regulares de meditación y realizando retiros de fin de semana. La Sociedad se convirtió en el primer centro Zen de Montreal. En el verano de 1969, la Sociedad adquirió un terreno cerca de Brockville, Ontario, en un intento de desarrollar una comunidad espiritual rural y proporcionar un lugar para realizar retiros en el campo. Poco después, sin embargo, Samu tuvo que mudarse nuevamente. Toda la cuadra de Park Avenue donde vivía iba a ser demolida para su remodelación. En el otoño de 1970 se mudó solo a Knowlton, en el municipio del este de Quebec, para pasar el invierno en el condado. En ese momento la Sociedad dejó de funcionar.
En la primavera de 1972, Samu se mudó a Toronto y se instaló en el sótano del 378 de Markham Street con Marianne y sus dos hijos pequeños, pero pronto se separó de Marianne. La Sociedad Zen Lotus se reactivó en 1977 tras el retiro de tres años de Samu. Después de algunos intentos de establecer una comunidad practicante en una casa alquilada, la Sociedad compró una vieja y deteriorada pensión de mala muerte en Parkdale en 1979. La residencia de Parkdale requirió renovaciones extensas y consumió toda la energía de la Sociedad durante los siguientes tres años. En 1981, la Sociedad abrió una sucursal en Ann Arbor Michigan, que eventualmente se convirtió en el Templo Budista Zen - Ann Arbor (que luego sirvió como la oficina estadounidense de la Zen Lotus Society). [7]