Samson ( en córnico : (Enys) Sampson ) [1] es la isla deshabitada más grande de las islas Sorlingas , frente al extremo suroccidental de la península de Cornualles de Gran Bretaña. Tiene un tamaño de 38 hectáreas (0,15 millas cuadradas). [2] La isla consta de dos colinas, North Hill y South Hill, que están conectadas por un istmo . [3] Samson recibió su nombre en honor a Sansón de Dol . [4]
Las colinas gemelas de Sansón se asociaban antiguamente con los senos , de forma similar a las Paps de Jura en Escocia y las Paps de Anu en Irlanda . Hay grandes cementerios antiguos tanto en la colina del norte como en la colina del sur. [5] [6]
La primera evidencia escrita de la habitación de Samson proviene del Estudio del Interregno de 1651-1652, donde se registró que: [7]
"Las Sampsons [ sic ] han estado ocupadas anteriormente por uno o dos inquilinos y diversas parcelas de las mismas tierras cercadas y mejoradas como terreno cultivable. Pero las casas y los cercados ahora están derrumbados y en ruinas desde que se tomó Scilley al enemigo, de modo que toda la isla de Sampson ahora está desolada y es una zona montañosa, rocosa y accidentada de pastos y terreno cultivable que ahora solo se usa para algunas cabras y conejos". [7]
Las dos familias más importantes de Samson, los Woodcock y los Webber, supuestamente se establecieron en Samson después de entrar en conflicto con otras dos familias locales, los Banfield y los Mumford, que les habían ordenado que abandonaran sus hogares y se mudaran a Hugh Town . Los Woodcock y los Webber optaron en cambio por mudarse a Samson. [3]
Durante el siglo XVIII, Samson fue utilizada como una especie de colonia penal por el Consejo de los Doce, la administración local de la época. Los "indeseables" locales eran desterrados a la isla. [3]
La isla estuvo habitada hasta 1855, cuando el Lord Propietario Augustus Smith expulsó a la población restante de la isla. En ese momento, se descubrió que la población sufría una grave privación, en particular debido a una dieta de lapas y patatas , y estaba formada solo por dos familias: los Woodcocks y los Webbers. Smith construyó entonces un parque de ciervos en la isla, pero los ciervos escaparon de su recinto amurallado de piedra y algunos intentaron cruzar hasta Tresco (durante la marea baja). [8] En agosto de 1933 se produjo un gran incendio que fue apagado por el personal del Mayor Dorrien-Smith , cavando zanjas para detener la propagación. [9]
En los últimos tiempos, la zona se ha convertido en un sitio de vida silvestre protegido. La isla es el hogar de muchas aves diferentes, como charranes y alcatraces , y de muchas flores silvestres. En 1971, la isla, junto con las islas cercanas de Green Island, Puffin Island, Stony Island y White Island, fue designada Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) por sus características biológicas . [10]
Se ofrecen excursiones en barco a Samson de forma regular desde mayo hasta septiembre. No hay muelle , por lo que los visitantes desembarcan a través de tablones de madera. Se pueden explorar los restos de las antiguas cabañas [13] y también hay restos del parque de ciervos de Smith y tumbas de entrada prehistóricas [14] . No hay comodidades ni servicios disponibles, pero los expertos locales realizan caminatas guiadas [15] .
La isla aparece en el cuento infantil Why the Whales Came de Michael Morpurgo . En el libro, Sansón está bajo una maldición que necesita ser levantada. [16] La isla también aparece en Armorel of Lyonesse de Walter Besant . [17] Webber's Cottage supuestamente aparece en esa novela como la casa de Armorel. [18]
En algunas versiones medievales de la historia de Tristán e Isolda , Tristán derrota y mata al caballero Morholt, tío de Isolda y cuñado del rey de Irlanda, en una isla llamada San Sansón, que ahora se identifica con el Sansón de las islas Sorlingas o con un islote en el estuario de Fowey . [19]
La obra de Dougie Blaxland Leaving Samson (1996) trata sobre los últimos habitantes y su expulsión de la isla. [20]
