Sammy Bearkat es la mascota de la Universidad Estatal Sam Houston (SHSU), ubicada en Huntsville, Texas . Es una atracción popular en muchos eventos deportivos como fútbol, baloncesto y voleibol. También aparece en varias funciones del campus y de la comunidad. La rutina de dos minutos de Sammy le valió un campeonato nacional de la división de mascotas en el Campeonato Nacional Universitario de la United Spirit Association de 2005. Sammy también fue nombrado Campeón Nacional de Mascotas de la Asociación Nacional de Porristas (NCA) de 2010 [1] y 2011 [2] . En la temporada nacional de 2012, Sammy compitió con el Equipo de Porristas Co-Ed de SHSU (que hizo su primera aparición) en la competencia de porristas universitarias de la Asociación Nacional de Porristas (NCA). Juntos ganaron el primer lugar y obtuvieron el título de Campeones Nacionales Universitarios de Porristas de la División I de NCA. En 2013, Sammy también compitió con el Equipo de Porristas Co-Ed de SHSU que ganó su segundo título de campeonato nacional consecutivo para NCA. Sammy regresó a Band Shell en Daytona Beach para competir junto al equipo de animadoras femeninas de SHSU que ganó el título del Campeonato Nacional de la División I de la NCA en 2014. En 2015, Sammy pudo ganar otro título de la División I de la NCA al competir junto al equipo de animadoras mixto. En 2016, Sammy compitió junto al equipo de animadoras mixto de la División I de SHSU para ganar otro primer puesto en el Campeonato Nacional de la NCA. Sammy también fue elegido como el Campeón Nacional de la Mascota de la NCA en 2016 después de mostrar una gran rutina en Daytona Beach, Florida. Sammy ahora ha traído a casa el 1er lugar en varios sabores diferentes en 2005 (Campeonato de Mascota de EE. UU.), 2010 (Campeonato de Mascota de NCA), 2011 (Campeonato de Mascota de NCA), 2012 (Campeonato Mixto de División I de NCA), 2013 (Campeonato Mixto de División I de NCA), 2014 (Campeonato All-Girl de División I de NCA), 2015 (Campeonato Mixto de División I de NCA) y 2016 (Campeonato de Mascota de NCA y Campeonato Mixto de División I de NCA), 2017 (Campeonato de Mascota de NCA), 2018 (Campeonato All-Girl de División I de NCA).
Los equipos de atletismo del Instituto Normal Sam Houston se llamaban originalmente Normals. Cuando la Legislatura de Texas cambió el nombre del Instituto Normal Sam Houston a Sam Houston State Teachers College, el término “Normal” quedó obsoleto. [3]
El nombre que se eligió como sustituto fue Bearkats , aunque las primeras referencias lo escribieron como "Bearcats", "Bear Cats" o "Bearkats". Algunos dicen que un bearcat es un kinkajou , un mamífero pequeño, dorado y carnívoro que habita en las selvas de Sudamérica. Es dudoso que quienes acuñaron el apodo "Bearkat" tuvieran en mente un kinkajou o un binturong . Sin embargo, lo más probable es que el nombre viniera de un dicho popular local de la época: "¡Duro como un Bearkat!". Dado que se pensaba que el animal del dicho era más mítico que real, la ortografía elegida fue "Bearkat, porque los Bearcats de la Universidad de Cincinnati son los únicos "bearcats". [3] [4] "
A fines de la década de 1940, el entonces presidente de la SHSU, Harmon Lowman, intentó cambiar la mascota de Sam Houston de Bearkats a "Ravens" (en honor al apodo cherokee del general Sam Houston). [3] La Sra. Vernon Schuder informó que se realizó una encuesta entre los ex alumnos y ella votó por el cuervo, pero que "todos esos viejos Bearkats nos ganaron! [5] "
Tres kinkajous reales adornaron el campus de la SHSU en su papel de mascota viviente en varias ocasiones durante los años 1960 y 1970. [4]
El 14 de diciembre de 1959, Sammy comenzó a aparecer en eventos deportivos y otras funciones universitarias. [3]
Aunque muchas de las antiguas mascotas estudiantiles siguen siendo desconocidas, algunas de ellas incluyen:
En 1986, Samantha Bearkat fue presentada como un personaje sin disfraz. En años posteriores, Samantha apareció disfrazada junto a Sammy. Fue "retirada" en 2005. [ cita requerida ]
Cindy Coe, quien interpretó a Samantha de 1989 a 1990, le dio un nuevo aspecto al vestuario de Samantha cuando su madre le hizo a medida la mayoría de los atuendos de Samantha, incluidos un vestido de fiesta, un bikini antiguo y otras prendas divertidas. Desde entonces, estas prendas han sido donadas al equipo de mascotas de los Florida Gators. [ cita requerida ]
Airkat , una versión inflable disfrazada de Sammy, apareció a mediados de la década de 2000. Aunque el disfraz ya no se utiliza, todavía se encuentra en un contenedor en el predio de la escuela.