Samuel Harrison Drake (7 de octubre de 1934 - 27 de enero de 2010) fue un segunda y tercera base de las Grandes Ligas de Béisbol . Jugó dos temporadas con los Chicago Cubs de 1960 a 1961 y una temporada con los New York Mets de expansión de 1962. Sammy y su hermano, Solly , fueron los primeros dos hermanos afroamericanos en jugar en la era moderna del béisbol . [1] Sin embargo, su carrera en las Grandes Ligas se vio acortada por lesiones de rodilla. [1] Sammy Drake, al igual que su hermano, era un bateador ambidiestro que lanzaba con la mano derecha . Fue catalogado como de 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) de alto y 175 libras (79 kg).
Samuel nació en Arkansas y asistió a la escuela secundaria Dunbar en Little Rock, Arkansas , luego al Philander Smith College . [2] Hizo una prueba para los Kansas City Monarchs , sin embargo, su hermano Solly recomendó a Samuel que jugara béisbol en Winnipeg , Manitoba, Canadá, donde el racismo no era un factor importante, a diferencia de los Estados Unidos. [1]
Fue contratado por la organización de los Cubs antes de la temporada de 1955, después de impresionar al mánager Pepper Martin en los entrenamientos de primavera . [3] Samuel jugó con los Macon Peaches en la Liga del Atlántico Sur en 1955, bateando .251 en 105 juegos, mientras lideraba la liga en bases robadas . [3] Él y su compañero de equipo Ernest Johnson fueron los primeros afroamericanos en jugar para Macon, donde Drake experimentó el racismo y las leyes de Jim Crow de primera mano de los fanáticos locales de la ciudad natal, algo que luego afirmó como una motivación para una mayor carrera en las Grandes Ligas. [1] [3] La población afroamericana de la ciudad apoyó al dúo, pero por lo demás Drake ni Johnson pudieron permanecer en los mismos establecimientos que sus compañeros de equipo blancos. [3]
Samuel ascendió a la organización de los Chicago Cubs en 1960. Jugó en 15 juegos ese año, bateando .067 en 16 turnos al bate mientras anotaba cinco veces principalmente como corredor emergente . [4] Drake participó en otros 12 juegos en 1961, donde nuevamente fue utilizado principalmente como corredor de lanzamiento mientras se mantuvo sin hits en cinco turnos al bate . Fue seleccionado por el equipo de expansión New York Mets antes de la temporada de 1962. [4] Jugó en solo 25 juegos con los Mets, bateando .192 con 10 hits y siete carreras impulsadas en 52 turnos al bate, antes de ser enviado de regreso a las ligas menores debido a problemas recurrentes en la rodilla. [1] [4]
En 53 juegos de su carrera, Drake bateó .153 con siete carreras impulsadas y ocho carreras anotadas. [4]
Cuando terminó su carrera como jugador, Samuel se convirtió en empleado del gobierno en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos y maestro de escuela dominical en la iglesia de su hermano. [1] Murió de cáncer a los 75 años el 27 de enero de 2010, en Los Ángeles, California . [1]