Samuel Adrian Baugh (17 de marzo de 1914 - 17 de diciembre de 2008) fue un mariscal de campo de fútbol americano profesional que jugó 16 temporadas con los Washington Redskins de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los TCU Horned Frogs , donde fue dos veces All-American antes de ser seleccionado por los Redskins en la primera ronda del draft de la NFL de 1937. Con los Redskins, Baugh ganó campeonatos de la NFL en 1937 y 1942 y lideró la NFL en porcentaje de pases completos ocho veces, yardas de pase cuatro veces y touchdowns de pase una vez.
Baugh también jugó como despejador y safety , liderando la NFL en promedio de despejes cinco veces y en intercepciones defensivas con 11 en 1943. Después de su carrera como jugador, se desempeñó como entrenador universitario para los Hardin-Simmons Cowboys antes de entrenar profesionalmente para los New York Titans y los Houston Oilers . Baugh fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1963 y fue nombrado para el Equipo de Todos los Tiempos del 75.º Aniversario de la NFL en 1994 y el Equipo de Todos los Tiempos del 100.º Aniversario de la NFL en 2019.
Baugh nació en una granja cerca de Temple, Texas , [1] el segundo hijo de James, un trabajador del ferrocarril de Santa Fe , [2] y Lucy Baugh. Sus padres se divorciaron más tarde y su madre crió a los tres niños. [2] Cuando tenía 16 años, la familia se mudó a Sweetwater, Texas , [1] y asistió a Sweetwater High School . [3] Como mariscal de campo [4] del equipo de fútbol de su escuela secundaria (Sweetwater Mustangs), practicó durante horas lanzando un balón de fútbol a través de un neumático de automóvil que se balanceaba, a menudo mientras corría. [1] Baugh practicaba el despeje más que el lanzamiento. [5]
Sin embargo, él realmente quería convertirse en un jugador de béisbol profesional y casi recibió una beca para jugar en la Universidad Estatal de Washington . [5] Sin embargo, aproximadamente un mes antes de comenzar en Washington State, Baugh se lastimó la rodilla al deslizarse hacia la segunda base durante un juego, y la beca se canceló. [5]
Después de que el entrenador Dutch Meyer le dijera que podía jugar tres deportes ( fútbol , béisbol y baloncesto ), [6] Baugh asistió a la Texas Christian University . Mientras estaba en TCU, lanzó 587 pases en sus tres temporadas universitarias para 39 touchdowns. [7] Baugh fue nombrado All-American en 1935 y 1936. [7] También llevó a los Horned Frogs a dos victorias en juegos de tazón , una victoria 3-2 sobre LSU en el Sugar Bowl de 1936 y una victoria 16-6 sobre Marquette en el primer Cotton Bowl Classic anual en 1937 [7] después de lo cual fue nombrado MVP . [1] Terminó cuarto en la votación para el Trofeo Heisman en 1936. [8]
A principios de 1936, el propietario de los Washington Redskins , George Preston Marshall, le ofreció a Baugh 4000 dólares para que jugara con ellos. [6] Originalmente, no estaba seguro de jugar fútbol americano profesional, por lo que no aceptó el contrato hasta después del Juego de las Estrellas Universitarias , donde el equipo venció a los Green Bay Packers por 6-0. [2] [6]
Baugh también fue jugador de béisbol en TCU, donde jugó como tercera base . [1] [9] Fue durante su época como jugador de béisbol que se ganó el apodo de " Slinging Sammy ", [9] que obtuvo de un periodista deportivo de Texas. [1] Después de la universidad, Baugh firmó un contrato con los St. Louis Cardinals y fue enviado a las ligas menores para jugar con los Columbus Red Birds de la Asociación Americana , después de ser convertido en campocorto . Luego fue enviado a Rochester, New York Red Wings de la Liga Internacional, el otro club agrícola superior de St. Louis. [1] Mientras estuvo allí, recibió poco tiempo de juego detrás del campocorto titular Marty Marion [1] y no estaba contento con sus perspectivas. Luego se dedicó al fútbol profesional. [9]
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Como era de esperar, Baugh fue seleccionado en la primera ronda (sexto en general) del draft de la NFL de 1937 por los Washington Redskins , el mismo año en que el equipo se mudó de Boston . [10] [11] Firmó un contrato de un año con los Redskins y recibió $8,000, lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado del equipo. [1]
Durante su temporada de novato en 1937, Baugh jugó como quarterback (aunque en la formación de Washington fue alineado oficialmente como tailback o halfback hasta 1944), safety y pateador de despeje, estableció un récord de la NFL de pases completos con 91 en 218 intentos y lanzó para 1,127 yardas, la mayor cantidad de la liga. [9] Llevó a los Redskins al juego de Campeonato de la NFL contra los Chicago Bears , donde terminó 17 de 33 para 335 yardas y sus pases de touchdown en la segunda mitad de 55, 78 y 33 yardas le dieron a Washington una victoria de 28-21. [1] Sus 335 yardas de pase siguieron siendo la mayor cantidad en un juego de playoffs por cualquier mariscal de campo novato en la historia de la NFL hasta que Russell Wilson rompió el récord en 2012 . Los Redskins y los Bears se enfrentaron tres veces en partidos de campeonato entre 1940 y 1943. En el partido de campeonato de 1940 , los Bears registraron la victoria más unilateral en la historia de la NFL, venciendo a Washington por 73-0. [1] Después del partido, se le preguntó a Baugh qué habría sucedido si la primera serie de los Redskins hubiera resultado en un touchdown. Se encogió de hombros y respondió: "¿Qué? El marcador habría sido 73-7".
El apogeo de Baugh llegó durante la Segunda Guerra Mundial . En 1942, Baugh y los Redskins ganaron la Conferencia Este con un récord de 10-1. [1] En el juego del Campeonato de 1942 , Baugh lanzó un pase de touchdown y mantuvo a los Bears en su propio territorio con algunos despejes fuertes, incluido un rápido de 85 yardas, y Washington ganó 14-6. [1]
"No sabía cuánto ganaban los jugadores profesionales, pero pensé que ganaban
bastante dinero. Así que le pedí al señor Marshall 8.000 dólares y finalmente
los conseguí. Más tarde me sentí como un ladrón cuando descubrí lo que estaban ganando Cliff Battles y algunos
de esos otros buenos jugadores. Te diré lo que el
chico más cotizado de Washington estaba ganando el año anterior: ¡ni la mitad de 8.000 dólares!
Tres de ellos, Cliff Battles, Turk Edwards y Wayne Millner , recibieron una miseria
y ahora todos están en el Salón de la Fama . Si hubiera sabido lo que estaban ganando,
nunca habría pedido 8.000 dólares".
—Baugh, sobre su salario de 8.000 dólares. [6]
Baugh tuvo lo que muchos consideran la mejor actuación de una sola temporada de un jugador de fútbol profesional durante 1943 en la que lideró la liga en pases completos, despejes (promedio de 45,9 yardas) e intercepciones (11). [1] [10] Una de las actuaciones de un solo juego más memorables de Baugh durante la temporada fue cuando lanzó cuatro pases de touchdown e interceptó cuatro pases en una victoria 42-20 sobre los Lions . [1] Fue seleccionado como un corredor All-Pro ese año. Los Redskins nuevamente llegaron al juego del campeonato , pero perdieron ante los Bears 41-21. Durante el juego, Baugh sufrió una conmoción cerebral mientras tackleaba al mariscal de campo de los Bears Sid Luckman y tuvo que abandonar el juego. [1]
Durante la temporada de 1945, Baugh completó 128 de 182 pases para un porcentaje de pases completos de 70.33, que fue un récord de la NFL en ese entonces y sigue siendo el cuarto mejor en la actualidad. [1] Lanzó 11 pases de touchdown y solo cuatro intercepciones. Los Redskins volvieron a ganar la Conferencia Este, pero perdieron 15-14 en el juego del Campeonato de 1945 contra los Cleveland Rams . El margen de victoria de un punto fue objeto de escrutinio debido a un safety que ocurrió al principio del juego. En el primer cuarto, los Redskins tenían el balón en su propia línea de 5 yardas. Retrocediendo a la zona de anotación , Baugh lanzó a un receptor abierto, pero el balón golpeó el poste de la portería (que en ese momento estaba en la línea de anotación en lugar de en la parte posterior de la zona de anotación) y rebotó en el suelo en la zona de anotación. Según las reglas de la época, esto se consideró un safety y, por lo tanto, le dio a los Rams una ventaja de 2-0. Fue ese safety el que resultó ser el margen de la victoria. El propietario Marshall estaba tan enojado por el resultado que se convirtió en una fuerza importante en la aprobación del siguiente cambio de reglas importante después de la temporada: un pase hacia adelante que golpea los postes de la portería se considera automáticamente incompleto. Esto más tarde se conoció como la "Regla Baugh/Marshall". [12]
"El mejor, en lo que a mí respecta. No sólo podía lanzar la pelota, también
podía jugar a la defensiva, podía despejar el balón, corría cuando tenía que hacerlo.
Él y yo compartíamos habitación y era un hombre de fútbol. Sabía de fútbol,
lo jugaba y todos tenían mucha confianza en él".
— Bill Dudley , sobre Sammy Baugh. [9]
Una de las actuaciones individuales más memorables de Baugh se produjo el 23 de noviembre de 1947, el " Día de Sammy Baugh ". Ese día, el Washington DC Touchdown Club lo honró en el Estadio Griffith y le regaló una camioneta . [1] Contra los Chicago Cardinals lanzó para 355 yardas y seis touchdowns. [1] [10] Esa temporada, los Redskins terminaron con un récord de 4-8, pero Baugh tuvo máximos de su carrera en pases completos (210), intentos (354), yardas (2938) y pases de touchdown (25), liderando la liga en las cuatro categorías. [1]
Baugh jugó durante cinco años más, liderando la liga en porcentaje de pases completos por sexta y séptima vez en 1948 y 1949. Luego se retiró después de la temporada de 1952. [1] En su último juego, una victoria por 27-21 sobre Filadelfia en el Estadio Griffith , jugó durante varios minutos antes de retirarse ante una prolongada ovación de pie de la multitud. [2] Baugh ganó numerosos títulos de pases de la NFL y obtuvo honores del primer equipo All-NFL cuatro veces en su carrera. Completó 1,693 de 2,995 pases para 21,886 yardas. [1] [10]
Cuando se retiró, Baugh había establecido 13 récords de la NFL en tres posiciones de jugador: quarterback, pateador de despeje y safety. Se lo considera uno de los mejores jugadores de fútbol americano de todos los tiempos. [13] Fue él quien dio origen al fanatismo de los fanáticos de los Redskins. Como dice Michael Wilbon del Washington Post : "No solo trajo victorias, sino también emociones y encendió a Washington con una pasión que ni siquiera los peores períodos de los Redskins pueden disminuir". [13] Fue el primero en jugar la posición de quarterback tal como se juega hoy, el primero en hacer del pase hacia adelante un arma efectiva en lugar de un "acto de desesperación". [13]
Dos de sus récords como mariscal de campo aún se mantienen: la mayor cantidad de temporadas liderando la liga en pases (seis; empatado con Steve Young ) y la mayor cantidad de temporadas liderando la liga con el menor porcentaje de intercepciones (cinco). [9] También es cuarto en el mayor porcentaje de pases completos en una sola temporada (70.33), la mayor cantidad de temporadas liderando la liga en yardas ganadas (cuatro) y la mayor cantidad de temporadas liderando la liga en porcentaje de pases completos (siete). [9]
Como pateador, Baugh se retiró con el récord de la NFL de promedio de despeje más alto en una carrera (45,1 yardas), y sigue siendo el segundo de todos los tiempos (solo Shane Lechler lo ha superado con 46,5 yardas), y tiene la segunda mejor (51,4 en 1940) y la quinta mejor (48,7 en 1941) marcas de temporada. [1] [9] Lideró la liga en despejes desde 1940 hasta 1943. [10] Su récord de una sola temporada de 51,4 yardas promedio por despeje durante la temporada de 1940 se mantuvo durante 82 temporadas hasta que el pateador novato de los Titans, Ryan Stonehouse, lo rompió con un promedio de 53,1 en la temporada 2022. [14]
Como safety, fue el primer jugador en la historia de la liga en interceptar cuatro pases en un juego, y es el único jugador en liderar la liga en pases, despejes e intercepciones en la misma temporada. [1] [9]
Como uno de los mariscales de campo más conocidos de la NFL, es probable que Baugh sea comparado con grandes jugadores más recientes. Como señaló Michael Wilbon en The Washington Post , el fútbol de la era de Baugh era más redondo en los extremos y más grueso en el medio que el que se usa hoy, lo que dificultaba mucho los pases (o incluso crear una espiral adecuada). [13] Además, es importante señalar que las reglas de interferencia de pase se han intensificado drásticamente, inflando las estadísticas de los mariscales de campo modernos. [15]
Mientras jugaba para los Redskins, Baugh y su compañero de equipo Wayne Millner fueron entrenadores asistentes de los Cardinals de la Universidad Católica , y fueron con ellos al Sun Bowl de 1940. [ 16] Baugh dejó Washington, DC, en 1952. Eligió no regresar a las funciones del equipo Redskins, a pesar de las reiteradas invitaciones de la organización. [2] Después de su carrera como jugador, se convirtió en entrenador en jefe de fútbol de los Hardin–Simmons Cowboys , donde compiló un récord de 23–28 entre 1955 y 1959. [1] [2]
Baugh fue el primer entrenador de los New York Titans de la American Football League (AFL) en 1960 y 1961, con un récord de 14 victorias y 14 derrotas. Fue asistente de los Tulsa Golden Hurricane en 1963 bajo la dirección del entrenador en jefe Glenn Dobbs . En Tulsa, entrenó al mariscal de campo All-American Jerry Rhome . [17] En 1964, Baugh entrenó a los Houston Oilers y tuvo un récord de 4 victorias y 10 derrotas. [1] [2]
Baugh también se dedicó a la actuación. En 1941, ganó 6.400 dólares por protagonizar una serie de 12 semanas como un Texas Ranger de pelo oscuro llamado Tom King. La serie, llamada King of the Texas Rangers , fue lanzada por Republic Studios . Los episodios se emitieron en los cines como matinés de los sábados; también protagonizó Duncan Renaldo , más tarde famoso como Cisco Kid de la televisión . [2] [18]
Robert Duvall se inspiró en Baugh para el papel de Gus McCrae en la serie de televisión Lonesome Dove , particularmente en los movimientos de sus brazos, después de visitarlo en su casa de Texas en 1988. [13]
Después de retirarse del fútbol, Baugh y su esposa Edmonia Smith Baugh se mudaron a su rancho Double Mountain al oeste de Aspermont, Texas , donde tuvieron cuatro niños y una niña. [2] Edmonia murió en 1990, después de 52 años de matrimonio con Baugh, quien fue su novio de la escuela secundaria. [2] Según su hijo, Baugh obtuvo mucho más placer de la ganadería que del fútbol, diciendo que disfrutaba del juego, pero si pudiera vivir su vida de nuevo, probablemente no practicaría deportes en absoluto.
De manera similar al apodo que le pusieron a su compañero de fútbol americano, Byron "Whizzer" White , de Colorado, los periodistas deportivos lo habían apodado "Slinging Sammy". Sin embargo, Sam fue su nombre preferido durante la mayor parte de su vida. Siempre se presentaba como Sam Baugh y firmaba sus papeles y autógrafos de esa manera. TCU bautizó su centro de práctica de fútbol americano como Sam Baugh Football Center con esa perspectiva en mente.
La salud de Baugh comenzó a deteriorarse tras la muerte de su esposa. Durante sus últimos años, vivió en un asilo de ancianos en un pequeño pueblo del oeste de Texas llamado Jayton , no lejos de Double Mountain Ranch. El rancho está ahora en manos del hijo de Baugh, David, y sigue siendo una explotación de vacas y terneros , en 20.000 acres (81 km2 ) . [2]
Associated Press citó al hijo de Baugh el 17 de diciembre de 2008, diciendo que Baugh había muerto después de numerosos problemas de salud, incluida la enfermedad de Alzheimer , en el Hospital del Condado de Fisher en Rotan, Texas . [19] Está enterrado en el cementerio de Belvieu en Rotan.
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Baugh fue el último miembro sobreviviente de la clase fundadora de 17 miembros del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [2] Su número de camiseta, 33, es uno de los cuatro números retirados oficialmente por el equipo.
