Samir Abd Muhammad al-Khlifawi ( c. 1958-1964 - enero de 2014), más conocido por el seudónimo de Haji Bakr y a veces su kunya Abu Bakr al-Iraqi , [4] fue un alto dirigente del grupo militante Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), al frente de su Consejo Militar y liderando sus operaciones en Siria, antes de su asesinato a manos de rebeldes sirios en enero de 2014. [2] [5] Anteriormente coronel del Servicio de Inteligencia iraquí , los documentos encontrados después de su muerte indicaron que al-Khlifawi jugó un papel clave en la elaboración de los planes que utilizó el EIIL para conquistar y administrar territorio en Siria e Irak. [2]
Antes de la invasión de Irak en 2003 y el derrocamiento de Saddam Hussein, al-Khlifawi había sido un coronel del ejército iraquí que había trabajado en el desarrollo de armas y en los servicios de inteligencia del Cuerpo de Defensa Aérea de Saddam. [6] Según el periodista iraquí Hisham al-Hashimi, cuyo primo sirvió con Khlifawi, estuvo destinado durante un tiempo en la base aérea de Habbaniya . La inteligencia iraquí dice que se unió a Al Qaeda en Irak y participó en la insurgencia iraquí . [7]
Arrestado por las fuerzas estadounidenses, al-Khlifawi fue mantenido detenido en Camp Bucca , junto con muchos de los hombres que formarían el liderazgo superior de ISIL, incluidos Abu Muslim al-Turkmani , Abu Abdulrahman al-Bilawi y el futuro líder Abu Bakr al-Baghdadi . [8] [9] [10]
Tras su liberación se convirtió en un alto dirigente del Estado Islámico de Irak y el Levante (ISI) y dirigió el consejo militar del grupo tras el asesinato de los altos comandantes Abu Omar al-Baghdadi y Abu Ayyub al-Masri por las fuerzas estadounidenses en 2010. Al-Khlifawi jugó un papel influyente para que Abu Bakr al-Baghdadi se convirtiera en el siguiente líder del ISI y, al parecer, organizó una purga interna , que incluyó decenas de asesinatos, para solidificar el control de al-Baghdadi sobre el grupo. [6] [11]
El entonces ISI aprovechó el estallido de la guerra civil en la vecina Siria en 2011 para hacer crecer su organización. Al-Khlifawi se mudó a una casa sin nada destacable [12] en la pequeña ciudad siria de Tell Rifaat , justo al norte de Alepo, a fines de 2012, junto con su esposa. [12] Fue aquí donde organizó la toma de control del territorio por parte del grupo en partes del país utilizando su experiencia como ex oficial de inteligencia. Los documentos escritos por al-Khlifawi, y descubiertos por los rebeldes sirios en su escondite, mostraron que el grupo estaba siguiendo una estrategia para utilizar inicialmente la recopilación de inteligencia, la infiltración de bases de poder locales y alianzas tácticas a corto plazo con corredores de poder locales para establecerse en un área. Esto se expandiría para incluir secuestros y asesinatos de amenazas potenciales antes de que el grupo tomara el control del territorio y utilizara la red ya establecida de informantes en el área para convertirse en la base de un sistema de gobierno. [2] [13]
Al-Khlifawi fue asesinado a principios de enero de 2014 en Tell Rifaat durante enfrentamientos entre el EI y los rebeldes sirios por miembros de la Brigada de los Mártires Sirios , que no eran conscientes de su importancia. [2] [7] [11] Antes de su muerte, se había negado a mudarse a una sede del EI fuertemente custodiada cerca de su casa debido a su adicción a vivir en las sombras. [12] Uno de sus vecinos lo traicionó diciendo "Un jeque de Daesh (EI) vive al lado". Poco después, milicianos rebeldes sirios rivales entraron a la fuerza en su casa y al-Khlifawi luchó contra los atacantes con su arma AK, pero murió durante los tiroteos. [12] Después de la muerte de al-Khlifawi, Abu Abdulrahman al-Bilawi , otro ex oficial militar iraquí, ocupó su lugar en el Consejo Militar del EI. [14]