La Batalla de Samarra tuvo lugar en junio de 363, durante la invasión del Imperio Sasánida por parte del emperador romano Juliano . Después de marchar con su ejército hasta las puertas de Ctesifonte y no poder tomar la ciudad, Juliano, al darse cuenta de que su ejército tenía pocas provisiones y se encontraba en territorio enemigo, comenzó a marchar hacia Samarra.
La batalla comenzó como un ataque sasánida a la retaguardia romana, pero se convirtió en una batalla importante. Julián resultó herido durante la batalla y luego murió sin elegir sucesor. Tras la muerte de Juliano, los romanos eligieron emperador a Joviano. Varado en lo profundo del territorio sasánida y sufriendo por la falta de suministros, Joviano se vio obligado a aceptar condiciones de paz.
Juliano invadió el Imperio Sasánida con una fuerza de 95.000 hombres, con la esperanza de asegurar la frontera oriental [2] y reemplazar a Shah Shapur II con su hermano Hormisdas . [3] Dividió su fuerza en dos, una bajo el mando de su primo Procopio , que contaba con 30.000 hombres, [4] que marchó hacia el norte de Mesopotamia , y la otra compuesta por 65.000 hombres bajo su propio liderazgo. Al principio, Julián obtuvo una victoria táctica en las afueras de Ctesifonte , pero su ejército estaba demasiado distraído con el saqueo para tomar la ciudad. [1] Juliano quemó la flota que había llevado río abajo hasta Ctesifonte, [1] y gran parte del equipaje, dejando apenas un suministro para tres semanas. Luego dirigió su marcha tierra adentro, hacia el corazón de los dominios de Sapur, con la esperanza de forzar una batalla.
En junio de 363, [1] Julián, al darse cuenta de que estaba atrapado en territorio sasánida, comenzó a marchar con su ejército hacia Samarra. [5] El ejército romano estaba bajo constante ataque y Juliano fue informado de que los sasánidas estaban acosando a la retaguardia. [5] Julián regresó sin esperar a ponerse su coraza, y cuando llegó a la retaguardia le dijeron que el flanco izquierdo estaba bajo ataque de caballería reforzado por elefantes. [5]
Juliano cabalgó hacia el flanco izquierdo y reunió a las tropas romanas en retirada. [5] Los sasánidas, al ver que los romanos se reformaban, comenzaron a retirarse. [5] Envalentonado por esto, Juliano llamó a sus tropas para que lo siguieran y cargó contra los sasánidas que huían. [5] En ese momento sus guardaespaldas, que estaban separados de Julian, le pidieron que se retirara. [5] En ese momento, Julián fue alcanzado en el costado por una lanza y cayó del caballo. [5] Sus guardaespaldas lo rodearon, lo llevaron de regreso y el ejército rápidamente levantó el campamento. [5] [a] Julián murió a causa de su herida a medianoche. [6]
Según Dignas y Winter, los romanos ganaron esta batalla, [7] mientras que Touraj Daryaee afirma que las fuerzas sasánidas ganaron la batalla. [1]
Julián se había abstenido de nombrar un sucesor y los comandantes se reunieron al amanecer para las elecciones. [8] El honor fue extendido al prefecto Salutius , pero él lo rechazó. [9] Su elección recayó espontáneamente en Joviano , el comandante de la guardia doméstica de Julián, cuyo padre había sido general en el mismo servicio. Reanudó la retirada a lo largo de la orilla oriental del Tigris , continuamente acosado por los sasánidas. [10] Después de cuatro días más de lucha, el ejército desmoralizado finalmente se detuvo en Dura, donde intentaron construir un puente para cruzar el río, pero no lo lograron y fueron rodeados por todos lados por el ejército sasánida. . Joviano vio claramente que la situación era ahora desesperada. Inesperadamente, los enviados de Shapor II llegaron a su campamento con ofertas de paz, y Joviano, que durante la parada había agotado sus provisiones, buscó con entusiasmo cualquier medio para sacar al ejército de su terrible situación. Por lo tanto, se vio obligado a aceptar condiciones humillantes por parte de Sapur, para salvar a su ejército y a él mismo de la destrucción total. [10] Según el tratado con Sapor, Joviano acordó una tregua de treinta años, una retirada de las cinco provincias romanas, Arzamena, Moxoeona, Azbdicena, Rehimena y Corduena, y permitir a los sasánidas ocupar las fortalezas de Nisibis, Castra. Maurorum y Singara. [11]