Samuel Abraham Corson (31 de diciembre de 1909 - 27 de enero de 1998) fue un profesor estadounidense de psiquiatría en la Universidad Estatal de Ohio que, junto con su esposa Elizabeth, dirigió las primeras investigaciones sobre la terapia con mascotas , lo que contribuyó a que los perros y otras mascotas se volvieran algo común en entornos como los hogares de ancianos .
Su investigación inicial consistió en aplicar técnicas pavlovianas al estudio de los efectos del estrés en los perros. Posteriormente, por casualidad, Corson y su esposa se interesaron en lo que denominaron "psicoterapia facilitada por mascotas" cuando algunos pacientes adolescentes con enfermedades mentales pidieron conocer a los animales. Luego extendieron la terapia facilitada por mascotas a los ancianos. En 1975, Corson describió el caso de un anciano que habló por primera vez en 26 años después de que le presentaran a un perro llamado Whiskey.
Samuel Corson nació el 31 de diciembre de 1909 en Dobryanka , un pequeño pueblo a 200 millas de Odessa , Imperio ruso, y se mudó a Filadelfia en su adolescencia. Tenía una hermana. Obtuvo un doctorado en biofísica en la Universidad de Texas después de estudiar fisiología en la Universidad de Nueva York y la Universidad de Pensilvania . [1] [2]
En 1960, Corson fue nombrado profesor de psiquiatría y biofísica en la Universidad Estatal de Ohio , donde, con su esposa Elizabeth, estableció un laboratorio de investigación. [2] [3] Su investigación inicial implicó la aplicación de técnicas pavlovianas en el estudio de los efectos del estrés en los perros. [1] Su hija Olivia contó más tarde que estaba "traumatizada por aspectos de su trabajo inicial". [4]
Posteriormente, por casualidad, Corson y su esposa se interesaron en lo que denominaron "psicoterapia facilitada por mascotas" cuando algunos pacientes adolescentes en la sala del hospital sobre la perrera de los perros pidieron conocer a los animales. [3] [5] Los perros consistían en beagles , border collies , fox terriers de pelo duro , un labrador retriever y una mezcla de pastor alemán y husky llamada Whiskey, cuyo afecto agresivo atrajo la atención de algunos adolescentes que eran demasiado enérgicos. [4] [5] [6] Los pacientes previamente no habían respondido favorablemente a los tratamientos tradicionales y después de la introducción de mascotas todos los casos estudiados habían mejorado. Corson posteriormente publicó varios estudios de casos de la interacción entre perros y personas con enfermedades mentales. Creía que los perros tenían dos atributos particulares:
su capacidad de ofrecer amor y seguridad táctil sin críticas y su mantenimiento de una especie de perpetua dependencia infantil e inocente que puede estimular nuestra tendencia natural a ofrecer apoyo y protección. [6]
Los Corsons luego extendieron la terapia facilitada por mascotas a los ancianos en Castle Nursing Homes en Millersburg, Ohio . [7] Demostraron mejoras físicas en los residentes de hogares de ancianos que ejercitaron perros. En 1975, describió el caso de Jed, un paciente retraído de unos 70 años que se suponía que era sordo y había sido mudo durante 26 años después de una caída. Cuando le presentaron a "Whiskey", Jed dijo "Trajiste a ese perro" y posteriormente comenzó a dibujar imágenes de perros. [8]
Corson atribuyó el éxito de la terapia a su capacidad para adaptar el temperamento y los rasgos de conducta de distintas razas de perros a las necesidades de cada paciente. Por ejemplo, observó que los caniches juguetones y los fox terriers de pelo duro eran adecuados para los residentes inmóviles y postrados en cama, así como para los retraídos o deprimidos. [7]
Corson se retiró en 1980. [1]
Corson tuvo un hijo de su primer matrimonio y dos hijas de su segundo matrimonio con Elizabeth. También tuvo un hijastro. [2]
Corson murió en Granger, Indiana , el 27 de enero de 1998. Su trabajo sobre mascotas en psiquiatría contribuyó a que los perros y otras mascotas se volvieran algo común en entornos como los hogares de ancianos. [2]