Salvatore " Sam " Greco (nacido el 3 de mayo de 1967) es un karateka australiano de contacto completo , boxeador de kickboxing K-1 de peso pesado y artista de artes marciales mixtas . Fue campeón de la Copa Mundial de Karate de 1994 y tiene notables victorias en kickboxing sobre Branko Cikatic , Ernesto Hoost , Mike Bernardo , Stefan Leko y Ray Sefo , así como victorias en MMA sobre Heath Herring y Shungo Oyama .
Salvatore Greco nació el 3 de mayo de 1967 en Melbourne , Victoria , Australia y creció en el suburbio de Brunswick . En 2015, Greco declaró que consideraba que la parte de Brunswick en la que creció era "dura" en ese momento y, en última instancia, contribuyó a su desarrollo físico y mental desde una edad temprana. Su padre, Vittorio, nacido en Italia, lo animó a involucrarse en el fútbol desde una edad temprana y se unió al club local respaldado por Italia , la Juventus . [1]
Greco se unió a la Juventus (más tarde Brunswick United Juventus ) a la edad de seis años, jugando como junior durante nueve años, donde en 1983 ganaría lo mejor y más justo del club para su equipo sub-16. [3] Antes de la temporada de la Liga Nacional de Fútbol de 1984 , Greco firmó un contrato semiprofesional de un año con el equipo senior, que acababa de ser ascendido de la Premier League estatal victoriana a la antigua liga nacional , lo que lo convirtió en el jugador más joven del club. para fichar por la selección absoluta.
Greco hizo su debut nacional en la quinta ronda de la temporada el 1 de abril de 1984, dos días antes de cumplir diecisiete años. Greco fue titular y jugó todo el partido en casa contra Footscray SOLO en el óvalo Gillon que terminó en una derrota por 0-2. [4] Al finalizar la temporada y después de diez años jugando para su club local, Greco decidió centrarse únicamente en el kárate y interrumpió su carrera futbolística a la edad de diecisiete años. [5]
Greco comenzó a entrenar en kárate Kyokushin a la edad de 11 años y comenzó a pelear en torneos a la edad de 18, estableciéndose como uno de los mejores luchadores de Kyokushin de Australia a finales de los 80 y principios de los 90, ganando la división de peso pesado de los campeonatos australianos cinco veces en 1988, 1989. , 1990, 1991 y 1992. [6] [7] [8] [5] En 1988, luchó en la división de peso pesado del primer Campeonato de Karate de la Commonwealth celebrado en Sydney y quedó tercero con el campeón inglés Michael Thompson ganando. [7] En 1991, compitió en el 5º Torneo Abierto Mundial en Japón perdiendo ante Michael Thompson en la primera ronda por decisión debido a que accidentalmente le dio un puñetazo en la cara. En 1992, compitió en la división de peso pesado del Abierto Internacional de Singapur de la Copa Oyama en Singapur , quedando tercero y ganando el papú Nueva Guinea Walter Schnaubelt. [7]
Después del torneo de Singapur en octubre de 1992, Sam dejó la lucha de Kyokushin como aficionado para unirse al karate Seidokaikan y convertirse en un karateca profesional. [5] El compañero campeón de Kyokushin, Andy Hug, se había unido recientemente a Seidokaikan y ganó la segunda Copa Mundial de Karate en octubre y luego, en 1993, Michael Thompson también se unió a Seidokaikan. En junio de 1993, Sam tuvo su primera pelea de kárate en el K-1 Sanctuary III, un torneo de kickboxing promovido por el fundador de karate Seidokaikan, Kazuyoshi Ishii. Sam luchó contra Keisuke Nakagawa, que había quedado sexto en la segunda Copa Mundial de Karate. En octubre de 1993, Sam compitió en la Tercera Copa Mundial de Karate derrotando a Minoru Fujita para llegar a los cuartos de final para luchar contra Toshiyuki Atokawa, con la decisión de los jueces empatada después del primer asalto, y nuevamente en el segundo asalto, con la pelea otorgada a Toshiyuki Atokawa. diferencia de peso, que pasó al 3er lugar. En octubre de 1994, Sam compitió en la cuarta Copa Mundial de Karate y llegó a la final después de ganar cuatro peleas. En la final luchó contra Michael Thompson, ganando en el primer asalto con una patada baja de izquierda seguida de un golpe directo al cuerpo para convertirse en el Campeón de la Copa Mundial de Karate.
Sam hizo su debut en K-1 en 1995 en K-1 Hercules. Al año siguiente apareció en su primer torneo K-1 World Grand Prix donde sufrió su primera derrota en semifinales contra Musashi .
Tras retirarse en 2005 de la competición profesional, Sam Greco trabajó como entrenador para otros luchadores, incluido Bob Sapp .
Greco firmó originalmente con la compañía de lucha libre profesional World Championship Wrestling , pero nunca luchó para ellos, ya que fracasó antes de que pudiera debutar más allá de una viñeta detrás del escenario. [9] [10] Hizo su debut en la lucha libre profesional en diciembre de 2000, cuando trabajaba en el territorio de desarrollo de la WCW, NWA Wildside . [11] En noviembre de 2002, fue contratado por Wrestle-1 , entonces una co-promoción entre K-1 y All Japan Pro Wrestling . En el primer evento de Wrestle-1, Greco se asoció con el exponente enmascarado de la lucha libre Dos Caras Jr. contra Kaz Hayashi y Taiyo Kea , todo mientras usaba su propia máscara e interpretaba a un doble de Dos Caras llamado "Sam Grecaras". Ganaron y Greco recibió buenas críticas en el proceso. [12]
Volvió a luchar en diciembre de 2003, apareciendo en AJPW para formar equipo con Keiji Mutoh y Abdullah the Butcher contra Taka Michinoku , Jamal y D'lo Brown de la facción de villanos RO&D . Su tercera y última incursión en la lucha libre profesional sería dos años después, como parte del concepto brevemente revivido Wrestle-1. Esta vez formó un equipo con su compañero luchador K-1 Jan Nortje contra Giant Bernard y The Predator, quienes los derrotaron cuando Bernard cubrió a Nortje. [13]
En 1995, Greco tuvo un pequeño papel como ejecutor en la película de Richard Norton Under the Gun , también conocida como Iron Fist , que se filmó en Victoria. [14] Interpretó el doble del luchador profesional retirado Stone Cold Steve Austin en el thriller de acción de 2007 The Condemned y también tuvo un pequeño papel en la película dramática de boxeo australiana de 2008, Two Fists One Heart , que se rodó en Australia Occidental . También ha aparecido ocasionalmente en películas como consultor de lucha y asesor de artes marciales.
Tuvo un pequeño papel en el cuarto episodio de la miniserie australiana Underbelly , interpretando al portero de un club nocturno Bruno Bolotzi. El episodio se emitió por primera vez en febrero de 2008.
Tuvo un pequeño papel en un episodio de la comedia australiana Pizza , interpretando al soldado romano Glutious Maximus. Hizo otra aparición en Pizza, esta vez en un episodio de dos partes, Holiday Pizza , interpretando al primo italiano de Pauly, Luigi. La última aparición que hizo en Pizza fue en el episodio de Cracker Pizza , interpretando a Crackerus en la última temporada de la serie. También participó en la comedia australiana Swift y Shift Couriers como Louie "Luigi" Marietti. Tanto Pizza como Swift y Shift Couriers fueron creados por el buen amigo de Greco, Paul Fenech .
Interpretó al luchador enmascarado Zarkos en Scooby-Doo . En la película, Zarkos aparece como uno de los secuaces de N'Goo Tuana, pero luego se acerca sigilosamente a Daphne, la captura y le roba el Daemon Ritus. Más adelante en la película, intenta acercarse sigilosamente a Daphne y capturarla nuevamente, pero terminan peleando; Cerca del final de la pelea, agarra a Daphne y la arroja sobre su espalda y la sujeta, pero ella escapa y lo derrota.
El 23 de marzo de 2018, Greco sufrió un ataque cardíaco antes y durante la competencia de su luchador Jimmy Crute en la Hex Fight Series y se sometió a una cirugía de triple bypass . [15] [16]