Samuel Balter Jr. (15 de octubre de 1909 - 8 de agosto de 1998) fue un jugador de baloncesto estadounidense que ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de verano de 1936 . También fue un reconocido comentarista deportivo . [1]
Balter nació en Detroit, Michigan . [1] Asistió a la escuela secundaria Lincoln y luego a la escuela secundaria Roosevelt , ambas en Los Ángeles. [2] En sus años universitarios, asistió a UCLA , donde jugó baloncesto, sirvió como Capitán en 1929, [3] y fue un All-American de la NCAA . También jugó para un equipo de baloncesto amateur patrocinado por Universal Pictures. [1] [4]
Compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 . Como judío , tenía algunas dudas sobre participar en los Juegos Olímpicos organizados por la Alemania de Hitler , pero se convenció cuando Avery Brundage le aseguró que no habría propaganda nazi en los juegos. El régimen nazi había aprobado las leyes antisemitas de Nuremberg el otoño anterior, que despojaron a los judíos alemanes de la ciudadanía, de las oportunidades de recibir una educación pública y del acceso a muchas profesiones e instalaciones públicas. Las empresas judías habían sido boicoteadas, lo que obligó a muchas empresas a cerrar, y los judíos no podían ejercer la profesión jurídica, la administración pública, enseñar en escuelas secundarias o universidades, ni votar ni ocupar cargos públicos. [3] [5]
En los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, Balter formó parte del equipo de baloncesto estadounidense que ganó la medalla de oro. Jugó dos partidos, pero no el último partido en el que el equipo estadounidense ganó la medalla de oro. Fue uno de los atletas judíos que ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 durante el régimen nazi. [6] La final olímpica de Berlín concluyó la primera competición oficial de baloncesto olímpico, con Estados Unidos derrotando a Canadá, 19-8. En los juegos, las medallas las entregó James Naismith, el inventor del baloncesto. El partido tuvo pocos puntajes, ya que se jugó al aire libre en un estadio de tenis reformado con canchas de arcilla que se habían vuelto algo embarradas después de una fuerte lluvia, lo que dificultaba el regate y el manejo de la pelota. Irving Maretsky , miembro del equipo canadiense con el que jugaron en el partido final, señaló que la ventaja de altura del estadounidense fue un componente clave en su victoria, ya que en ese momento las reglas exigían que cada puntaje fuera seguido de un salto en el centro de la cancha. La cancha mojada también dificultaba los pases rápidos y el regate, lo que hacía que la altura fuera un factor más importante que la velocidad o el manejo del balón. [7]
Más tarde, Balter convirtió su celebridad en una carrera como locutor deportivo de Los Ángeles, locutor en la estación de radio KLAC de 1946 a 1962 y comenzó su carrera televisiva en una estación local en 1950. Era conocido como la "voz del fútbol y el baloncesto de UCLA" y También escribió columnas deportivas para Los Angeles Herald-Express . [8] [9]
Balter fue el locutor de transmisión de Los Angeles Stars de la Asociación Estadounidense de Baloncesto antes de la fusión ABA-NBA . [10] También apareció en varias películas y programas de televisión, siempre interpretando a un locutor de radio o comentarista deportivo.
Balter es miembro del Salón de la Fama de la Unión Atlética Amateur (AAU), el Salón de la Fama del Deporte Judío Internacional , el Salón de la Fama de las Radiodifusoras del Sur de California, el Salón de la Fama del Deporte Judío del Sur de California y el Salón de la Fama del Atletismo de UCLA. [4] [11]
Balter estaba casado y tenía una hija. Murió como resultado de complicaciones de una cirugía abdominal el 8 de agosto de 1998, a la edad de 88 años. [8]