Sam Adams (1828 – 15 de mayo de 1915), que se hacía llamar "Capitán", fue uno de los primeros exploradores del oeste americano , que afirmó haber explorado el río Colorado durante varios años. Hizo una serie de afirmaciones sin fundamento y trató de obtener 20.000 dólares del gobierno, que nunca le fueron pagados. Regresó a Pensilvania y trabajó como abogado.
Samuel Adams nació en Beaver, Pensilvania , el 20 de octubre de 1828. [1] Su madre era Cynthia Darragh, cuyo bisabuelo era John Hart , firmante de la Declaración de Independencia . [2] Su padre era el Dr. Milo Adams (1790-1846). [3] [4] Adams descendía del capitán Benjamin Adams, un oficial de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [2] Estudió en la antigua academia de Beaver, Pensilvania. [1] Estudió derecho y se convirtió en miembro del colegio de abogados de Pensilvania en 1853. Ejerció durante muchos años en Des Moines, Iowa. [1]
En 1864, Adams era director de una empresa de transporte de mercancías por el río Colorado, Union Line. Intentó enviar mercancías por el río Colorado en barcos de vapor, pero su negocio no resultó viable. [5] [6]
Entre 1864 y 1869, Adams inspeccionó el río Colorado y sus afluentes. Elaboró un informe que entregó al Departamento de Guerra en 1869 y solicitó el reembolso de los gastos por valor de 20.000 dólares. [7] [8] [a] Adams afirmó que durante la exploración encontró un lugar al que llamó "Valle del Paraíso" que tenía campos de cereales de siete pies de altura; que había encontrado oro, cobre, plomo y plata; y que el río Colorado era libremente navegable durante 600 millas desde su desembocadura. [9] Durante el mismo período, John Wesley Powell realizó una investigación más extensa. [8] Cuando se le preguntó sobre el informe de Adams, Powell encontró que muchas de las declaraciones eran inexactas, incluida una afirmación de que Adams inspeccionó por primera vez un área que fue inspeccionada en 1857 por Joseph C. Ives . [8]
Adams luchó durante más de diez años para imponer su visión del río Colorado (que era un paraíso mineral atravesado por vetas de oro y plata), pero finalmente fracasó. En 1878, el senador Francis Cockrell rechazó una resolución que habría compensado a Adams por su trabajo espontáneo. [ cita requerida ] El estudio de Adams, aunque totalmente errado y generalmente reconocido como poco científico, fue un momento notable en la exploración del Oeste. En palabras del biógrafo de Powell, Wallace Stegner , fue un "síntoma. En su resistencia a los hechos y la lógica, tenía muchos aliados que no eran ni tan tontos en su locura ni tan tontos en su picardía como él, pero cuya justificación y plataforma era la misma insistencia incorregible en un Oeste que no existía". [10]
En 1869, les dijo a los residentes de Breckenridge, Colorado , que creía haber encontrado una ruta desde las Montañas Rocosas hasta el Océano Pacífico a través del río Colorado. Pudo organizar la construcción de botes y un equipo de once personas para emprender el viaje con él. Partieron por el río Azul , un afluente del río Colorado, pero no tuvieron éxito en llegar al Colorado. Los botes se rompieron y los hombres abandonaron Adams. [11]
Al final de su vida se estableció en su ciudad natal, donde ejerció la abogacía. [12] Murió el 15 de mayo de 1915, en Beaver Falls, Pensilvania , como el miembro de mayor edad del Colegio de Abogados de Pensilvania. [1] [b]