El saltarín de collar blanco ( Corapipo altera ) es un ave paseriforme suboscina ( Tyranni ) de la familia de los saltarines . Es un ave residente y reproductora en el Nuevo Mundo tropical , desde el este de Honduras hasta el noroeste de Colombia. Su hábitat típico es el bosque húmedo, los claros adyacentes y la vegetación secundaria alta. Es un ave pequeña y regordeta de unos 10 centímetros (4 pulgadas) de largo. Los machos tienen un plumaje azul-negro brillante con una gorguera eréctil blanca en la garganta y las hembras son verdes. En la época de reproducción, los machos participan en un comportamiento de lekking en el suelo del bosque durante el cual inflan las plumas del cuello. Esta es una especie bastante común con una amplia distribución.
El saltarín de collar blanco es, al igual que sus parientes, un ave compacta de cola corta, pico ancho y plano, patas oscuras y un llamativo plumaje masculino. Por lo general, mide 10 cm de largo y pesa unos 11 g (9–14 g, los machos son más pequeños que las hembras).
El macho adulto es mayormente de color negro azulado brillante con un collar eréctil blanco en la garganta y los lados del cuello. Sus alas están modificadas, con una primaria externa muy corta. Las hembras y los pájaros en su primer año de vida son de color verde oliva con una garganta grisácea. En su segundo año, los machos mudan a un plumaje mayormente verde pero con una máscara negra y un collar parcialmente blanco. Solo después de la temporada de reproducción en su tercer año adquieren el plumaje adulto.
Es común en las estribaciones y elevaciones medias de América Central, reproduciéndose principalmente entre 400 y 600 m en la vertiente del Caribe y hasta 1500 m en la vertiente del Pacífico . Algunas poblaciones son migrantes altitudinales parciales, lo que significa que algunos individuos migran a elevaciones más bajas durante la temporada húmeda (no reproductiva). [1] [2] Esta es una especie de bosque húmedo, principalmente restringida al bosque primario, pero que a veces ocupa claros adyacentes y crecimiento secundario alto.
Al igual que otros saltarines, esta especie tiene una biología reproductiva fascinante. [3] Los machos se exhiben en leks . Estos consisten en múltiples troncos musgosos caídos en el suelo del bosque o cerca de él, al alcance del oído de los demás. Los machos pueden exhibirse solos o en exhibiciones coordinadas con otros machos. Sus exhibiciones consisten en vuelos lentos de "mariposa" hacia y desde sus troncos y entre perchas cercanas, aterrizajes en los troncos y "banderas de garganta" mientras están agachados y agitando las alas. La culminación de la exhibición consiste en un vuelo de mariposa desde el tronco en círculos sobre el dosel del bosque, vuelos por encima del dosel acompañados de llamadas altas y delgadas "seeuw-seeuw", luego una caída en picado a alta velocidad hacia el tronco, seguido de un salto y una media vuelta. [4] Los machos hacen tres sonidos durante la parte de caída y salto de la exhibición, caracterizados como "flap-chee-wah". [5] Las hembras visitan varios troncos y seleccionan un macho con el que aparearse. Si está interesada, aterrizará en el tronco de un macho. La cópula siempre ocurre en el tronco, y es precedida por la exhibición flap-chee-wah, en la que el macho realiza su salto final sobre la hembra y copulan inmediatamente después. [6] Los machos jóvenes a menudo practican exhibiciones, a veces en grupos de 4 a 5, típicamente en troncos que no son utilizados por los adultos en esa temporada. El grado en que los machos se exhiben juntos varía ampliamente y es relativamente constante dentro de una temporada. En relación con otras especies de saltarines, la propiedad masculina del tronco y el uso del tronco de un año a otro son relativamente dinámicos, con ~40% de ellos renovándose entre años en un sitio. [3] La hembra pone dos huevos blancos moteados de marrón en un nido en forma de copa poco profundo de 5 a 7 m de altura en una bifurcación horizontal de un árbol. La construcción del nido, la incubación durante 18 a 21 días y el cuidado de las crías son realizados por la hembra sola, ya que los saltarines no forman parejas estables. En América Central, los machos se exhiben principalmente de marzo a mayo y el pico de emplumaje parece ocurrir en junio según los registros de redes de niebla. [3] Esto corresponde a los meses más secos del año.
El saltarín de collar blanco se alimenta en lo bajo de los árboles de frutas y algunas arañas e insectos , ambos arrancados del follaje en vuelo. Los machos son altamente frugívoros, con más del 90% de su dieta siendo fruta. [7] Las hembras aumentan la proporción de artrópodos en su dieta durante la temporada de reproducción. [8] Una gran proporción de su dieta consiste en pequeñas bayas producidas por plantas de Melastomataceae . [9] Los saltarines buscan alimento solos o a veces forman grupos sueltos en sus áreas de reproducción (particularmente bandas de machos jóvenes), pero son más solitarios en las tierras bajas, aunque pueden unirse a tángaras y otros en bandadas de alimentación de especies mixtas .
La muda se produce en las zonas de cría, y comienza primero en los machos jóvenes a principios de julio, seguido por los machos en edad reproductiva (es decir, de 4.º año o más) y, después, las hembras. A nivel de población, puede ser relativamente prolongada y durar hasta octubre. En las poblaciones migratorias altitudinales, los movimientos descendentes se producen durante o inmediatamente después de fuertes tormentas de varios días que comienzan a principios de julio y continúan hasta la segunda mitad del año. [10] Una vez que las aves llegan a zonas de menor altitud en las que no se reproducen, permanecen allí hasta la migración ascendente en febrero. Los machos tienen más probabilidades de migrar que las hembras. [1]
Un estudio realizado en Costa Rica concluyó que el saltarín de collar blanco parece haber mantenido una conectividad genética sustancial a pesar de la fragmentación del hábitat. Esto sugiere que los saltarines pueden no tener problemas para dispersarse a través de áreas de hábitat no forestales. [11]
Esta ave tiene una distribución muy amplia, es bastante común y se presume que tiene una población total grande. Se cree que la tendencia de la población es estable y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado el estado de conservación de esta ave como de " preocupación menor ". [12]