Pierre Emil George Salinger (14 de junio de 1925 - 16 de octubre de 2004) fue un periodista, autor y político estadounidense. Se desempeñó como noveno secretario de prensa de los presidentes de los Estados Unidos John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson . Salinger se desempeñó como senador de los Estados Unidos en 1964 y como director de campaña de la campaña presidencial de Robert F. Kennedy de 1968 .
Después de dejar la política, Salinger se hizo conocido por su trabajo como corresponsal de ABC News , particularmente por su cobertura de la crisis de los rehenes en Irán de 1979-81 ; el atentado de 1988 al vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie , Escocia ; y sus afirmaciones de que un misil fue la causa de la explosión del vuelo 800 de TWA en 1996.
Salinger nació en San Francisco, California. Su padre, Herbert Salinger, era un ingeniero de minas nacido en la ciudad de Nueva York , y su madre, Jehanne (née Biétry), era una periodista nacida en Francia. [1] [2] [3] La madre de Salinger era católica y su padre era judío. [1]
Su abuelo materno fue Pierre Biétry , miembro de la Asamblea Nacional Francesa , que se hizo conocido por su "vigorosa" defensa del capitán Alfred Dreyfus , quien fue condenado injustamente por traición en 1894. [1] Biétry murió en Indochina a la edad de 39 años. [1]
Salinger fue considerado un niño prodigio de la música que tocaba el piano de cola incluso antes de aprender a leer. [3] Después de que su familia se mudara a Canadá, sus padres descubrieron su talento innato para el piano y lo inscribieron en el Conservatorio de Música de Toronto , donde lo prepararon para convertirse en concertista de piano. [3] Recordó: "Todos los días de la semana, una tutora venía a la casa para darme tres horas de instrucción académica y, cuando se iba, yo era 'libre' para practicar el piano durante cuatro o cinco horas". [1]
Dio su primer concierto público cuando tenía seis años y fue considerado un pianista de concierto. [4] Continuó estudiando piano después de que regresaron a San Francisco y pudo tocar partituras de Bach, Debussy, Beethoven y George Gershwin , a quien una vez conoció. [1]
Cuando tenía 12 años, la madre de Salinger le dijo que sus estudios de piano a tiempo completo lo estaban aislando de la sociedad. Le sugirió que pasara un año alejado del piano para dedicarse a otras actividades sociales, incluidos los deportes. Lo hizo, pero nunca volvió a su objetivo original de convertirse en pianista y en su lugar quería convertirse en escritor o periodista. [4]
Su talento y amor por la música se trasladaron a su carrera como secretario de prensa cuando, a instancias de la primera dama Jacqueline Kennedy , [5] [a] invitó a músicos como Pablo Casals e Igor Stravinsky a la Casa Blanca. [3] El presidente Lyndon B. Johnson una vez hizo que Salinger tocara el piano para 600 de sus invitados. [1] : 161 "Si Jackie Kennedy fue la que pensó que tal vez Estados Unidos estaba listo para una cultura superior, su aliado en ella o su agente fue Pierre", dijo Richard Reeves , autor de President Kennedy: Profile of Power (1993). [3]
Salinger asistió a la escuela secundaria pública Lowell High School en San Francisco. [7] Asistió a la Universidad Estatal de San Francisco (entonces College) de 1941 a 1943, tiempo durante el cual se convirtió en editor en jefe y columnista del periódico estudiantil. [1]
Salinger dejó SF State para alistarse en la Marina de los Estados Unidos en julio de 1943 y se convirtió en capitán de un cazasubmarinos frente a Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial . [3] Se distinguió durante el tifón Louise al realizar un audaz rescate de unos hombres varados en un arrecife. Por este acto, recibió la medalla de la Marina y el Cuerpo de Marines. [3]
Después de servir en la Marina de los Estados Unidos hasta el rango de teniente, grado junior durante la Segunda Guerra Mundial , terminó sus estudios en la Universidad de San Francisco , obteniendo una licenciatura en 1947. [8]
Comenzó su carrera periodística como "Lucky Pierre", columnista de carreras de caballos y más tarde reportero del San Francisco Chronicle y editor colaborador de Collier's en las décadas de 1940 y 1950. [3] Fue profesor invitado de periodismo en el Mills College de 1950 a 1955. [9]
Después de que Salinger investigara y escribiera una serie de artículos en 1956 sobre el líder sindical Jimmy Hoffa , Robert F. Kennedy lo contrató para que fuera asesor legal del Comité Selecto del Senado que investigaba el crimen organizado. Más tarde, Kennedy quiso que fuera secretario de prensa de su hermano, John F. Kennedy , que entonces era miembro del Senado. [3]
Salinger trabajó en la campaña presidencial de John Kennedy en 1960 y se convirtió en una de sus figuras principales. En ocasiones se lo describió como parte del Gabinete de Kennedy compuesto por asesores no oficiales. [10] Después de que Kennedy fuera elegido en 1961, contrató a Salinger como su secretario de prensa . Cuando Kennedy se convirtió en el primer presidente en permitir transmisiones televisivas en vivo de sus conferencias de prensa, se dijo que Salinger había manejado al cuerpo de prensa con "ingenio, entusiasmo y considerable desdén por los detalles", [3] lo que lo convirtió en una "celebridad por derecho propio". [3]
Acompañó a Kennedy a conferencias con otros líderes mundiales, incluida la reunión de 1961 con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev en Viena. [3] Cuando un asistente de Khrushchev invitó a Salinger a Moscú , Kennedy asintió a su viaje. [3] Kennedy, sin embargo, tuvo que explicar al cuerpo de prensa por qué enviaba a un Salinger joven e inexperto a la Unión Soviética . [11]
En mayo de 1962, Salinger viajó solo a Moscú para reunirse con la prensa. A su llegada, inesperadamente fue invitado a pasar un tiempo con Jruschov en su dacha, en las afueras de la ciudad. [4] Compartieron comidas y realizaron largas caminatas por caminos rurales mientras discutían sobre política y acontecimientos mundiales, como la crisis de Berlín. Salinger pasó 16 horas en dos días con Jruschov. Después de su primer día juntos, Jruschov dijo: "Me lo he pasado tan bien hoy que creo que lo haré de nuevo mañana". [1] : 149 [4]
En octubre de 1962, Salinger informó a la prensa sobre lo que se había descubierto acerca de los misiles soviéticos estacionados en Cuba. [12] Más tarde dijo que las acciones de Kennedy durante esa crisis estaban entre las cosas más increíbles que un presidente había hecho en el siglo XX y destacó lo cerca que habían estado los países de una guerra nuclear. [13]
En el momento del asesinato del presidente Kennedy en noviembre de 1963, Salinger estaba en un avión a Tokio con seis miembros del gabinete, incluido el secretario de estado Dean Rusk . [14] Salinger debía asistir a una conferencia económica y comenzar a trabajar en una visita de Kennedy en febrero de 1964 como el primer presidente de los Estados Unidos en visitar Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial .
Salinger fue contratado por el presidente Lyndon B. Johnson como secretario de prensa. Johnson dijo: "No tengo que decirles que el señor Salinger fue el secretario de prensa de John F. Kennedy... y no sé qué habría hecho sin él, día y noche, durante el último mes". [1] : 161 En un momento de su carrera, Salinger consideró brevemente postularse a la presidencia, como describió en una entrevista sobre sus memorias en 1995. [4]
Salinger publicó una biografía del presidente, With Kennedy , en 1966. [15]
Después de su servicio en las administraciones de Kennedy y Johnson, Salinger regresó a California y se postuló para el Senado. Derrotó al controlador estatal de California Alan Cranston en una polémica primaria demócrata. El gobernador de California Pat Brown , que había apoyado a Cranston, nombró a Salinger senador demócrata para llenar la vacante resultante de la muerte el 30 de julio de 1964 del senador retirado Clair Engle ; asumió el cargo el 4 de agosto de 1964. En su intento por un mandato completo de seis años en las elecciones de 1964, Salinger fue derrotado por el ex actor y cantante de vodevil y bailarín George Murphy después de una campaña en la que el reciente regreso de Salinger a su estado natal se convirtió en un problema y su residencia legal estaba siendo impugnada en los tribunales. También se vio afectado por su firme apoyo, a pesar del consejo de sus gerentes políticos, de la legislación que prohíbe la discriminación racial en la vivienda . [16] La pérdida de Salinger convirtió a California en el único escaño en manos de los demócratas en pasar a manos de los republicanos en lo que de otro modo fue una victoria aplastante de los demócratas .
Salinger renunció al Senado el 31 de diciembre de 1964, tres días antes de que terminara su mandato. Murphy, que debía asumir el cargo el 3 de enero de 1965, fue designado para ocupar los dos días restantes del mandato de Salinger, lo que le dio a Murphy una ligera ventaja en antigüedad en el Senado sobre otros miembros elegidos en 1964, cuando la antigüedad era más vital en los asuntos del Senado que ahora. [ cita requerida ]
Salinger pasó a trabajar en el sector privado , lo que incluyó un período como vicepresidente de Continental Airlines . [15]
Salinger apareció en el episodio del 4 de enero de 1968 de la serie de televisión ABC Batman interpretando a "Lucky Pierre", un abogado que defiende a Catwoman y al Joker en un juicio. [17]
Salinger fue uno de los directores de la campaña presidencial de 1968 del senador estadounidense Robert F. Kennedy y se encontraba a unos 3 o 4 metros de distancia cuando Kennedy recibió un disparo mortal en la cocina del Hotel Ambassador de Los Ángeles, California, el 5 de junio (murió al día siguiente). Salinger afirmó que Jim McManus, que también estaba trabajando en la campaña, le dijo: "Tengo que hacer llegar el mensaje a Los Ángeles: bajo ninguna circunstancia Bobby debe pasar por esa cocina... suele haber grasa en el suelo. Se va a caer o algo así".
Salinger, devastado por el asesinato, se trasladó a Francia y fue corresponsal del semanario de noticias L'Express . [7]
Más tarde, en 1968, se convirtió en director de Great America Management and Research Company (GRAMCO), un fondo mutuo de inversión en bienes raíces estadounidenses dirigido a extranjeros. [15]
En 1978, Salinger se hizo cargo de Radio Caraïbes International junto con su amigo, el pionero de la publicidad francesa Jacques Dauphin . [18]
En 1976, ABC Sports contrató a Salinger como comentarista de las coberturas de los Juegos Olímpicos de Invierno en Innsbruck , Austria , y los Juegos de Verano en Montreal, Quebec . [3] En 1978, fue contratado por ABC News como jefe de su oficina en París. Se convirtió en el principal corresponsal europeo de la cadena con sede en Londres en 1983, cuando Peter Jennings se mudó a Nueva York para convertirse en el único presentador de ABC World News Tonight después de la muerte de Frank Reynolds . [3]
En 1981, Salinger recibió el premio George Polk por su descubrimiento de que el gobierno de Estados Unidos estaba negociando en secreto para liberar a los estadounidenses tomados como rehenes por Irán . [3] [19]
Salinger proporcionó comentarios sobre el Tour de Francia de 1989 para ABC Sports.
En la década de 1980, fue muy conocido como miembro de la Amiic (Organización Mundial de Inversiones Inmobiliarias, Ginebra), junto con François Spoerry , Paul-Loup Sulitzer y Jean-Pierre Thiollet . La organización se disolvió en 1997. [20]
En un informe de noviembre de 1989 para Prime Time Live de ABC , Salinger afirmó que Irán había pagado a Siria y a Ahmed Jibril , el jefe del Frente Popular para la Liberación de Palestina-Comando General (FPLP-GC), para llevar a cabo el atentado del Pan Am 103. [21]
Después de la invasión iraquí de Kuwait en agosto de 1990 , ABC comenzó a trabajar en un programa especial sobre la invasión. La cadena envió a Salinger a Oriente Medio, donde obtuvo una transcripción en árabe de una conversación entre Saddam Hussein y la embajadora estadounidense en Irak , April Glaspie . La embajadora le dijo a Saddam: "No tenemos opinión sobre sus conflictos árabe-árabes", lo que fue interpretado por algunos como dar luz verde a Saddam para invadir Kuwait , lo que hizo sólo unos días después. [22]
Tres meses después de la explosión del vuelo 800 de TWA , Salinger afirmó haber recibido un documento que confirmaba las teorías conspirativas sobre el derribo del vuelo por fuego amigo , y que esto había sido encubierto por el gobierno de los Estados Unidos. Afirmó que un agente de inteligencia le había enviado el documento. Lo que Salinger estaba promocionando era, de hecho, un documento falso que había estado circulando por Internet durante semanas antes, y que le había sido enviado por correo electrónico por un ex piloto de aerolínea. Al prestar su distinción y credibilidad a estas teorías conspirativas, Salinger ayudó a reforzarlas. [23] [24]
En los años posteriores se acuñó el término síndrome de Pierre Salinger , un término peyorativo que describe a alguien que cree que todo lo que hay en Internet es real. [23] [25] [24]
Después de dejar ABC en 1993, Salinger regresó a Washington y se convirtió en ejecutivo de Burson-Marsteller , una empresa de relaciones públicas.
En noviembre de 2000, se exasperó cuando se le negó el permiso para dar evidencia exculpatoria como parte de su testimonio ante el Tribunal Escocés en los Países Bajos que juzgaba a dos libios por el atentado del 21 de diciembre de 1988 contra el vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie , Escocia. Salinger declaró que sabía quiénes eran los verdaderos terroristas, pero el juez de primera instancia Ranald Sutherland, Lord Sutherland , le dijo: "Si desea hacer una declaración, puede hacerlo en otro lugar, pero me temo que no puede hacerlo en este tribunal". [26]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2000 , Salinger dijo que se mudaría permanentemente a Francia si George W. Bush ganaba, y cumplió esta promesa después de la victoria de Bush. [27] Murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 79 años el 16 de octubre de 2004, en un hospital de Cavaillon , cerca de su casa, La Bastide Rose, en Le Thor . [28] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
