La Unidad 5101 , más conocida como Shaldag [1] ( en hebreo : שלדג , Martín pescador ), es una de las tres unidades sayeret de la Fuerza Aérea de Israel (IAF) y es la única unidad sayeret de nivel uno de la IAF. La unidad es parte del 7.º Ala y tiene su base en la Base Aérea de Palmachim . La unidad está dirigida por un oficial con el rango de teniente coronel . [2]
La Unidad Shaldag es una conocida unidad de misión especial encargada de operaciones encubiertas, captura o eliminación de objetivos de alto valor, incursiones estilo comando, gestión de crisis de contraterrorismo y rescate de rehenes, protección ejecutiva, recopilación de inteligencia táctica de campo de alto riesgo, penetración de largo alcance, reconocimiento especial dentro del territorio enemigo, operaciones de guerra especiales que son extremadamente peligrosas y de alto riesgo, y apoyo a la seguridad en aeropuertos internacionales o bases aéreas que corren riesgo de terrorismo o sabotaje. [3] [4]
Shaldag fue fundada en 1974, tras la Guerra de Yom Kippur , por Muki Betser , un veterano de Sayeret Matkal que trajo consigo a varios veteranos de Matkal. Inicialmente operó como una compañía de reserva de Sayeret Matkal, pero finalmente fue transferida a la IAF. [5] [6]
La misión del Shaldag es desplegarse sin ser detectado en combate y entornos hostiles para realizar reconocimientos especiales, establecer zonas de asalto o aeródromos, mientras que simultáneamente lleva a cabo acciones de control de tráfico aéreo y de comando. Shaldag opera desde la base aérea de Palmachim . [5] Sus soldados llevan fusiles de asalto M16 o M4A1 equipados con el lanzagranadas M203 . Para misiones especiales, llevan pistolas Glock 17 y 19 de la serie 9x19 mm y fusiles de francotirador Mauser SR 82/66. [7]
Para ser considerado para el servicio en la unidad, un candidato debe tener un perfil médico entre 82 y 97. Los candidatos que pasan la selección inicial de un día de la unidad de comando, se someten a una prueba de selección de comando de cinco días (que también prueba a los candidatos para Sayeret Matkal y la Unidad 669 ). Los candidatos que son aceptados se alistan en el reclutamiento de noviembre. Los médicos de la unidad son reclutados en agosto.
Los operadores de la Unidad Shaldag pasan por la fase de entrenamiento más larga de todas las unidades de las FDI, con una duración de 22 meses, y el entrenamiento hace mucho hincapié en la navegación. El entrenamiento consta de fases, con ejercicios de navegación entre cada fase, diseñados para proporcionar una amplia experiencia en navegación y al mismo tiempo aliviar la intensa tensión física de las largas marchas forzadas con pesos pesados. Las fases son: [8]
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Al final del entrenamiento, los operadores de Shaldag reciben un libro sobre David Stirling , fundador del Servicio Aéreo Especial británico , y las acciones del SAS en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial . [8] Los miembros de la unidad que terminan su entrenamiento deben alistarse para 24 meses de servicios de carrera, además de su servicio obligatorio de 2 años y 8 meses. [9]
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El pin de guerrero y la insignia de la unidad se crearon en 1987, cuando Avihu Ben-Nun era el comandante de la IAF. El pin de guerrero incluye un martín pescador, alas y una estrella de David. El nombre de la unidad aparentemente se origina de un dicho de David Stirling: que su unidad caería sobre un enemigo como un martín pescador cae sobre su presa. [2]
Shaldag llevó a cabo varias misiones durante la Operación Litani de 1978. Una de sus últimas misiones fue de reconocimiento cerca de Hasbaya . La unidad cruzó territorio enemigo, fue atacada y un comandante del equipo perdió una pierna por una mina terrestre. El comandante de la compañía logró retirarse sin más bajas ni pérdida de equipo. [6] Participó en la Guerra del Líbano de 1982 y ayudó en la Operación Mole Cricket 19. [ 8]
En 1984, Shaldag participó en la Operación Moisés en Sudán . En 1991, participó en la Operación Salomón : del 24 al 25 de mayo, bajo el mando de Benny Gantz , la unidad Shaldag aseguró el puente aéreo de 14.000 judíos etíopes desde Adís Abeba a Israel. [6] Durante la Primera Intifada , sus operativos fueron los primeros en montar operaciones encubiertas disfrazados de civiles en los territorios palestinos, antes de la formación de la Unidad Samson y la Unidad Duvdevan . [8]
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Durante el conflicto del sur del Líbano de 1982-2000 , Shaldag participó en las operaciones Accountability y Grapes of Wrath . Resultó particularmente valioso durante el último, cuando ayudó a localizar rápidamente los escuadrones de cohetes de Hezbolá a tiempo para que la Fuerza Aérea israelí los eliminara. [8] Recibió la Citación del Jefe del Estado Mayor por su conducta en esa operación. [6] También participó en la Segunda Intifada , y se sabe que fue responsable del asesinato de Yussef Abu Sway, un militante palestino que había participado en ataques con disparos contra israelíes. [10] Durante la Guerra del Líbano de 2006 , Shaldag participó en la Operación Sharp and Smooth , la incursión del 1 de agosto en Baalbek . Entregado por helicópteros cerca de Baalbek a la 01:00, sus tropas se dirigieron al norte hacia el barrio de Sheik Habib para arrestar a presuntos operativos de Hezbolá . En el camino, se encontraron con cuatro combatientes de Hezbolá y los mataron. En total, murieron 19 combatientes de Hezbolá, y no hubo víctimas israelíes. [11] [12]
En 2007, Shaldag también habría participado en la Operación Huerto , la destrucción de un reactor nuclear sirio. Se dice que la unidad se infiltró en un depósito subterráneo cerca del sitio sirio del que se sospecha que hay un reactor nuclear , con el fin de designar el objetivo para los combatientes israelíes que se acercaban y lo destruyeron. [13]
Durante la Guerra de Gaza de 2014 , los agentes de Shaldag ayudaron a descubrir túneles de Hamás y brindaron apoyo a las unidades de las FDI que operaban durante los combates en Gaza. Cabe destacar que un equipo de francotiradores de Shaldag apoyó a las fuerzas de infantería de la Brigada Nahal en el norte de la Franja de Gaza. [14]
Según el Twitter oficial de la Fuerza Aérea israelí, Shaldag participa activamente en la guerra entre Israel y Hamás . [15]
Tras el ataque sorpresa a Israel el 7 de octubre de 2023, la unidad fue desplegada para luchar contra los terroristas de Hamás en las comunidades en las que se habían infiltrado. Los combatientes de la unidad fueron trasladados en helicópteros a la retaguardia de las unidades terroristas y lucharon en la Batalla del Campamento Re'im, la Batalla del Kibbutz Be'eri , la Batalla del Kibbutz Alumim , la Batalla de Holit y la Batalla de Kfar Aza . Los combatientes de Sayeret Matkal lucharon durante largas horas para limpiar las comunidades de terroristas y rescatar a los residentes. En los días siguientes, se enfrentaron cara a cara con los terroristas en varios puntos conflictivos, matando a docenas de terroristas y rescatando a docenas de residentes. Durante las batallas para liberar las comunidades, cinco de los combatientes de la unidad murieron. [16] [17]
La unidad participó en la redada en el Hospital Shifa y en la exposición de la red de túneles de Hamás debajo del mismo, junto con combatientes de Yahalom del Cuerpo de Ingeniería de Combate y la Unidad Oketz . Durante la operación en el Hospital Shifa, los combatientes de Sayeret Matkal arrestaron a cinco combatientes de Hamás y descubrieron unos 30 vehículos pertenecientes a los terroristas, algunos equipados con equipo militar y dispositivos de comunicación. [18]
El 20 de diciembre, Sayeret Matkal, junto con Shayetet 13 , la Brigada 401 y combatientes de Oketz, completaron la toma del "Barrio de los Altos Funcionarios" de Hamás en la Plaza Palestina, en el barrio de Rimal, en el centro de la ciudad de Gaza. El barrio servía como principal centro gubernamental y de seguridad de Hamás. El complejo incluye una extensa red de túneles que conecta las oficinas de altos funcionarios, casas de seguridad, oficinas y residencias del ala militar y la cúpula militar de Hamás en la Franja de Gaza. [19]
El 12 de septiembre de 2024, el periodista Barak Ravid informó en el sitio web Axios que la unidad Shaldag realizó una incursión en Siria cerca de la ciudad de Masyaf y destruyó una fábrica subterránea de misiles de precisión construida por Irán. Los soldados de Shaldag sorprendieron a los guardias sirios en las instalaciones y mataron a varios de ellos durante la incursión. Las fuerzas utilizaron explosivos que trajeron consigo para hacer estallar la instalación subterránea. Al mismo tiempo que la incursión, los aviones de combate de la Fuerza Aérea israelí llevaron a cabo los ataques aéreos diseñados para evitar que el ejército sirio enviara refuerzos a la zona. [20]