Los sueldos y salarios son la remuneración pagada o por pagar a los empleados por el trabajo realizado en nombre de un empleador o por los servicios prestados. Normalmente, a un empleador no se le permite retener los salarios ni ninguna parte de ellos, excepto según lo permita o exija la ley. Los empleadores están obligados por ley a deducir de los salarios, comúnmente denominado "retención", los impuestos sobre la renta , las contribuciones sociales y otros fines, que luego se pagan directamente a las autoridades fiscales, la autoridad de seguridad social, etc., en nombre del empleado. El embargo es una retención ordenada por un tribunal de los salarios para pagar una deuda.
Los sueldos y salarios suelen pagarse directamente al empleado en efectivo o en un equivalente de efectivo, como por ejemplo mediante cheque o depósito directo en la cuenta bancaria del empleado o en una cuenta que éste indique. Otra posibilidad es pagar la totalidad o una parte de los salarios de otras formas, como el pago en especie en forma de bienes o servicios proporcionados al empleado [1] , como comida y alojamiento.
A efectos fiscales, los sueldos y salarios normalmente no incluyen otros beneficios no monetarios recibidos por un empleado, como vuelos, pago de cuotas escolares, etc. Estos suelen denominarse beneficios complementarios .
En las cuentas nacionales , de acuerdo con el Sistema de Cuentas Nacionales , los sueldos y salarios son la suma de la remuneración pagada a los empleados, incluidos los valores de las contribuciones sociales, impuestos sobre la renta , etc., pagaderos a los empleados. Por conveniencia administrativa, o debido a un requisito legal o alguna otra razón, la totalidad o una parte de dichos pagos pueden ser retenidos por el empleador y pagados directamente a las autoridades fiscales, etc., en nombre del empleado. Sin embargo, los gastos relacionados con la mano de obra de una empresa, como los impuestos sobre la nómina , las contribuciones a los fondos de pensiones, los planes de seguro social , el seguro de compensación de los trabajadores , etc., no se contabilizan como sueldos y salarios para fines de las cuentas nacionales. Se aplican conceptos similares al tratamiento contable general de los gastos laborales.
Los sueldos y salarios en efectivo consisten en cantidades pagaderas a intervalos regulares, tales como semanales, mensuales u otros, incluyendo pagos por resultados y pagos por destajo; más asignaciones, tales como las de horas extras trabajadas; más cantidades pagadas a empleados fuera del trabajo por períodos cortos (por ejemplo, vacaciones, licencia por enfermedad, etc.); más bonificaciones ad hoc y pagos similares; más comisiones, gratificaciones y propinas recibidas por los empleados.
Los sueldos y salarios en especie consisten en la remuneración en forma de bienes o servicios que no son necesarios para el trabajo y que pueden ser utilizados por los trabajadores en su tiempo libre y a su propia discreción para la satisfacción de sus propias necesidades o deseos o los de otros miembros de su hogar.