El vencejo de Tahití o vencejo polinesio ( Aerodramus leucophaeus ) es una especie de vencejo de la familia Apodidae . Aunque a menudo se lo compara con el vencejo de las Marquesas , esta ave suele tener la cara más pálida. [2] La subespecie es monotípica, lo que significa que no incluye ninguna subespecie . [3]
Es endémica de las Islas de la Sociedad en la Polinesia Francesa , donde se encuentra en Tahití y Moorea .
Aerodramus leucophaeus está estrechamente relacionado con la especie A. sawtelli. Las características incluyen alas ligeramente cortas, cola bifurcada, partes superiores de color marrón oscuro y partes inferiores de color marrón grisáceo. [3] Las alas de las aves generalmente se acortan cuanto más cerca viven del ecuador, lo que explica por qué estos vencejos se encuentran más cerca de la región de las Islas del Sur. Esto se debe al hecho de que las alas cortas del ave no están equipadas para viajar grandes distancias, lo que hace que el ave permanezca en áreas relativamente restringidas durante la mayor parte de su vida. [4] Esta ave mide aproximadamente 11 cm con una cola bifurcada.
Tienen un llamado seco con intervalos repetidos. [3] El llamado también se escucha como un trino o como un insecto. [2] El sonido del trino generalmente se asocia con sonidos agudos. Las aves escuchan a una frecuencia mucho más rápida que los humanos, lo que les permite comprender este llamado. [5]
Se ha informado que esta especie tiene alguna forma de ecolocalización. [3]
La ecolocalización de las aves se limita a una frecuencia más baja, con una resolución más pobre que la ecolocalización de los murciélagos y otros animales. Esta baja frecuencia hace que la ecolocalización sea audible para los humanos. Aves como la salangana utilizan la ecolocalización para orientarse en cuevas oscuras y lugares de anidación para poder establecerse de forma segura. [6]
El vencejo se alimenta de insectos, que captura mientras vuela, alimentándose a grandes alturas. [ cita requerida ] Prefiere valles húmedos, rocosos y boscosos a grandes alturas, y anida en depresiones poco profundas con rocas salientes, acantilados costeros o cuevas. Se han encontrado poblaciones en la isla polinesia de Moorea. Tienen una amplia variedad de sitios de anidación: cuevas, depresiones bajo acantilados costeros o rocas, y se sostienen usando saliva. Se encontraron nidos en Marquesas . [3] Marquesa es una isla volcánica ubicada en la Polinesia Francesa . [7]
El clima de las Islas de la Sociedad es cálido y húmedo entre los meses de noviembre y abril, pero fresco y seco durante el resto de los meses del año. [8]
La isla de Moorea está formada por picos irregulares e incluye una gran cadena montañosa formada por antiguos volcanes. [9]
Actualmente esta especie no se encuentra amenazada globalmente . Se la clasifica como vulnerable, pero estable. Esto se debe a la depredación de los huevos. [3] Es típico de esta especie poner dos huevos a la vez. Los nidos de esta especie están hechos con materia vegetal y se mantienen unidos por saliva. [ cita requerida ] Esta especie sigue siendo rara, sobreviviendo solo en unos pocos valles y continúa siendo una prioridad para conservar. [10] Se encuentran principalmente en bandadas (hasta 100).
Se estima que la población total era de 200 a 500 aves en 1984 y actualmente todavía se cree que cuenta con menos de 1000 individuos, de los cuales la subpoblación más importante (100 aves) se encuentra en el valle de Papehue. [3]