Isla Salas y Gómez [1] ( pronunciación en español: [ˈisla ˈsalas i ˈɣomes] ), también conocida como Isla Sala y Gómez ( pronunciación en español: [ˈisla ˈsalaj ˈɣomes] ; Rapa Nui : Motu Motiro Hiva ), es una pequeña isla chilena deshabitada en el océano Pacífico . A veces se considera el punto más oriental del Triángulo de la Polinesia . [2] [3]
La Isla Salas y Gómez y sus aguas circundantes son un Área Marina Protegida denominada Parque Marino Salas y Gómez, con una superficie de 150.000 km 2 . [4] A lo largo de su historia, la isla ha permanecido en gran medida intacta por los humanos, debido a su diminuto tamaño y lejanía. [3]
La isla Salas y Gómez está ubicada a 3.210 km al oeste del continente chileno, a 2.490 km al oeste de las islas Desventuradas de Chile , a 3.226 km al sur de las islas Galápagos y a 391 km al este-noreste de la isla de Pascua , la masa continental más cercana. Salas y Gómez consta de dos rocas , una más pequeña en el oeste que mide 4 hectáreas de área (270 metros de norte a sur, 200 metros de este a oeste), y una más grande en el este que mide 11 ha (500 metros de norte a sur, 270 metros de este a oeste), que están conectadas por un istmo estrecho en el norte, con un promedio de aproximadamente 30 metros de ancho. El área total es de aproximadamente 15 hectáreas (0,15 km 2 ), y la longitud total noroeste-sureste es de 770 metros. Su punto más alto, 30 metros sobre el nivel del mar, se encuentra en el sur del peñón oriental, a menos de 30 metros de la orilla, sobre un acantilado de 10 metros de altura . La elevación más alta en el peñón occidental es de 26 metros. [ cita requerida ]
La isla está bañada por agua salada y la costa está salpicada de innumerables pozas de marea . Como la costa está formada principalmente por acantilados, desembarcar en la isla es difícil en todas las condiciones, salvo en las más tranquilas. [5]
En la isla no hay fuentes permanentes de agua dulce , pero hay un estanque de agua de lluvia intermitente en una depresión de la roca oriental, que a menudo forma un depósito de agua dulce de 75 metros de diámetro. Esto es esencial para la supervivencia de la gran población de aves marinas. [6]
Aunque esta zona parece seca en la superficie, la arena sigue estando húmeda a tan solo unos centímetros por debajo de la superficie. Esta zona arenosa plana es también el único lugar de la isla adecuado para el aterrizaje de helicópteros . [ cita requerida ]
En 1994, la Armada de Chile instaló una baliza automatizada y un sistema de alerta de tsunamis . Desde entonces, la isla ha sido declarada santuario natural. [7]
El nombre Rapa Nui para la isla es Motu Motiro Hiva o Manu Motu Motiro Hiva , que significa "Islote (de Pájaro) en el camino a Hiva ". Hiva es parte de los nombres de varias islas polinesias, particularmente en las Islas Marquesas . En el idioma Rapa Nui , sin embargo, significa "tierras lejanas" y es el nombre de la mítica patria original de los polinesios. Desde la Isla de Pascua, Salas y Gómez es casi la dirección opuesta a las Marquesas, y el siguiente territorio habitado "detrás" de Salas y Gómez sería la costa de América del Sur . Este fue uno de los factores que llevaron a Thor Heyerdahl a teorizar que hubo contacto preeuropeo entre Polinesia y América del Sur.
El nombre actual, Salas y Gómez, se deriva del nombre de los españoles José Salas Valdés y José Manuel Gómez, quienes hicieron la primera descripción detallada de la isla, luego de una visita que comenzó el 18 de octubre de 1805. A la isla a veces también se la conoce como "Isla Sala y Gómez", siendo "Sala" un malentendido de Salas. [8]
Aunque no hay evidencia de que la isla haya estado habitada permanentemente, los habitantes de la isla de Pascua sin duda sabían de su existencia, como lo indica el nombre preeuropeo de la isla. La tradición dice que la isla fue visitada ocasionalmente para recolectar polluelos y huevos. Se decía que era difícil desembarcar en la isla, porque los dioses Make-make y Huau protegían a las aves marinas de quienes se comían sus huevos y crías. Debido a estas conexiones históricas con la Isla de Pascua, Salas y Gómez podría considerarse parte de la Polinesia; de ser así, su ubicación la convertiría en la masa continental más oriental de la Polinesia.
El primer europeo que avistó la isla fue José Salas Valdés , un marino español , el 23 de agosto de 1793. Posteriormente fue explorada por otro español, José Manuel Gómez, y debe su nombre a estos dos navegantes. [9] Entre esa fecha y 1917, se registran visitas en al menos 1805, 1806, 1817, 1825, 1875 y 1917. [10]
Salas y Gómez fue reclamada por Chile en 1888 y administrada por la Armada chilena. A partir del 1 de marzo de 1966, la isla fue incluida en el departamento de Isla de Pascua . El 25 de julio de 1974, el departamento fue reorganizado como la Provincia de Isla de Pascua . [11]
El 6 de octubre de 2010, el presidente Sebastián Piñera anunció la creación del Área Marina Protegida Parque Marino Sala y Gómez , de 150.000 km 2 , [7] también llamado Parque Marino Motu Motiro Hiva . [13]
Durante el Simposio de Corales de Aguas Profundas de 2008, [14] Wellington, se lanzó por primera vez la idea de un Área Marina Protegida en las cordilleras submarinas de Salas y Gómez y Nazca. Luego, en febrero de 2009, el Fondo Mundial para la Naturaleza , WWF Chile, [15] publicó una revisión científica en la Revista Latinoamericana de Investigación Acuática, [16] entregando los antecedentes científicos que respaldaron el informe del gobierno [17] para la declaración del AMP de no pesca Motu Motiro Hiva.
Esta declaración es el resultado de los esfuerzos de Oceana y National Geographic por estudiar y destacar el valor ecológico de esta zona y fomentar su protección. Estas organizaciones están planeando expediciones adicionales a la zona para elaborar un plan de conservación y proponer la ampliación del área protegida para abarcar toda la Zona Económica Exclusiva que rodea la isla. [18]
Salas y Gómez es una isla volcánica que consiste en la cima de una gran montaña que se eleva unos 3500 metros desde el fondo del mar. El arrecife Scott (que no debe confundirse con los arrecifes Scott de Australia Occidental ), 1,5 km más al noreste, es otro pico de la misma montaña mayoritariamente submarina, y tiene una profundidad mínima de 25 metros por encima de él. Salas y Gómez es parte de la misma cordillera Salas y Gómez que la Isla de Pascua al oeste, siendo estos dos lugares los únicos lugares donde la cordillera, por lo demás submarina, se extiende por encima del nivel del mar . Hay varias docenas de montes submarinos más en la cordillera, que se extiende 2232 km hacia el este hasta el monte submarino Nazca en 23°36′S 83°30′O / 23.600, -23.600; -83.500 , donde se une a la dorsal de Nazca . [19]
Salas y Gómez es la cuarta montaña más joven de la cadena, que se está formando por la placa de Nazca que flota sobre el punto caliente de Pascua . Las dos montañas más jóvenes de la cadena, Pukao y Moai , son montes submarinos al oeste de la Isla de Pascua. [20] [21]
Salas y Gómez y la Isla de Pascua forman una ecorregión distinta , los bosques latifoliados subtropicales de Rapa Nui . Sin embargo, Salas y Gómez es en gran parte estéril, sin bosques y con solo cuatro especies de plantas terrestres; entre ellas, Asplenium obtusatum ("spleenwort"), un tipo de helecho que solo crece en áreas protegidas a mayores elevaciones. [ cita requerida ]
Además de una serie de especies de insectos [ ¿cuáles? ] , la única fauna no acuática son alrededor de una docena de especies de aves marinas , que utilizan la isla como colonia , con el número estimado de aves adultas en 1985 (Harrison y Jehl, 1988):
Estas cifras pueden variar considerablemente de un año a otro debido a las condiciones climáticas, y se ha observado que las cifras generales fueron mucho más bajas en 1986.
La fauna marina incluye una gran cantidad de crustáceos litorales , equinoideos , etc., así como una gran variedad de peces de arrecife y varias especies de tiburones , que los nadadores informan que son "curiosos", pero no agresivos. La falta de estudios ha dado como resultado una comprensión deficiente de la fauna oceánica de la Isla de Pascua y las aguas cercanas. Sin embargo, se han considerado las posibilidades de áreas de reproducción no descubiertas para ballenas jorobadas , ballenas azules del sur y ballenas azules pigmeas , incluidas Isla Salas y Gómez y la Isla de Pascua . [22]
El libro de Charles Stephenson, The Face of OO, presenta en gran medida la isla y las rocas sumergidas que la rodean. [23]
Alan Dean Foster hizo referencia a la isla en su cuento del mito de Cthulhu de 1971 "Algunas notas sobre una caja verde". [24]
Aunque sólo pasó por Salas y Gómez en 1816 y no desembarcó, [25] el poeta alemán Adelbert von Chamisso escribió un poema basado en sus reflexiones sobre la isla. [26]
26°28′20″S 105°21′45″O / 26.47222, -105.36250
