La Asociación de Esgrima de los Estados Unidos ( USFA ) es el organismo rector nacional del deporte de la esgrima en los Estados Unidos. [3] [4] La USFA fue fundada en 1891 como la Liga de Esgrimistas Amateur de América (AFLA) por un grupo de esgrimistas de Nueva York que buscaban la independencia de la Unión Atlética Amateur . [5] [6] [4] [7] La AFLA cambió su nombre a Asociación de Esgrima de los Estados Unidos en 1981, y también se la conoce como USA Fencing . [7] [8]
La USFA se constituyó como una corporación sin fines de lucro en Pensilvania en 1964 y en Colorado en 1993, de conformidad con la Ley de Deportes Olímpicos y Amateur . Abrió su oficina nacional en el Centro de Entrenamiento Olímpico en Colorado Springs, Colorado en agosto de 1982. La oficina nacional se trasladó del Centro de Entrenamiento Olímpico al centro de Colorado Springs en 2002. El primer Director Ejecutivo a tiempo completo de la USFA fue contratado en 1983. [8]
La USFA está afiliada a la Fédération Internationale d'Escrime (FIE), la federación internacional de esgrima fundada en París en 1913. [8]
La organización fue fundada el 22 de abril de 1891 en la ciudad de Nueva York, inicialmente como la Liga de Esgrimistas Amateur de América (AFLA). [5] [7] Graeme Hammond fue su primer presidente, de 1891 a 1925. [9] La AFLA se constituyó como una corporación sin fines de lucro en Pensilvania en 1964, [7] y cambió su nombre a Asociación de Esgrima de los Estados Unidos en 1981. [7] Se constituyó en Colorado en 1993 en cumplimiento de la Ley de Deportes Olímpicos y Amateur. [7] La organización abrió su oficina nacional en el Centro de Entrenamiento Olímpico en Colorado Springs, Colorado, en 1982. [7] Posteriormente, la oficina nacional se trasladó del Centro de Entrenamiento Olímpico al centro de Colorado Springs en 2002. [10] [11]
El 10 de marzo de 2023, USA Fencing anunció que votaría en contra de la reincorporación de los atletas rusos y bielorrusos durante el Congreso Extraordinario de la Federación Internacional de Esgrima (FIE). Los atletas de esos dos países habían sido suspendidos un año antes después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia . [12] [13]
A pesar de la defensa de USA Fencing, más del 60% de las naciones afiliadas a la FIE votaron a favor de reincorporar a los esgrimistas y oficiales de Rusia y Bielorrusia y permitirles competir en competiciones internacionales de esgrima. USA Fencing declaró que estaba "decepcionada, frustrada y perturbada -aunque no del todo sorprendida- por el resultado de la votación de hoy" y que "el voto 'sí' de hoy por parte de más de 80 delegados, si bien no es un respaldo directo a la guerra de Rusia, envía un mensaje al mundo de que una mayoría de la comunidad internacional de esgrima está dispuesta a mirar para otro lado y dar la bienvenida nuevamente a los esgrimistas financiados y apoyados por el gobierno ruso". [14]
El 17 de marzo de 2023, la Federación Mundial de Esgrima (FIE) obligó a los atletas del equipo estadounidense que competían en el Gran Premio de Corea del Sur a quitarse de las manos las cintas con los colores de la bandera ucraniana . La campeona olímpica ucraniana Olha Kharlan protestó ferozmente por la decisión de la FIE. [15] El entrenador de esgrima estadounidense nacido en Ucrania, Yury Gelman, dijo que la FIE era la federación más corrupta del mundo. [16]
En 2023, USA Fencing otorgó a los rusos que vivían en los Estados Unidos el derecho a competir en competencias estadounidenses, si firmaban una declaración contra la invasión rusa de Ucrania. [17] [18] El fin de semana del 4 de julio de 2023, el atleta olímpico ruso Konstantin Lokhanov , que se había mudado a los Estados Unidos porque se oponía a la guerra, ganó la medalla de oro en la competencia individual de sable masculino en los Campeonatos Nacionales de Verano de los Estados Unidos, en el que compitieron 155 competidores. Lokhanov también había estado casado con la esgrimista rusa ganadora de la medalla de oro olímpica Sofia Pozdniakova hasta que se divorciaron debido a diferencias políticas. Pozdniakova es la hija de Stanislav Pozdnyakov , presidente del Comité Olímpico Ruso , él mismo un exesgrimista y cuatro veces medallista de oro olímpico. [17] [18] El esgrimista de sable ucraniano Darii Lukashenko y Lokhanov se abrazaron y sostuvieron juntos la bandera ucraniana para expresar su apoyo a los ucranianos durante la invasión rusa. [19] El medallista de plata olímpico ruso Sergey Bida , que también había abandonado Rusia para ir a los Estados Unidos porque se oponía a la invasión, ganó una medalla de oro en los Campeonatos Nacionales de competición de espada masculina por equipos, en los que compitieron 60 equipos de espada masculina. [19]
La USFA hace un seguimiento de las clasificaciones de sus miembros. Las clasificaciones son un sistema de clasificación para los esgrimistas de la USFA; se utilizan principalmente para clasificar a los participantes en los torneos, pero también se consideran indicadores (muy) amplios de la habilidad. Cuando un esgrimista se une por primera vez a la USFA, tendrá una clasificación de "U" o "Sin clasificación". Hay seis clasificaciones diferentes en la USFA: U (la clasificación más baja), E, D, C, B, A (la clasificación más alta). [20] La clasificación con letras se modifica además con un número de 2 dígitos que representa el año (23 para el año 2023) en el que el esgrimista obtuvo esa clasificación con letras. Si el esgrimista no vuelve a obtener la clasificación con letras o no obtiene una clasificación con letras más alta en un plazo de 4 años, la clasificación con letras bajará a la siguiente clasificación más baja y el año se reiniciará al año en que se produjo la caída. Tener el año de 2 dígitos permite una clasificación más precisa de los esgrimistas en una competición. Un esgrimista con una clasificación B23 será clasificado más alto que uno con una clasificación B22 o B21. Un esgrimista con clasificación B siempre será clasificado por encima de un esgrimista con clasificación C o inferior, independientemente de si la clasificación B se obtuvo antes de las clasificaciones C o inferiores. Es decir, un esgrimista B20 será clasificado más alto que un esgrimista D23. Los esgrimistas pueden aumentar su clasificación (de U a E y luego a A) al ubicarse en torneos sancionados por la USFA. Es posible que un esgrimista con clasificación U salte inmediatamente a una clasificación A al terminar lo suficientemente alto en una competencia significativamente fuerte. Un torneo debe tener una cierta cantidad de competidores, y esos competidores deben mantener una cierta proporción de clasificaciones, para que los mejores esgrimistas sean elegibles para las clasificaciones. [21]
El Salón de la Fama de la Esgrima de los Estados Unidos (o "Salón de la Fama de la Asociación de Esgrima de los Estados Unidos") es un salón de la fama para los esgrimistas. Está ubicado en el Museo de Esgrima Estadounidense en Shreveport, Luisiana . Fue fundado como el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Entrenadores de Esgrima el 15 de febrero de 1963, y anteriormente estaba ubicado en el Salón de la Fama de los Deportes Helms, fundado en 1936 en Los Ángeles, California. [22] [23] [24]
Nadie fue incluido en el Salón de la Fama de la Esgrima durante los años 1975-1994, debido a cambios físicos y organizativos, incluida su adquisición por parte de la Amateur Athletic Foundation .
Hasta septiembre de 2021, los esgrimistas estadounidenses habían ganado 33 medallas olímpicas y 38 medallas en campeonatos mundiales . [25]
Nzingha Prescod, dos veces olímpica, fue elegida directora de atletas en la Junta Directiva de USA Fencing a partir del 1 de enero de 2021, como la atleta con mayor número de votos en una votación realizada por atletas que representaron a los EE. UU. en los Juegos Olímpicos o Paralímpicos, los Juegos Panamericanos o los Campeonatos Mundiales Senior. [26] Prescod afirmó que en 2020 las decisiones disciplinarias de la organización "olían a indulgencia y favorabilidad para el infractor". [26]
En 2021, el esgrimista Alen Hadzic fue objeto de acusaciones de violación y otras conductas sexuales inapropiadas . Los resultados de una investigación inicial de las acusaciones llevaron a que lo suspendieran temporalmente. En apelación, un árbitro redujo las sanciones temporales en su contra y se le permitió ir a los Juegos Olímpicos de Tokio como suplente, aunque terminó sin competir. En ese momento, sus compañeros de equipo del equipo de EE. UU. expresaron su preocupación por su seguridad y bienestar en su presencia. [27] [18] Por lo tanto, USA Fencing le prohibió quedarse en el hotel de sus compañeros de equipo. [18] El abogado de Hadzic dijo que USA Fencing conocía las acusaciones hechas por las tres mujeres contra Hadzic "desde hacía años", pero hasta los Juegos Olímpicos nunca había impuesto una restricción para Hadzic mientras competía por todo el mundo con los equipos de USA Fencing. [28] Hadzic intentó revocar la restricción en el arbitraje, sin éxito. [27] [18] Anteriormente había sido suspendido por la Universidad de Columbia durante un año por conducta sexual inapropiada, como resultado de los hallazgos de una investigación del Título IX sobre su comportamiento. [28] [18] Hasta octubre de 2021, se habían presentado un total de al menos seis denuncias de conducta sexual inapropiada, incluida violación, contra Hadzic. [29] USA Fencing declaró en 2022: "Entendemos que muchos en la comunidad de USA Fencing cuestionarán la inclusión de Alen Hadzic en nuestro Equipo Mundial Sénior 2022, dado que todavía está siendo investigado por el Centro de SafeSport de EE. UU., un organismo independiente separado de USA Fencing. Esperábamos una resolución más rápida de esta investigación, que ya se ha extendido por más de un año. Compartimos la frustración de los esgrimistas y los fanáticos de la esgrima... SafeSport tiene la autoridad exclusiva para juzgar los informes de presunto abuso sexual y conducta sexual inapropiada. Mientras el resultado de esta investigación siga sin resolverse, USA Fencing está obligada a permitir que Hadzic compita a nivel internacional. Pero hemos tomado medidas decisivas cuando hemos podido. Durante el año pasado, hemos implementado un plan de seguridad diseñado para proteger a los atletas, entrenadores y personal en todos los torneos en los que Hadzic ha participado. Mientras esperamos la conclusión de esta prolongada investigación, continuaremos poniendo la seguridad de nuestros atletas, entrenadores y personal por encima de todo". [30]
Durante el escándalo de Hadzic, la prensa reveló en 2021 que USA Fencing había recibido una denuncia por agresión sexual contra Hadzic por parte de un compañero esgrimista de USA Fencing en 2013, pero no había tomado medidas al respecto. El abogado del denunciante había escrito al exdirector ejecutivo Kris Ekeren en 2013: "¿Cómo puede la [Asociación de Esgrima de Estados Unidos], en buena conciencia, afirmar que tiene las manos atadas y permitir la participación de un violador conocido en su entorno deportivo?". Sin embargo, Ekeren no respondió más al abogado y las cartas no se hicieron públicas durante ocho años. [29] A raíz de esa revelación, el director ejecutivo y director ejecutivo de USA Fencing, Kris Ekeren, y el asesor general Jim Neale dimitieron. [31]
En junio de 2023, debido a su conducta sexual inapropiada, Hadzic fue prohibido permanentemente por SafeSport, que también le impuso directivas de no contacto. [32] [29] [33] [34] [35] Su prohibición le prohíbe participar "en cualquier capacidad, en cualquier evento, programa, actividad o competición autorizada, organizada o bajo los auspicios del Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos (USOPC), los Órganos Rectores Nacionales reconocidos por el USOPC, una Organización Local Afiliada según lo define el Código [SafeSport], o en una instalación bajo la jurisdicción exclusiva del mismo". [36] En diciembre de 2023, la decisión de SafeSport de prohibir permanentemente a Hadzic fue confirmada en apelación, asegurando que nunca más se le permitirá competir en competiciones de esgrima de EE. UU. [37] USA Fencing emitió un comunicado diciendo que la decisión: "debería servir como una severa advertencia a todos de que no se tolerará ninguna conducta que sea amenazante, dañina o inapropiada hacia cualquier persona en nuestro deporte". [37]
En agosto de 2022, se presentó una demanda contra USA Fencing, alegando que sus funcionarios sabían que el entrenador de esgrima Robert Piraino estaba teniendo un comportamiento sexual abusivo, pero que la organización no actuó antes de que el entrenador de esgrima abusara sexualmente de una niña de 13 años y un niño de 17 años. [38] En una acción penal federal en su contra, Piraino se declaró culpable y fue sentenciado a 25 años de prisión. [39] [40] En agosto de 2023, el juez desestimó algunas de las reclamaciones contra USA Fencing. [41]
En junio de 2023, USA Today informó que el esgrimista Curtis McDowald, a través de su mala conducta en el Campeonato Panamericano de Esgrima de 2023 , puede haber dañado gravemente la oportunidad de todo su equipo de espada masculina del Equipo de EE. UU. de competir en los Juegos Olímpicos de París de 2024. [42] [43] USA Fencing emitió un comunicado diciendo: "Estamos decepcionados por las acciones de Curtis y lamentamos que hayan dañado las posibilidades del Equipo de EE. UU. De presentar un equipo de espada masculino para los Juegos Olímpicos de 2024. Después de una audiencia, Curtis ha sido eliminado formalmente del equipo del Campeonato Panamericano en espera de una posible revisión adicional después del torneo. No será elegible para esgrimir en el Campeonato Mundial de Esgrima de 2023 en Milán, Italia". [44] [43] La declaración prohibió efectivamente a McDowald competir en el Campeonato Mundial de Esgrima de 2023. [43] [44]
USA Fencing proporcionó el siguiente comentario: USA Fencing está firmemente en contra de permitir que compitan los competidores de cualquier país, algunos de los cuales están en su establecimiento militar o son apoyados por él que está cometiendo
crímenes de guerra
contra civiles de otro país.
Si estos atletas desean competir, que renuncien a cualquier vínculo militar y financiación, que renuncien a su ciudadanía y que desautoricen su apoyo a las atrocidades.
Si estas parecen medidas drásticas y extremas, lo son, pero la invasión de un país soberano y el asesinato gratuito de sus civiles también es drástico y extremo, y las transgresiones extremas exigen respuestas extremas.
Trágicamente, nada ha cambiado desde que la FIE o el COI (
Comité Olímpico Internacional
), y sus equivalentes paralímpicos, impusieron por primera vez sanciones a los atletas de Rusia y Bielorrusia. Rusia no ha puesto fin a su invasión injustificada e ilegal de Ucrania, que ha provocado miles de muertes sin sentido, una crisis de refugiados sin precedentes y la destrucción de la infraestructura deportiva de Ucrania.
Además, nuestra postura proviene directamente de nuestro mayor interesado: nuestros mejores atletas que tienen que competir en la
pista
. Es en su nombre y representación que hoy mantenemos nuestra postura contra el regreso de Rusia y Bielorrusia.
No se debería permitir que los atletas de Rusia y Bielorrusia compitan en las pruebas individuales o por equipos bajo una pantalla de papel de esgrima bajo la bandera de la FIE o algún otro artificio que cree una ficción de neutralidad y elegibilidad individual. Todo el mundo sabe que son rusos que esgrimen para Rusia y bielorrusos que esgrimen para un país que ayuda e incita a los crímenes de Rusia.