John Michael "Mike" Lounge (28 de junio de 1946 - 1 de marzo de 2011) fue un ingeniero estadounidense , oficial de la Marina de los Estados Unidos , veterano de la Guerra de Vietnam y astronauta de la NASA . Veterano de tres vuelos del transbordador espacial , Lounge registró más de 482 horas en el espacio. Fue especialista de misión en STS-51-I (1985) y STS-26 (1988) y fue ingeniero de vuelo en STS-35 (1990).
John Michael "Mike" Lounge nació el 28 de junio de 1946 en Denver, Colorado , pero consideraba a Burlington, Colorado, como su ciudad natal. Se graduó de la escuela secundaria de Burlington en 1964, luego recibió una licenciatura en Ciencias de la Academia Naval de los EE. UU. en 1969 y una maestría en Ciencias en astrofísica de la Universidad de Colorado en Boulder en 1970. Lounge fue miembro asociado del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica . Le sobreviven sus tres hijos. La familia Lounge es de ascendencia irlandesa y mexicana.
Lounge entró en servicio activo en la Armada de los Estados Unidos después de graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos y pasó los siguientes nueve años en una variedad de asignaciones. Completó el entrenamiento de Oficial de Vuelo Naval en Pensacola, Florida , continuó con el entrenamiento avanzado como oficial de intercepción de radar en el F-4J Phantom II y posteriormente se presentó al Escuadrón de Cazas 142 ( VF-142 ) con base en la Estación Aérea Naval de Miramar , California . Mientras estaba con el VF-142, completó un crucero de nueve meses por el sudeste asiático a bordo del USS Enterprise (participando en 99 misiones de combate en la Guerra de Vietnam) y un crucero de siete meses por el Mediterráneo a bordo del USS America . En 1974, regresó a la Academia Naval de los Estados Unidos como instructor en el Departamento de Física . Lounge fue transferido a la Oficina de Proyectos Espaciales de la Armada en Washington, DC , en 1976, para una gira de dos años como oficina de proyectos del personal. Renunció a su comisión regular en la Armada en 1978 y se unió a la Reserva Aérea Naval. Mientras estuvo en la Reserva Aérea Naval, sirvió en el Escuadrón de Cazas de Reserva 201. [ 1] Más tarde, se convirtió en teniente coronel de la Guardia Nacional Aérea de Texas , sirviendo con el 147.º Grupo de Cazas Interceptores . [2]
Lounge trabajó en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson a partir de julio de 1978. Durante ese tiempo, trabajó como ingeniero jefe de los satélites lanzados por el transbordador espacial y también fue miembro del equipo de control de vuelo de reentrada del Skylab . Realizó estas tareas mientras estaba en la División de Operaciones de Carga Útil.
Seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en 1980, completó un período de entrenamiento y evaluación de un año, y se convirtió en astronauta en agosto de 1981. Trabajó como miembro del equipo de apoyo de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy para las misiones STS-1 , STS-2 y STS-3 . Después de su primer vuelo, fue asignado a la primera misión para transportar la etapa superior Centaur ( alimentada criogénicamente ) ( STS-61-F ). Después de que la misión se cancelara, participó en el desarrollo del diseño de la Estación Espacial . Desde 1989 hasta 1991, Lounge se desempeñó como Jefe de la Oficina de Apoyo a la Estación Espacial, representando los intereses de los astronautas en el diseño de la Estación Espacial y la planificación de operaciones.
El transbordador espacial Discovery , lanzado desde el Centro Espacial Kennedy ( Florida ) el 27 de agosto de 1985, fue el encargado de desplegar el satélite de comunicaciones australiano AUSSAT y operar el sistema de manipulación remota (RMS). La tripulación desplegó otros dos satélites de comunicaciones, el SYNCOM IV-4 de la Armada y el ASC-1 de la American Satellite Company, y también realizó un exitoso encuentro en órbita y reparación del satélite SYNCOM IV-3, que pesaba 6990 kg (15 400 lb). El transbordador espacial Discovery completó 112 órbitas de la Tierra antes de aterrizar en la Base Aérea Edwards (California ) el 3 de septiembre de 1985. La duración de la misión fue de 171 horas, 17 minutos y 42 segundos.
El primer vuelo que se realizó después del accidente del Challenger , el Discovery STS-26 , despegó desde el Centro Espacial Kennedy el 29 de septiembre de 1988. Durante la misión de cuatro días, la tripulación desplegó con éxito el satélite de seguimiento y retransmisión de datos (TDRS-C), que posteriormente fue llevado a órbita por el cohete Inertial Upper Stage (IUS). También realizaron once experimentos en la cubierta intermedia. El Discovery completó 64 órbitas de la Tierra antes de aterrizar en la Base Aérea Edwards, California, el 3 de octubre de 1988. La duración de la misión fue de 97 horas y 57 segundos.
STS-35 Columbia , lanzada desde el Centro Espacial Kennedy el 2 de diciembre de 1990. Lounge sirvió como ingeniero de vuelo en este vuelo de 9 días que se dedicó a la astronomía . Las observaciones del Universo fueron recogidas por el telescopio ultravioleta ASTRO-1 y por el Broad Band X-ray Telescope. Columbia completó 142 órbitas de la Tierra antes de aterrizar en la Base Aérea Edwards, California, el 10 de diciembre de 1990. La duración de la misión fue de 215 horas, 5 minutos, 8 segundos.
Lounge renunció a la NASA en junio de 1991 para unirse a SPACEHAB (ahora Astrotech Corporation). En ese momento, Lounge explicó su renuncia al Cuerpo de Astronautas de la NASA diciendo: "Es un trabajo muy difícil de dejar, pero siento que tres vuelos es lo que me corresponde y estoy listo para un nuevo desafío". [3]
En 2002, Lounge se convirtió en director de desarrollo del programa de transbordadores espaciales y estaciones espaciales de Boeing . Dos años más tarde, se convirtió en director de desarrollo comercial para sistemas de defensa integrados y exploración espacial.
Lounge se unió a Sure Secure Solutions, una empresa 8(a), como Director de Desarrollo Comercial en marzo de 2010. También lanzó su nueva empresa de ingeniería Cisneros Innovation Strategies el mismo año.
Lounge murió el 1 de marzo de 2011 por complicaciones de cáncer de hígado . [3]
