El Byline Bank Aragon Ballroom [2] es un salón de baile convertido en espacio para eventos ubicado en Chicago , en el vecindario Uptown , aproximadamente a 5 millas (8 km) al norte del centro de la ciudad .
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El Aragon Ballroom fue construido por los hermanos Andrew y William Karzas, quienes se dedicaron a los salones de baile después de hacer su fortuna en los nickelodeons y los cines. [3] Su primer proyecto de salón de baile fue el Trianon Ballroom de 1922 en Chicago, diseñado por los reconocidos arquitectos de teatro Rapp & Rapp. Con la esperanza de duplicar el éxito del Trianon, los hermanos abrieron el Aragon el 15 de julio de 1926, recurriendo una vez más a expertos en cines para el diseño del edificio. Los arquitectos Huszagh & Hill diseñaron el exterior de estuco del Aragon en estilo barroco español, mientras que el diseñador de palacios de cine John Eberson decoró el interior para que pareciera el patio de un castillo morisco . [4] [5] [6]
El Aragón, que lleva el nombre de una región de España, fue un éxito inmediato y ha seguido siendo una atracción musical popular en Chicago durante muchas décadas. La proximidad del Aragón a la línea de tren "L" de Chicago proporcionaba a los clientes un fácil acceso y, a menudo, acudían multitudes de más de 18.000 personas durante cada semana laboral de seis días. Cada noche, la potente emisora de radio WGN transmitía un programa de una hora desde la sala a audiencias de todo Estados Unidos y Canadá . Algunos informes indican que la transmisión se escuchó en el extranjero, en Gran Bretaña.
Según la leyenda, los túneles secretos bajo el cercano bar Green Mill , un lugar de reunión de Al Capone durante la época de la Prohibición , conducían al sótano del Aragon. [ cita requerida ]
En 1958, un incendio en un bar de cócteles adyacente obligó al Aragon a cerrar durante varios meses. Tras la reapertura, la afluencia de público disminuyó significativamente, hasta el punto de que el baile habitual dejó de realizarse en 1964. Una sucesión de nuevos propietarios utilizaron el Aragon como pista de patinaje sobre ruedas, sala de boxeo y discoteca , [7] [8] entre otros usos. También hubo intentos ocasionales de revivirlo como salón de baile tradicional.
El Aragon fue el escenario de casi todos los grandes nombres de la era de las big bands. Los espectáculos se transmitían por radio a nivel nacional e incluso se escuchaban en Europa. Durante la década de 1970, el Aragon fue el escenario de espectáculos de "monstruos de rock", que eran maratones de actuaciones de música rock que a menudo duraban seis horas o más.
En 1973, los promotores latinos Willy Miranda y José Palomar, que habían promovido bailes y conciertos hispanos en Chicago durante años, se convirtieron en propietarios del Aragon. Pronto se asociaron con los promotores de rock Arny Granat y Jerry Mickelson (propietarios de Jam Productions, con sede en Chicago, que en 2017 afirmó ser el "mayor productor independiente de entretenimiento en vivo en los Estados Unidos"), quienes usaban la sala para sus conciertos de rock. [9] [10] [11]
El campeonato mundial de boxeo llegó al Aragon Ballroom el 15 de diciembre de 1982, cuando el campeón mundial de peso crucero de la Asociación Mundial de Boxeo , el puertorriqueño Ossie Ocasio , defendió con éxito su título al vencer al retador Eddie Taylor por decisión en 15 asaltos. [12]
A fines de la década de 1990, Luis Rossi (antiguo propietario del periódico La Raza ), Iván Fernández y Mercedes Fernández compraron el Aragón. En septiembre de 2014, Mercedes Fernández vendió todos sus intereses en el Aragón. Bajo el nombre de "Aragon Entertainment Center", el salón continuó albergando una variedad de espectáculos en español y vietnamita, así como conciertos de rock en inglés . Todavía alberga eventos de boxeo ocasionales.
En 2015, el teatro se utilizó en el rodaje de Batman v Superman: Dawn of Justice de Zack Snyder , y también fue el teatro donde Thomas ( Jeffrey Dean Morgan ) y Martha Wayne ( Lauren Cohan ) reciben disparos. [13] El letrero del lugar y la marquesina se reconstruyeron temporalmente y se retiraron una vez que se completó el rodaje. [14]
Desde finales de 2017, Live Nation es propietario del Aragon Ballroom y produce allí una variedad de conciertos de pop y rock en inglés y español. [15] [16]
El 19 de abril de 1975, la banda electrónica Kraftwerk tocó en el Aragon Ballroom ante una audiencia de 3.000 espectadores.
En marzo de 1978, la banda de rock clásico Aerosmith tocó en el Aragon Ballroom y luego lanzó las grabaciones de "Sweet Emotion" y "Lord of the Thighs" en su álbum pirata Live! de 1978 .
La edición Deluxe de 2009 del álbum Reckoning de REM incluye un concierto en vivo grabado en el Aragon Ballroom el 7 de julio de 1984 y transmitido por WXRT en Chicago. El acto de apertura fue la banda californiana The Dream Syndicate .
El 25 de mayo de 1986, la banda de thrash metal Metallica tocó aquí para su gira Damage, Inc. Tour . Utilizaron la grabación en vivo en la caja remasterizada de 2017 de su álbum de estudio de 1986 Master of Puppets .
El 23 y 25 de octubre de 1993, la banda grunge Nirvana tocó en el Aragon en sus dos últimos shows en Chicago. Durante el show del 23, la banda tocó la canción " You Know You're Right " por primera y única vez en vivo. Una grabación de la canción de este show fue pirateada durante nueve años hasta que decidieron lanzar la versión de estudio el 8 de octubre de 2002, como parte del álbum de grandes éxitos Nirvana .
El 18 de noviembre de 1994, la actuación de la banda de punk rock Green Day ante un público que llenó el Aragon fue grabada para MTV con el título " MTV Jaded in Chicago". [17]
El 22 de agosto de 1995 se grabó un concierto de Soul Asylum en Aragon para Album Network y se lanzaron dos canciones en el sencillo del CD "Promises Broken".
El 26 de junio de 2004, la banda de funk metal Primus filmó su primer DVD de concierto, Hallucino-Genetics , en Aragon.
Durante una actuación el 17 de octubre de 2009, la banda de sludge metal Mastodon grabó un álbum en vivo y un DVD de concierto en el recinto. Live at the Aragon se lanzó el 15 de marzo de 2011.
En junio de 2013, Third Man Records lanzó un álbum en vivo de la actuación de The White Stripes en el lugar el 2 de julio de 2003, como parte de su serie From the Vault.