El incidente de Sakai (堺事件, Sakai Jiken ) fue un incidente diplomático que ocurrió el 8 de marzo de 1868, en el Japón del período Bakumatsu , que involucró la muerte de once marineros franceses de la corbeta francesa Dupleix en el puerto de Sakai cerca de Osaka , Japón. [1] También se conoce como el incidente de Senshū Sakai (泉州堺事件) o el incidente de Myōkoku-ji (妙国寺事件) , y fue uno de los tres principales incidentes diplomáticos que involucraron ataques a extranjeros en Japón en 1868, los otros fueron el Incidente de Kobe y el intento de asesinato de Harry Parkes .
Tras la Batalla de Toba-Fushimi en la Guerra Boshin , la 6.ª División del Dominio de Tosa bajo el mando de Minoura Motoaki fue enviada por el nuevo gobierno Meiji a guarnecer el puerto de Sakai en la provincia de Izumi , que hasta ese momento había estado bajo el control del machi-bugyō de Osaka del shogunato Tokugawa . Minoura estaba al tanto de los acontecimientos del reciente "Incidente de Kōbe" en el que estaban implicados dos marineros y samuráis franceses del Dominio de Bizen , que había dado lugar a la ejecución del comandante japonés local. También estaba al tanto del apoyo diplomático y militar francés al antiguo shogunato Tokugawa .
El comandante de la Flota del Lejano Oriente francesa, el comodoro Gustave Ohier , recibió la orden del cónsul general francés Léon Roches de inspeccionar las aguas poco profundas de la bahía de Osaka , ya que en enero de 1868 el almirante estadounidense Henry H. Bell se había ahogado cuando su lancha volcó en ruta hacia la ciudad de Osaka. Posteriormente, los 20 esquifes enviados desde el Dupleix desembarcaron en Sakai, y unos 100 marineros fueron desembarcados .
Los samuráis de Tōsa responsables de la seguridad no tardaron en recibir quejas de que los marineros se habían vuelto rebeldes, entrando en templos y casas sin invitación, acosando a las mujeres y asustando a los comerciantes. Uno de los marineros franceses robó un estandarte del regimiento a un samurái de Tōsa, lo que se consideró un grave insulto. Fue perseguido y golpeado, y el samurái de Tōsa recuperó el estandarte, pero esto dio lugar a una pelea campal. Se informó de que los franceses abrieron fuego primero y luego los japoneses respondieron al fuego en represalia. Como resultado, nueve marineros y un guardiamarina llamado Guillou murieron, y dos marineros más murieron a causa de sus heridas al día siguiente. Todos tenían entre 20 y 30 años. Las bajas francesas fueron enterradas en el asentamiento extranjero de Kobe, con la presencia de Roches, el cónsul británico Harry Parkes y el ministro holandés en Osaka, y más tarde se erigió un monumento en su memoria cerca de la Shirine de Sannomiya en Kobe. [1]
La noticia del incidente llegó rápidamente a Kioto , donde el daimyō retirado de Tosa, Yamauchi Toyoshige, pidió al ministro británico, Algernon Mitford (que se encontraba alojado en la residencia del clan Tosa en Kioto) que mediara con los franceses y les asegurara que los responsables serían castigados. Sin embargo, debido a las enérgicas protestas del capitán francés Abel-Nicolas Bergasse du Petit-Thouars , Roches lanzó un enérgico ultimátum al gobierno japonés con cinco demandas: [2]
En ese momento, las potencias occidentales tenían numerosos buques de guerra en la bahía de Osaka en relación con la inestable situación política en Japón y la reciente apertura del puerto de Hyōgo al comercio exterior, mientras que el incipiente gobierno Meiji tenía la mayor parte de sus fuerzas militares a cientos de kilómetros de distancia en la región de Kantō debido a la actual Guerra Boshin . El gobierno Meiji recurrió a Parkes con la esperanza de que pudiera ayudar a mediar en las demandas francesas, pero Parkes no se mostró comprensivo. [3]
El 16 de marzo, Minoura, su adjunto Nishimura Sahei y 28 hombres fueron sentenciados a muerte por seppuku . Sin embargo, temiendo que ejecutar a todos los miembros de la tropa inflamaría aún más el sentimiento antiextranjero, Iwakura Tomomi , Sanjō Sanetomi y otros instruyeron al juez de la secretaría de asuntos exteriores, Godai Tomoatsu, para que negociara con los franceses para reducir el número a los cuatro comandantes superiores y 16 tropas ordinarias. Los franceses estuvieron de acuerdo, y las 16 tropas ordinarias fueron seleccionadas por sorteo. Los terrenos del templo de Myōkoku-ji fueron seleccionados como el lugar, y frente a una delegación francesa, los samuráis se abrieron el abdomen y dejaron que sus intestinos fluyeran , uno tras otro, para sorpresa de los franceses que estaban observando. Después de que 11 hombres realizaron su propia ejecución (que coincidió con el número de franceses asesinados), el capitán francés anunció que estaba satisfecho. [1] Citando al Moniteur , el London Morning Post describió las ejecuciones:
El día 15, un alto funcionario japonés trajo una respuesta escrita de su gobierno en la que se concedía toda la satisfacción exigida. Al día siguiente, el capitán Du Petit-Thouars, comandante del Dupleix, desembarcó en Sakai para presenciar la ejecución de dos oficiales, un subalterno y 17 soldados japoneses, condenados a muerte como autores principales de la agresión. Los dos jefes fueron los primeros ejecutados, tras lo cual otros nueve perecieron sucesivamente. El capitán Du Petit-Thouars, viendo entonces que el gobierno japonés estaba decidido a cumplir sus compromisos hasta el final y cediendo a un sentimiento de humanidad, suspendió la ejecución, declarando que consideraba suficiente la reparación y que se proponía pedir al ministro de Francia que intercediera para que se conmutara la pena en favor de los otros condenados. [4]
Este incidente fue dramatizado en un cuento corto, "Sakai Jiken", de Mori Ōgai .
El 17 de marzo, el príncipe Yamashina Akira , junto con Date Munenari , subieron a bordo del buque insignia francés "Venice", se disculparon formalmente con Roches y extendieron una invitación a una audiencia con el emperador Meiji . Al día siguiente, el 18 de marzo, Yamauchi Toyonori también abordó "Venice" y se disculpó con Roches y otros. [1] Los nueve samuráis Tōsa que escaparon de la ejecución fueron enviados al Dominio de Kumamoto o al Dominio de Hiroshima y luego fueron indultados. Los once hombres que fueron ejecutados fueron enterrados en el templo de Hōshū-in, justo al norte de Myōkoku-ji y Yamauchi Toyoshige hizo erigir un cenotafio en su memoria. En 1938, el sitio fue designado como Sitio Histórico Nacional por el gobierno japonés. [5] Se encuentra a unos 15 minutos a pie de la estación Sakai en la línea principal de Nankai del Ferrocarril Eléctrico de Nankai . [6]
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