Norman Keith Collins (14 de enero de 1911 - 12 de junio de 1973), conocido popularmente como Sailor Jerry , fue un destacado tatuador estadounidense en Hawái que era muy conocido por sus diseños de tatuajes .
Norman Keith Collins nació el 14 de enero de 1911 en Reno , pero creció en el norte de California. Cuando era adolescente, viajaba en trenes de carga por todo el país [2] y aprendió a hacer tatuajes con un hombre llamado "Big Mike" de Palmer, Alaska , utilizando originalmente el método de punción manual. A fines de la década de 1920 conoció a Gib "Tatts" Thomas de Chicago , quien le enseñó a usar una máquina de tatuar . [3] Practicó con borrachos traídos de Skid Row . [4]
A los 19 años, Collins se alistó en la Marina de los Estados Unidos . Durante sus posteriores viajes por el mar, conoció el arte y las imágenes del sudeste asiático.
Se mudó a Hawaii en la década de 1930. [2]
Sailor Jerry hizo importantes contribuciones al arte del tatuaje. Amplió la gama de colores de tinta para tatuajes disponibles al desarrollar sus propios pigmentos . Creó formaciones de agujas personalizadas que incrustaban el pigmento con mucho menos trauma para la piel. Se convirtió en uno de los primeros artistas en utilizar agujas de un solo uso. Su estudio de tatuajes fue uno de los primeros en utilizar un autoclave para esterilizar el equipo. [5]
El último estudio de Collins estaba en el 1033 de Smith Street, en el barrio chino de Honolulu . En aquel momento, era el único lugar de la isla donde había estudios de tatuajes. Su estudio pasó a llamarse China Sea Tattoo después de su muerte. Sus estudios anteriores estaban en el 434 de South State Street, el 150 de North Hotel Street y el 13 de South Hotel Street.
Collins desarrolló diseños de tatuajes inspirados en los tatuajes de marineros y en las imágenes de tatuajes japoneses . [3] Reelaboró diseños de las décadas de 1920 y 1930 con influencias de artistas japoneses, creando diseños tradicionales estadounidenses que atrajeron a un público más amplio. [6] Entre los diseños más conocidos de Sailor Jerry se encuentran:
En la década de 1950 trabajó como capitán autorizado de un barco turístico. [7]
La influencia de Sailor Jerry en el arte del tatuaje moderno es ampliamente reconocida. [8] [9]
En 2008 se estrenó un documental sobre su vida, Hori Smoku Sailor Jerry . [10] [11]
Desde 2015, se lleva a cabo un evento anual producido de forma independiente en junio, llamado Sailor Jerry Festival, para honrar el legado de Collins en el barrio chino de Honolulu. [12] El evento ha incluido música en vivo, espectáculos de arte, proyecciones de películas, un desfile de moda, recorridos por el vecindario y tatuajes disponibles en las tiendas de la zona. [13] [14] Una parte de las ganancias del evento se dona cada año a la familia Collins.
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Sailor Jerry quería que al menos uno de sus tres protegidos/amigos –Ed Hardy , Mike Malone o Zeke Owen– se hiciera cargo de su tienda (o que la quemara) cuando él muriera. [15] [16] Malone compró la tienda y su contenido. [16]
En 1999, Ed Hardy y Mike Malone se asociaron con Steven Grasse de la agencia creativa con sede en Filadelfia, Quaker City Mercantile , para establecer Sailor Jerry Ltd. [17] [18] La compañía limitada, que posee los derechos comerciales de las cartas, el arte y el flash de Collins , usa sus diseños en ropa y artículos como ceniceros, zapatillas, naipes , llaves de iglesia y vasos de chupito.
Sailor Jerry Ltd. produjo un "ron marino" especiado de 92 grados con una chica hula de Sailor Jerry en la etiqueta. A medida que se vacía la botella, se pueden ver más chicas pin-up diseñadas por Sailor Jerry en el lado interior de la etiqueta. El negocio del ron fue adquirido por William Grant & Sons en 2008. [1]
En 2019, la viuda Louise Collins demandó a William Grant & Sons por el uso no autorizado del nombre y las imágenes de Sailor Jerry para su ron, alegando que no se le pagó adecuadamente por los derechos del nombre y que él no habría aprobado la venta de alcohol usando su nombre. [1] [19] Le pagaron $ 20,000 por su tienda y su contenido en 1973, pero cuestionó si esta venta incluía propiedad intelectual o derechos de personalidad . [16] La demanda se resolvió en 2020. [20]
Collins tocaba el saxofón en una banda de baile y con frecuencia presentaba su propio programa de radio, donde era conocido como "Old Ironsides". [7] [21]
Era conocido por ser terco. [15] Tenía una política conservadora y no estaba de acuerdo con los impuestos . [11]
Collins murió el 12 de junio de 1973, sobrevivido por su esposa Louise y cuatro hijos. [22] Ella fue su quinta esposa. [15] Está enterrado en el Cementerio Memorial Nacional del Pacífico , un cementerio militar ubicado en el Cráter Punchbowl en Honolulu. [7]