Sago Lane ( chino simplificado :硕莪巷; chino tradicional :碩莪巷) es un carril de un solo sentido en Chinatown dentro del Área de Planificación Outram en Singapur . La calle une Banda Street con Neil Road . En el pasado, la calle era mucho más larga y albergaba funerarias o casas de la muerte. Parte de la calle fue demolida a fines de la década de 1960 debido a la construcción del nuevo desarrollo HDB en Kreta Ayer , también conocido como Chinatown Complex. Actualmente, la calle se usa principalmente durante el Año Nuevo chino como parte del bazar festivo en Chinatown.
Algunos confunden la calle Sago con sei yan gai o la "calle de los muertos", pero en realidad está en Sago Lane. La calle Sago era donde se ubicaban los burdeles . Sago Lane se conoce como ho ba ni au koi en hokkien , que literalmente significa "la calle detrás de Ho Man Nin". Ho Man Nin es el nombre de un conocido salón de canto en la vecina calle Sago.
Siglo XIX : La calle Sago recibe su nombre de las fábricas de sagú de la zona. El sagú se extraía de la pulpa en polvo del tronco de la palmera rumbia y se procesaba para obtener harina que se utilizaba para hacer postres, almidón textil y alimentos para hospitales. Después del procesamiento, se reexportaba principalmente a Europa y la India. El sagú se convirtió en un producto de exportación básico para Singapur en 1834. En 1849, había 15 fábricas de sagú chinas y 2 europeas en la zona. Sago Lane y Sago Street se convirtieron en un próspero centro de fabricación. [1] Durante la década de 1850, había treinta fábricas de sagú en la ciudad que tenían una producción total de 8000 toneladas anuales. Muchas de las fábricas de sagú estaban en el área de Sago Street. Sago Lane, en particular, estaba ocupada por los cantoneses. [2] Muchos de estos trabajadores de fábrica vivían en la zona de estas fábricas, y las áreas alrededor de Sago Lane y Street pronto se convirtieron en un centro para muchos comerciantes, culíes, vendedores ambulantes, buhoneros, tiendas y burdeles. [3]
Principios del siglo XX : A medida que la zona se desarrollaba en la década de 1920, la mayoría de las fábricas de sagú comenzaron a desaparecer en ambas calles. En la década de 1920, la calle se utilizó como estación de jinriksha en Chinatown, donde los burdeles japoneses y chinos se mudaron a la calle Sago. Las famosas casas de la muerte chinas o funerarias de la calle surgieron a fines del siglo XIX. Este era el lugar donde se dejaba morir a las personas cercanas a la muerte, con la funeraria preparada debajo. Sago Lane también se convirtió en una estación popular para atender a la popular zona de entretenimiento de al lado, Ho-man-nin, como a menudo se le llama 'Ho man in hau pin kai' o 'La calle detrás de Ho-man-nin'. Poco después, cada vez más casas de la muerte comenzaron a abrirse en la calle. [4] Para 1948, había 7 casas de la muerte, de las cuales solo 2 tenían licencia como 'casas receptoras de enfermos' [5] En la década de 1950, el negocio de estas casas de la muerte alcanzó su punto máximo. Esto se debió a que los primeros inmigrantes chinos que se mudaron a Singapur ya eran mayores.
Como la gente era supersticiosa y creía que era de mal augurio morir en su propia casa, muchos optaron por pagar una pequeña tarifa para quedarse en estas casas de la muerte. [6] La densidad de población en Singapur también estaba aumentando rápidamente, lo que provocó que el número de clientes aumentara a un ritmo exponencial. [7] El antiguo Singapur bajo el gobierno británico tampoco ofrecía un local adecuado para los moribundos. [8] Por lo tanto, las casas de la muerte se convirtieron en la siguiente mejor opción para muchos.
Después de las funerarias, comenzaron a abrirse a lo largo de la calle tiendas que vendían ataúdes y parafernalia china , como papel de incienso, ropa funeraria, etc., relacionada con los funerales chinos. Sin embargo, la calle no solo ofrece servicios funerarios. Había un mercado al aire libre que bordeaba las calles de Sago Lane. Como los funerales chinos eran eventos prolongados que duraban muchos días, los puestos del mercado húmedo se convertían en puestos de comida por la noche para atender a los dolientes y a los visitantes de los muertos.
Casas de la muerte
Los clientes habituales de las casas eran las clases bajas de la sociedad, a menudo las mujeres samsui. [9] Las casas eran oscuras, malolientes y espeluznantes. En las casas de la muerte, los cuerpos se colocaban sobre tablones de madera sostenidos por algunos taburetes con velas y varillas de incienso esparcidas por el suelo. Solo los pobres o los muy supersticiosos morían de esta manera. La gente era muy supersticiosa en ese entonces. [10] Muchos tuvieron que pedir préstamos para dar a sus familiares un entierro apropiado, ya que era un asunto bastante caro. [11] Los ricos, por otro lado, en su mayoría murieron en sus propias casas, ya que pudieron pagar el costo adicional de exorcizar la casa y limpiar a la gente de "espíritus malignos". [12] Las casas comerciales abarrotadas eran antihigiénicas, con mala ventilación, iluminación y saneamiento, tenían instalaciones de cocina limitadas y poca privacidad. Había poca atención profesional para los moribundos, [13] lo que provocó que las enfermedades se propagaran en la casa. Había poco o ningún mobiliario, excepto las duras camas ocupadas por los moribundos. Según el Milwaukee Sentinel de 1957, “unas 70 personas al mes acuden a cada una de las casas para morir en soledad”. Las casas de la muerte nunca cerraban sus puertas, los trabajadores se turnaban día y noche y mantenían el negocio en funcionamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana. [14]
Década de 1960 : Las malas condiciones de estas casas de Sago Lane pronto atrajeron la atención internacional. En 1961, el gobierno recién elegido intervino rápidamente para prohibir estas casas. Las casas de la muerte comenzaron a cerrar y el número de casas disminuyó. Las casas de la muerte existentes se convirtieron en funerarias. [15]
