Sagaro (1971–1986) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Francia . Está considerado como uno de los mejores caballos de fondo de Europa en carreras llanas. [1]
Sagaro era un caballo castaño criado por su dueño Gerald Oldham, el financiero con sede en Ginebra y propietario de Citadel Stud, Co Kildare. Su padre Espresso, medio hermano del semental líder de Australasia King of Babylon, ganó diez carreras, incluidas la Newbury Summer Cup, Vaux Gold Tankard y el Grosser Preis von Baden dos veces. También fue cuarto en el Washington International. La madre de Sagaro era media hermana de Chicago, del Sr. Oldham, que ganó el Henry II Stakes en Sandown y el Cumberland Lodge Stakes en Ascot. [2]
Sagaro fue entrenado en Lamorlaye, Francia, por François Boutin . Ganó en todas las temporadas desde 1973 hasta 1977. A los dos años corrió tres veces y ganó una vez en 8,5 furlongs en buen terreno. [3]
En 1974, cuando tenía tres años, Sagaro ganó cuatro carreras desde 12 furlongs hasta poco menos de dos millas. Su campaña comenzó con una victoria sobre 12 furlongs en buen terreno en el Prix Canot en Saint-Cloud. El 21 de abril terminó cuarto sobre 10 furlongs más en buen terreno en el Prix Daru en Longchamp, montado por Lester Piggott . Sagaro luego ganó el Prix Lovelace en Maisons-Laffitte nuevamente sobre 12 furlongs. [4] La siguiente carrera fue el Prix de Esperance de 1 milla y 7 furlongs contra 6 rivales que ganó por 2 y 1/2 cuerpos en terreno blando, nuevamente montado por Lester Piggott. [5] Sagaro "ganó como su jockey quiso", según Timeform.
El primer gran éxito de Sagaro llegó en el Gran Premio de París de casi 2 millas el domingo 30 de junio de 1974 en Longchamp . Ganó en terreno blando en un grupo de 18 por dos cuerpos "sin problemas" sobre Bustino [6]. Timeform Racehorses de 1974 dijo "A dos furlongs de la meta, Sagaro se movió con suavidad y fuerza por el exterior; en unas pocas zancadas, toda la complexión de la carrera cambió... todo había terminado". Lester Piggott, su jockey habitual, dijo sobre la actuación "ganó con gran estilo" y "Sagaro tenía mucha más velocidad que el corredor de fondo promedio y sin importar cuánto durara la carrera, podía producir un deslumbrante giro de pie en las etapas finales". [7] Sagaro fue calificado con 131 en 1974 por Timeform, que concluyó que era "un muy buen corredor de fondo". [8] Sagaro completó su temporada de 3 años retrocediendo a una milla y media corriendo segundo en el Prix Niel antes de terminar sin ubicarse detrás de Allez France en el Prix de l'Arc de Triomphe .
En 1975 ganó su primera Copa de Oro de Ascot, superando a Le Bavard por cuatro cuerpos. La Copa de Oro de Ascot es una carrera del Grupo 1 para caballos de cuatro años o más. Se corre sobre una distancia de dos millas y media en el hipódromo de Ascot en Inglaterra. La primera edición de la Copa de Oro se celebró en 1807 y se celebra tradicionalmente el Día de las Damas (tercer día) en la reunión real de junio, y es el evento principal de este festival de carreras de cinco días. Es una verdadera prueba para un "resistente", un caballo que corre y gana en distancias de dos millas o más. La Copa de Oro de Ascot fue la única victoria de Sagaro en seis carreras. En su segunda carrera, el Prix Du Cadran de Le Bavard en mayo, había tenido demasiado que hacer y no estaba del todo en forma según su entrenador. En la Copa de Oro de Ascot, las posiciones se invirtieron y Sagaro ganó por cuatro cuerpos, lo que, según Timeform, podría haber sido el doble si su jockey hubiera querido. Sagaro se acomodó con facilidad y corrió mejor antes de resolver la situación en unos pocos pasos en el último furlong. Su rendimiento no fue tan bueno en carreras posteriores en distancias más cortas y una lesión en Deauville en agosto lo descartó para el resto de la temporada. [9]
La temporada siguiente, 1976, ganó el Prix de Barbeville y el Prix du Cadran en Francia antes de regresar a Ascot para mostrar un notable cambio de ritmo y ganar su segunda Copa de Oro de Ascot por un largo sobre Crash Course. "Ronroneando con la potencia contenida de un Rolls-Royce murmurante en el tráfico de producción en masa, Sagaro se alejó lentamente de Crash Course para cruzar la línea de meta sin extenderse, con una ventaja de longitud". [10] Timeform escribió "Sagaro fue enfáticamente el mejor de una colección clásica de corredores de fondo en 1976". Lo calificaron con una marca de hándicap de 129. [11]
En 1977 ganó su tercera Copa de Oro de Ascot consecutiva, lo que en ese momento era un récord. El logro fue superado por Yeats en 2009. El famoso campeón inglés Lester Piggott montó a Sagaro en todas sus carreras importantes. En su autobiografía, Lester Piggott describió a Sagaro como "el mejor caballo de larga distancia que he montado" [12].
Sagaro se retiró en el National Stud de Inglaterra en 1977 [13] y murió en 1986.
Gerald Oldham dijo de él: "Era un maravilloso caballo de carreras y uno de los mejores en resistencia. Fue tan emocionante haberlo criado como haberlo hecho competir. Campeones como él no aparecen a menudo".