El anillo del nibelungo (ニーベルングの指環, Nīberungo no Yubiwa ) es unaserie de manga escrita e ilustrada por Leiji Matsumoto . Una adaptación deldrama musical épico de Wilhelm Richard Wagner Der Ring des Nibelungen , cuenta la historia del pirata espacial Capitán Harlock y su tripulación mientras intentan detener a un hombre que ha robado oro del centro de la galaxia y lo ha forjado en un poderoso anillo. Fue adaptado en una serie de animación de video original de seis partes titulada Harlock Saga (ハーロック・サーガ, Hārokku Sāga ) .
El manga Harlock Saga , como muchas de las obras de Leiji Matsumoto, sigue sin terminar. Se publicaron ocho volúmenes (en japonés por Shinchosha y en francés por Kana Press), y los dos últimos de los tres previstos están disponibles en línea en inglés. La primera serie, Rheingold (2 volúmenes), fue la base para la serie OVA de Harlock Saga .
Walküre (3 volúmenes) es la segunda de una historia de dos partes que trata principalmente de los eventos que rodearon el viaje épico y la posterior muerte del Gran Harlock, el padre del capitán Harlock, en 2964 d. C. La historia comienza inmediatamente después de los eventos representados en El oro del Rin . Wotan, señor de los dioses del Valhalla, está furioso por la aparición anterior del capitán Harlock en el Valhalla y su insolencia hacia sí mismo como señor de los dioses. A Wotan no le importa que Harlock haya logrado salvar el Valhalla (y el pellejo de Wotan); desea que todo el asunto nunca hubiera sucedido. Con ese fin, ordena a su hija Brunilda y a sus cohortes, las legendarias valquirias, que viajen a través del tiempo con órdenes de matar a Harlock mientras aún es un joven. Para cumplir su misión, Brunilda debe cruzar espadas con el Gran Harlock, el padre del niño al que ha sido enviada al pasado para matar. Ambos deben lidiar también con los Metanoides (que hacen su primera aparición aquí en una historia de Matsumoto), quienes tienen sus propios planes para el universo que no toman en cuenta a los dioses del Valhalla. Atrapados en esta tormenta de eventos hay cuatro jóvenes singulares. Primero está el joven Harlock (o "Pequeño Harlock" como lo llama su padre), un adolescente que tiene un gran destino por delante pero primero debe vivir lo suficiente para lograrlo. Segundo está el joven Tochiro Oyama, el mejor amigo del joven Harlock y la viva imagen de su famoso padre, el Dr. Oyama, en apariencia, personalidad e inteligencia. Tercero está la joven Emeraldas, quien junto con su hermana menor Maetel se han topado con una antigua nave espacial de gran poder en el planeta Metabloody que espera "... a su legítimo amo". Cuarto está la joven Maetel, misteriosa incluso cuando era niña, que parece extrañamente atraída por el joven Harlock y siente correctamente que los destinos de los cuatro están unidos por los hilos del tiempo en el eterno Mar de Estrellas.
Siegfried (3 volúmenes) es la tercera parte de una historia de dos partes que trata sobre las aventuras de Gran Harlock. También está ambientada en el año 2964 d. C. y cubre los eventos que conducen a la muerte de Gran Harlock. Los Metanoides planean conquistar el universo conocido y han construido una flota de sofisticados buques de guerra, como nunca antes se había visto. Todo lo que se interpone entre ellos y su objetivo es una alianza improbable entre mortales e inmortales: Gran Harlock, el legendario pirata espacial, que navega por el Mar de las Estrellas en la segunda encarnación de su acorazado espacial Death Shadow; y Brunhilde la Valquiria, doncella escudera del Valhalla, que ha desafiado las órdenes de su padre de matar al hijo de Gran Harlock y ha unido fuerzas con él bajo la bandera de la libertad, la calavera y las tibias cruzadas de antaño. Los testigos de este gran (y trágico) evento son Miime, la hechicera nibelunga, y cuatro jóvenes que, como adultos, están destinados a dar forma al futuro del universo. La forma en que Gran Harlock y Brunhilde afrontan la inminente amenaza de los Metanoides, que seguramente resultará en la muerte de ambos, dejará una impresión duradera en las jóvenes vidas que deben lidiar con su sacrificio voluntario.
Götterdämmerung (sin volúmenes, en pausa) retoma la historia casi una década después de la muerte del Gran Harlock. Miime, ahora al servicio del Capitán Harlock a bordo de la poderosa nave espacial Arcadia, acaba de terminar de contarle la historia completa detrás de la muerte de su padre. Ahora que entiende el alcance de la participación de Wotan en el asunto, el Capitán Harlock se enciende en ira. Junto con su aliado Emeraldas, se atreve a desafiar a Wotan una vez más y desafiar el gobierno de Valhalla sobre el universo. Sus acciones han sido previstas por Erda, la adivina, quien anteriormente había predicho que el intento de Wotan de cambiar el pasado de Harlock resultaría en el Crepúsculo de los Dioses y el fin de Valhalla. Ahora que la profecía se está haciendo realidad, e incluso cuando el Capitán Harlock termina de resolver el legado de su difunto padre, las fuerzas cósmicas se preparan para un enfrentamiento final en el centro del universo. Para algunos, casi con certeza significará el fin de todas las cosas; Para otros, quizás, un comienzo.
La leyenda habla del Oro del Rin, un metal todopoderoso utilizado por los dioses del Valhalla durante la forja del universo. La leyenda dice que quien empuña el Oro del Rin ejerce el poder supremo sobre todas las cosas. Los Nibelheim, antiguos sirvientes del Valhalla que fueron arrojados hace eones por atreverse a desafiar a los dioses, están fomentando una vez más una rebelión. Su líder Alberich está en una búsqueda despiadada del Oro del Rin y no permitirá que nada se interponga en su camino para aplastar por completo a Wotan y a los dioses del Valhalla. Temiendo las implicaciones de sus acciones, su hermana Miime, actualmente al servicio del pirata espacial Capitán Harlock, advierte a su amiga sobre los planes de Alberich. Junto con su compañero pirata espacial Emeraldas, su mejor amigo Tochiro Oyama y Maetel, el viajero eterno, el capitán Harlock se propone frustrar los planes de Alberich y salvar el universo, no para los dioses, sino para todos los seres vivos que contiene.