Safed Haathi ( lit. ' Elefante blanco ' ) es una película india en hindi realizada por Tapan Sinha en 1978. Ganó el Premio Nacional de Cine a la Mejor Película Infantil en 1978. [3] Obtuvo un 'Premio Especial del Jurado' en el Sexto Festival Competitivo "El Niño en Nuestro Tiempo" 1983 en Mifed, Milán, Italia . También participó en varios prestigiosos Festivales de Cine Internacionales celebrados en Berlín , Moscú , Tashkent , Cannes , Adelaida , Sofía , El Cairo , Gijón , etc. donde recibió grandes elogios por su tema contemporáneo, la preservación de la flora y la fauna y el énfasis en las cualidades de caballerosidad, aventura e integridad de carácter en los niños.
Sibu vive con su tío, su tía y su hermana Rani en un pequeño pueblo. Su tío es indiferente con él, mientras que su tía es muy cruel. Mynah, un pájaro parlante, es su mejor amigo.
Una noche su tía le pide que le lleve un sari a su madre que vive en otro pueblo, que es una ruta a través de densos bosques. Mientras Sibu está cruzando el bosque, oscurece y decide descansar un rato y se queda dormido. Se despierta sobresaltado por el terrible rugido de un feroz tigre que está a punto de atacarlo cuando un enorme elefante blanco emerge y rescata a Shibu de una muerte segura. El tigre se asusta y huye y el magnífico elefante blanco, al que Shibu llama " Airawat " y él se hacen amigos.
A la mañana siguiente, Sibu llega sano y salvo a la otra aldea y le entrega el sari a la madre de su tía. Ella le da algo de dinero a cambio para que se compre algunas golosinas. Con ese dinero, Shibu compra algunos plátanos y, después de regresar al bosque, alimenta a su nuevo amigo, Airawat, quien está muy contento y le da una preciosa moneda de oro. Sibu regresa a casa con la moneda y le cuenta a Rani sobre su nuevo amigo y le muestra la moneda de oro. Ella le prohíbe a Shibu que se lo cuente a nadie, especialmente a su codiciosa tía y tío, y le pide que mantenga todo el incidente en secreto. Finalmente, la tía y el tío de Shibu encuentran la moneda de oro. Se vuelven especialmente dulces con él y rastrean muy inteligentemente el origen de la moneda de oro hasta el Elefante Blanco siguiendo a Shibu cuando regresa al bosque para encontrarse con Airawat.
Mientras tanto, un maharajá llega al pueblo para cazar. Monta su tienda cerca del bosque y el tío y la tía de Sibu le cuentan sobre la existencia del elefante blanco, que es muy raro de ver. El maharajá les promete una generosa recompensa si pueden guiarlo hacia el elefante blanco. El maharajá les da algo de dinero al tío y a la tía cuando le entregan a Sibu. Mientras regresan a su pueblo, tanto la tía como el tío son asesinados por animales salvajes en la jungla. El maharajá jura capturar al elefante blanco y se entera de la amistad de Sibu con Airawat por el tío de Sibu y decide tenderle una trampa.
A la mañana siguiente, el maharajá lleva a Sibu al bosque junto con sus asociados y una docena de elefantes. Pone una pistola en la cabeza del pobre muchacho y llama a Airwat y amenaza con que si no se entrega, la cabeza de Sibu volará en pedazos. Airawat se rinde y el maharajá lo toma cautivo. Sibu se desespera por rescatar a Airawat y le pide a Mynah que convoque a todos los animales del bosque para declarar la guerra contra el maharajá. Elefantes, tigres, cobras y otros animales se unen para atacar el campamento del maharajá donde Airwat está retenido como rehén. No matan a nadie, pero dominan al maharajá y a sus lacayos y logran liberar a Airawat. Una vez más, un Airawat libre regresa al bosque con Sibu seguido de todos los demás animales.