El cola dividida ( Pogonichthys macrolepidotus ), también llamado cola dividida de Sacramento , es un pez ciprínido originario de las aguas de baja elevación del Valle Central en California . Fue descrito por primera vez por William O. Ayres en 1854. Es el único miembro vivo de su género, ya que el P. ciscoides de cola dividida de Clear Lake se extinguió en la década de 1970.
La característica distintiva de la cola dividida es el lóbulo superior más grande de la aleta caudal. También tiene pequeñas barbillas en las comisuras de la boca. La aleta dorsal tiene de 9 a 10 radios, mientras que las aletas pectorales tienen de 16 a 19 radios, la aleta pélvica de 8 a 9 radios y la aleta anal de 7 a 9 radios. El color es plateado en los costados, con un gris oliva oscuro en la parte posterior; Durante la temporada de reproducción, las aletas adquieren un tinte rojo anaranjado y los machos se vuelven más oscuros y desarrollan tubérculos blancos en la cabeza y en la base de las aletas.
Se alimentan de invertebrados y detritos que habitan en el fondo, generalmente en zonas de corrientes bajas a moderadas. En Suisun Bay , los camarones zarigüeya (principalmente Neomysis mercedis ), anfípodos como Corophium y copépodos son sus alimentos favoritos, mientras que en el delta de Sacramento comen almejas, crustáceos y larvas de insectos. Durante los períodos de altos niveles de agua (febrero/marzo), las colas divididas se trasladarán a áreas inundadas en busca de lombrices de tierra . La cola dividida de Sacramento utiliza el hábitat de la llanura aluvial para alimentarse y desovar, y depende del hábitat de la llanura aluvial para desovar.
Su área de distribución son las aguas de menor elevación del Valle Central, extendiéndose hasta la Bahía de San Francisco . Aunque alguna vez se encontraron tan al norte como Redding , ahora rara vez se los ve en la parte superior del río Sacramento. Alguna vez fueron capturados en el sur de la Bahía de San Francisco y en Coyote Creek ( Condado de Santa Clara ), pero ahora están restringidos al Delta de Sacramento , la Bahía Suisun y las partes inferiores de Sonoma Creek , el Río Petaluma y el Río Napa . Son tolerantes a niveles moderados de salinidad y/o alcalinidad.
Splittail fue reclasificada como especie de especial preocupación por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. el 22 de septiembre de 2003 desde su clasificación anterior como amenazada debido a un litigio. [2] En 2010, el FWS determinó que la cola dividida no justificaba su inclusión en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. [3] El sistema de pantanos y remansos del Valle Central mantenido por inundaciones anuales ha cambiado enormemente. Se está investigando la causa del declive de esta especie. La UICN previamente clasificó al pez cola dividida como en peligro de extinción , pero el estado fue degradado a menor preocupación en 2013.