Sachio Kinugasa (衣笠 祥雄; 18 de enero de 1947 - 23 de abril de 2018) fue un tercera base de béisbol profesional japonés del Hiroshima Toyo Carp de la liga Nippon Professional Baseball de 1965 a 1987. Fue apodado Tetsujin , que significa "Hombre de Hierro". Jugó un récord de 2.215 partidos consecutivos, habiendo superado el récord de Lou Gehrig en 1987.
Kinugasa es recordado principalmente por su racha de juegos consecutivos, pero ocupa el séptimo lugar en el Béisbol Profesional Nipón en jonrones (504), el quinto en hits (2543) y el décimo en carreras impulsadas (1448), lo que demuestra que fue uno de los bateadores más consistentes del béisbol japonés. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 1996.
La madre de Kinugasa era japonesa y lo crió sola. El padre de Kinugasa era un militar afroamericano que estuvo destinado en Japón después de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] Informó que nunca conoció a su padre. [3]
Kinugasa ingresó a la escuela secundaria Heian en Kioto, [4] y avanzó al Campeonato Nacional Japonés de Béisbol de Escuelas Secundarias dos veces en su último año como receptor. [4] Fue contratado por el Hiroshima Carp en 1965 y pasó varios años en las menores antes de que una lesión en el brazo lo llevara a convertirse en primera base en 1968. [3] Se convirtió en el primera base habitual del equipo, bateando 21 jonrones. corre con un promedio de bateo de .276. En 1975, pasó a la tercera base por sugerencia del manager Joe Lutz , y sus esfuerzos ayudaron al Hiroshima Carp a ganar su primer campeonato de liga. [4] Lideró la liga en bases robadas en 1976 y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Central en 1984 cuando su equipo ganó la serie de campeonato japonesa . [3] [5]
Apodado Tetsujin (Iron Man), en honor al manga de robots " Tetsujin 28 " (conocido como Gigantor en los Estados Unidos), Kinugasa jugaba incluso cuando estaba gravemente herido, incluso con fracturas de huesos. [6] Se perdió un juego por última vez el 18 de octubre de 1970, y estableció el récord japonés de juegos consecutivos jugados con su juego consecutivo número 1.247 el 2 de agosto de 1980. [7] Empató el récord de Lou Gehrig de 2.130 juegos consecutivos jugados en 11 de junio de 1987. [3] Superó a Gehrig en una derrota de Carp por 8-3 ante los Chunichi Dragons dos días después, el 13 de junio. Fue honrado por su logro por la multitud agotada en el Estadio Municipal de Hiroshima después del partido en el que había También conectó un jonrón en la octava entrada. [8] Kinugasa se retiró después de la temporada de 1987, terminando su carrera con 2.215 juegos consecutivos jugados, 2.543 hits y 504 jonrones . [6] Su racha de juegos consecutivos fue rota en 1996 por Cal Ripken Jr. , quien jugó en 2,632 juegos consecutivos en la Major League Baseball . [5]
Tras su retiro del béisbol, Kinugasa se convirtió en comentarista deportivo . Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 1996. [6]
Kinugasa murió de cáncer de colon el 23 de abril de 2018. [3]
Kinugasa recibió el Premio de Honor del Pueblo por su desempeño en las ligas profesionales. Es el segundo jugador de béisbol, después de Sadaharu Oh y seguido de Shigeo Nagashima y Hideki Matsui , en recibir el premio. [6]
El 18 de enero de 2023, Google celebró el 76.º cumpleaños de Kinugasa con un Google Doodle . [9] [10]
El personaje de Mitsuo de la serie Yakuza está basado en Kinugasa, ya que él también es un jugador de béisbol mitad afroamericano que nunca conoció a su padre. [ cita necesaria ]