En el ámbito del marketing y la venta minorista , el sabotaje de productos es una práctica que se utiliza para incentivar al cliente a comprar un producto o servicio más rentable en lugar de alternativas más baratas. También es una práctica en la que una empresa intenta aplicar distintos precios a distintos tipos de clientes. Existen varios métodos que se utilizan para lograrlo:
Este método se utiliza habitualmente en los supermercados, donde los productos más baratos se presentan en envases económicos y básicos. Estos productos suelen exhibirse junto a los artículos más caros y con envases más atractivos, en un intento de persuadir a los clientes para que compren la alternativa más cara.
Por ejemplo, la cadena de supermercados Tesco vende una gama "económica" de productos en envases llamativos (rojo, azul y blanco) para que parezcan poco atractivos e inferiores a su marca habitual.
No promocionar alternativas más baratas. Un ejemplo de este método son las empresas de café que ocultan o restan importancia a las bebidas más baratas con la esperanza de que los clientes compren algo más caro. Starbucks y Coffee Republic , que tienen un producto llamado "cappuccino corto", son conocidas por utilizar esta práctica. El personal conoce el producto, las cajas registradoras tienen un botón para ello, pero el producto no aparece en los tableros del menú. Los clientes que no lo conocen probablemente compren uno de los artículos más rentables que aparecen en el menú.
Fabricación de dos versiones del mismo producto a diferentes precios. En el mundo de la alta tecnología, es habitual que las empresas produzcan un producto de alta especificación, lo vendan a un precio superior y luego vendan el mismo producto a un precio más bajo con algunas de las funciones desactivadas. IBM hizo esto con una impresora en la década de 1990, donde una versión económica para un usuario doméstico era el modelo de gama alta con un microchip para reducir su velocidad.
Todas las versiones de Microsoft Vista y Microsoft Windows 7 se entregan en un DVD idéntico e instalan el mismo software independientemente de la versión adquirida por el consumidor. Sin embargo, ciertas funciones están ocultas o no pueden ser utilizadas por el usuario según el código de instalación ingresado. Al intentar usar dichas funciones, el software ofrecerá una "actualización" y solicitará un pago inmediato al cliente antes de que las funciones se desbloqueen instantáneamente sin necesidad de realizar ninguna instalación adicional.
La CPU Intel 486DX venía con una unidad de cálculo de punto flotante. El 486SX era exactamente el mismo chip, pero se habían cortado las conexiones eléctricas a la unidad de punto flotante. (Oficialmente, esto se hacía con los chips en los que la unidad de punto flotante no funcionaba correctamente, pero la CPU funcionaba bien. Si este era el caso, no se puede decir que se tratara de un sabotaje del producto).
Diversos datos extraídos de: "El 'sabotaje de productos' ayuda a los consumidores". BBC News. 24 de agosto de 2006. Consultado el 11 de septiembre de 2006 .