Sabal bermudana , comúnmente conocida como palmito de las Bermudas o árbol bibby , es una de las 15 especies de palmeras del género Sabal y es endémica de Bermudas , aunque se dice que se naturalizó en las Islas de Sotavento . [3] Se vio muy afectada por la introducción de plantas no autóctonas como la palma de abanico china , que creó competencia por el espacio que generalmente perdía. [4]
Sabal bermudana crece hasta 25 m (82 pies) de altura, con el ocasional árbol viejo que crece hasta 30 m (100 pies) de altura, con un tronco de hasta 55 cm (22 pulgadas) de diámetro. Es una palma de abanico (tribu Arecaceae Corypheae ), con hojas con un pecíolo desnudo que termina en un abanico redondeado de numerosos folíolos . Cada hoja mide 1,5–2 m (4,9–6,6 pies) de largo, con 45-60 folíolos de hasta 75 cm (30 pulgadas) de largo. Las flores son de color blanco amarillento, de 5 mm (0,20 pulgadas) de ancho, producidas en grandes panículas de hasta 2,5 m (8,2 pies) de largo, que se extienden más allá de las hojas. El fruto es una drupa de color marrón oscuro a negro de aproximadamente 1 cm (0,4 pulgadas) de largo que contiene una sola semilla . Es extremadamente tolerante a la sal y a menudo se la ve crecer cerca de la costa del Océano Atlántico en Bermudas, y también tolera las heladas , sobreviviendo períodos cortos de temperaturas tan bajas como -14 °C, aunque nunca se han producido tales temperaturas en Bermudas. [5]
Los habitantes de las Bermudas solían utilizar, durante un breve período, las hojas de la palma para tejer sombreros y exportarlas al Reino Unido y otros países. También se perforaban agujeros en el tronco de la sabal bermudana y se extraía la savia para hacer "bibby", una bebida alcohólica fuerte .
Durante el siglo XVII, la mayoría de las casas en las Bermudas tenían techos de paja de palmito.
