Saarijärvi es una estructura de impacto cubierta en su mayor parte por un pequeño lago del mismo nombre. Se encuentra a unos 40 km al sur de la ciudad de Taivalkoski , en Ostrobotnia del Norte , Finlandia .
El origen de la estructura por impacto se confirmó en 1997, cuando una empresa minera encontró características de deformación plana (PDF) poco desarrolladas en granos de cuarzo en muestras de núcleos de perforación obtenidos del fondo de la estructura mientras buscaba diamantes en la región. Posteriormente, el geólogo aficionado Jarmo Moilanen también descubrió conos de fractura dentro de la estructura de impacto. Saarijärvi es la única estructura de impacto actualmente aceptada en el Escudo Fennoscandiano formado en el complejo de basamento granitoide Arcaico. [1] [2] [3]
La mayor parte de la estructura de impacto está rellena por un depósito sedimentario, que alcanza un espesor de unos 156 m en el centro. Tiene un diámetro de unos 1,5 km, pero se han descubierto conos astillados en un área de unos 2,2 km de diámetro. La edad de la estructura no ha sido determinada, pero los sedimentos más antiguos del núcleo de perforación son del período Ediacárico , es decir, de unos 600 Ma (millones de años). La parte superior de la secuencia de relleno sedimentario de cráteres también incluye microfósiles cámbricos. Actualmente no está claro si al menos algunos de los sedimentos más bajos son en realidad de origen anterior al impacto, mientras que la parte superior de la secuencia puede haberse depositado después del impacto. En cualquier caso, parece seguro que la estructura de impacto es más joven que 1980 Ma ( Proterozoico temprano ), que es la edad de los diques de metadoleritas más jóvenes de la región, aparentemente truncados por la estructura de Saarijärvi. Las mediciones paleomagnéticas preliminares sugieren una edad de 1,2 Ga o 2,1 Ga (miles de millones de años), pero estos valores son probablemente insignificantes ya que la estructura ha sido modificada por procesos tectónicos. La sección transversal de la estructura es algo asimétrica con un lado sur más profundo y empinado en comparación con el norte, lo que sugiere una modificación tectónica en lugar de un impacto oblicuo. Una isla alargada en el centro de la estructura también implica una importante modificación tectónica posterior al impacto de la estructura. Las anomalías electromagnéticas muestran que la estructura de Saarijärvi es ligeramente poligonal en lugar de circular. Esto no es poco común en las estructuras de impacto e implica un control estructural (por orientaciones de fractura dominantes preexistentes en la roca objetivo) durante la formación del cráter, aunque la modificación tectónica posterior al impacto también puede desempeñar un papel. [3]