El UUM-44 SUBROC (SUBmarine ROCket) era un tipo de cohete lanzado desde un submarino desplegado por la Armada de los Estados Unidos como arma antisubmarina. Llevaba una ojiva termonuclear de 250 kilotones configurada como una bomba nuclear de profundidad . [3]
SUBROC fue una de varias armas recomendadas para su implementación por el Proyecto Nobska , un estudio de verano de 1956 sobre guerra submarina . [4] El desarrollo comenzó en 1958 y la evaluación técnica se completó en 1963. SUBROC alcanzó la Capacidad de Operación Inicial (IOC) a bordo del submarino de ataque Permiso en 1964. [5] [6] Cuando SUBROC alcanzó la IOC, el almirante a cargo de la Marina de los EE. UU. de adquisición de armas declaró que SUBROC era "...un problema técnico más difícil que Polaris ". [7]
SUBROC podría lanzarse desde un tubo lanzatorpedos submarino de 21 pulgadas. Después del lanzamiento, el motor del cohete de combustible sólido se encendió y SUBROC subió a la superficie. Entonces la actitud cambió y SUBROC voló hacia su destino siguiendo una trayectoria balística predeterminada. En un momento predeterminado de la trayectoria, el vehículo de reentrada (que contiene la ojiva) se separó del motor de combustible sólido. La bomba nuclear de profundidad W55 de bajo kilotón cayó al agua y se hundió rápidamente para detonar cerca de su objetivo. No fue necesario un golpe directo.
El W55 tenía 33 cm (13 pulgadas) de diámetro, 100 cm (39,4 pulgadas) de largo y pesaba 211 kg (465 libras). Algunas fuentes sugieren que el W55 evolucionó a partir de la bomba experimental probada en la prueba nuclear Hardtack I Olive el 22 de julio de 1958, que tenía un rendimiento total de dos etapas estimado en 202 kilotones. [ cita necesaria ] El investigador Chuck Hansen afirma, basándose en su investigación sobre el programa nuclear de EE. UU., que las ojivas W55 y W58 compartían una primera etapa primaria o de fisión común llamada Kinglet . [9]
El uso táctico de SUBROC era como un arma de ataque urgente de largo alcance para objetivos submarinos urgentes que no podían atacarse con ninguna otra arma sin traicionar la posición del submarino de lanzamiento al solicitar un ataque aéreo, o dónde estaba demasiado el objetivo. distante para ser atacado rápidamente con un torpedo lanzado desde el submarino. La lógica táctica de SUBROC era similar a la de ASROC o Ikara . Una ventaja adicional fue que el acercamiento de SUBROC al objetivo no era detectable por el objetivo a tiempo para tomar medidas evasivas, aunque el rendimiento de la ojiva parecería hacer que las maniobras evasivas fueran poco realistas. Sin embargo, SUBROC era menos flexible en su uso que Ikara o ASROC: dado que su única carga útil era una ojiva nuclear, no podía usarse para proporcionar fuego de enfrentamiento en un enfrentamiento convencional (es decir, no nuclear).
La producción de SUBROC terminó en 1968. SUBROC nunca se utilizó en combate y las 285 ojivas W55 fueron desmanteladas en 1990 tras el final de la Guerra Fría . Debido a que la ojiva nuclear era una parte integral del arma, SUBROC no podía exportarse a otras armadas, y no hay evidencia de que alguno fuera suministrado a otros aliados de la OTAN bajo los acuerdos bien establecidos para el suministro de otras armas nucleares de doble clave. En 1980 se autorizó un sucesor previsto, el UUM-125 Sea Lance . En 1982 el contrato se adjudicó a Boeing . El sistema y su ojiva W89 fueron cancelados en 1990, al final de la Guerra Fría.