El SU-122 (de Samokhodnaya Ustanovka 122 mm ) fue un obús autopropulsado o cañón de asalto soviético utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . El número "122" en la designación representa el calibre del armamento principal, un obús M-30S de 122 mm . El chasis era el del T-34 . [2] [3]
El alto mando soviético se interesó en los cañones de asalto tras el éxito de los Sturmgeschütz III alemanes . [4] Los cañones de asalto tenían algunas ventajas sobre los tanques con torretas . La falta de una torreta los hacía más baratos de producir. Podían construirse con un compartimento de combate más grande y podían equiparse con armas más grandes y poderosas en un chasis determinado. Sin embargo, los cañones de asalto generalmente apuntan orientando todo el vehículo y, por lo tanto, eran menos adecuados para el combate cuerpo a cuerpo que los tanques con torretas.
En abril de 1942, se pidió a las oficinas de diseño que desarrollaran varios cañones de asalto con armamento variado: cañones de campaña divisionales ZiS-3 de 76,2 mm y obuses M-30 de 122 mm para apoyo de infantería, [5] y obuses ML-20 de 152 mm para atacar fortalezas enemigas. [ cita requerida ]
Se desarrolló un prototipo de cañón de asalto, armado con un obús de 122 mm y construido sobre el chasis alemán Sturmgeschütz III, denominado SG-122 . Solo se completaron 20 de ellos. [6] La producción se detuvo cuando se descubrió que el vehículo era difícil de mantener y se consideró que no tenía éxito. [ cita requerida ]
Al mismo tiempo, se desarrolló un cazacarros basado en el tanque medio T-34. Inicialmente, el chasis del T-34 fue seleccionado para el cañón F-34 de 76,2 mm. Este vehículo, el U-34 , fue creado en el verano de 1942 en la oficina de diseño UZTM (Fábrica de Maquinaria Uralmashzavod), por NW Kurin y GF Ksjunin. Era un cazacarros con el mismo armamento que el T-34, pero sin torreta. El vehículo era 70 cm más bajo que un T-34, tenía un blindaje más grueso y era 2 toneladas más ligero. No entró en producción. [ cita requerida ]
El UZTM trabajó entonces en la combinación de características del U-34 y el SG-122 . El trabajo de diseño inicial se completó entre julio y agosto de 1942. El proyecto hizo hincapié en minimizar las modificaciones a la plataforma y al obús. Utilizaba el mismo chasis, superestructura, motor y transmisión que el U-34 y estaba armado con el (entonces nuevo) obús M-30S de 122 mm de la oficina de diseño de FF Petrov. Este vehículo también usaba la misma cubierta de la base del cañón y los mismos montajes que el SG-122, para mantener los costos bajos y simplificar la producción. Tenía un blindaje frontal de 45 mm de espesor. El obús M-30S podía elevarse o bajarse entre −3° y +26° y tenía 10° de giro. La tripulación de cinco hombres estaba compuesta por un conductor, un artillero, un comandante y dos cargadores. [ cita requerida ]
El 25 de noviembre de 1942, el primer prototipo del U-35 estaba listo. Las pruebas se realizaron del 30 de noviembre al 19 de diciembre de 1942 y descubrieron varios fallos en el diseño, entre ellos una elevación insuficiente, un mecanismo de transferencia de proyectiles defectuoso, una ventilación deficiente del compartimento de la tripulación y el hecho de que el comandante tenía que ayudar a operar el cañón, lo que le impedía llevar a cabo con éxito sus otras tareas. El U-35 entró en servicio en el Ejército Rojo como SU-35 (más tarde rebautizado como SU-122) a pesar de estos fallos. [ cita requerida ]
Los SU-122 de producción se basaron en un prototipo mejorado construido después de realizar pruebas. Incorporaron varias modificaciones, incluido un blindaje frontal ligeramente menos inclinado para facilitar la producción, un diseño modificado del compartimento de combate (se cambió la ubicación de las estaciones de los miembros de la tripulación y los estantes de munición), menos ranuras para la mira y un periscopio para el comandante. Los primeros vehículos de producción se completaron antes de 1943. [ cita requerida ]
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La producción del SU-122 comenzó en diciembre de 1942 [7], con 27 vehículos construidos ese mes. [ cita requerida ] El plan original para la producción a partir de ese momento era producir 100 SU-122 cada mes. La producción continuó hasta el verano de 1943, momento en el que se habían construido un total de 638 SU-122. [8]
Los primeros SU-122 producidos en diciembre de 1942 fueron enviados a centros de entrenamiento y a dos nuevas unidades de combate, los regimientos de artillería autopropulsada 1433 y 1434. Inicialmente, cada uno de estos regimientos mixtos constaba de dos baterías con cuatro SU-122 cada una y cuatro baterías con cuatro cazacarros SU-76 cada una. Cada regimiento tenía un cazacarros SU-76 adicional como vehículo de mando. Se planeó formar 30 regimientos de artillería autopropulsada que operaran dentro de cuerpos blindados y mecanizados. [ cita requerida ]
En enero de 1943, los regimientos de artillería autopropulsada 1433 y 1434 fueron enviados al frente de Voljov, cerca de Leningrado , como parte del 54.º Ejército. El 14 de enero, entraron en combate por primera vez en la región de Smierdny. [9] Después de eso, se decidió que los SU-122 debían seguir entre 400 y 600 m por detrás de los tanques atacantes; en ocasiones, esta distancia se acortó a entre 200 y 300 m.
El uso de los cazacarros SU-76 junto con los SU-122 no tuvo éxito. Basándose en la experiencia de combate, se modificó la organización de los regimientos de artillería autopropulsada; la nueva organización del regimiento consistió en dos baterías de cazacarros SU-76 y tres baterías de SU-122, para un total de 20 cañones autopropulsados. [10] En abril, la organización de los regimientos de artillería autopropulsada se modificó nuevamente. Se crearon regimientos separados para los cazacarros SU-76 (regimiento de artillería autopropulsada ligera) y los SU-122 (regimiento de artillería autopropulsada media).
El regimiento de artillería autopropulsada media estaba formado por cuatro baterías de cuatro SU-122 cada una. Cada regimiento estaba equipado también con un SU-122 adicional o un T-34 para el comandante y un vehículo blindado BA-64 . Esta organización se mantuvo hasta principios de 1944, cuando el SU-122 empezó a ser sustituido por los cañones autopropulsados pesados SU-152 , ISU-122 e ISU-152 , [11] y los cazacarros SU-85 .
El SU-122 demostró ser eficaz en su función prevista de fuego directo sobre las fortalezas. Según se informa, la conmoción masiva del proyectil de alto explosivo de 122 mm era suficiente para volar la torreta de un Tiger I si se producía un impacto directo, una característica compartida con los obuses más grandes de 152 mm. En mayo de 1943 se introdujo un nuevo proyectil antitanque de alto explosivo (HEAT) BP-460A; sin embargo, su diseño primitivo de ojiva era solo mínimamente más efectivo que los efectos de conmoción bruta del antiguo proyectil de alto explosivo. Sin embargo, como la mayoría de los obuses, la precisión del M-30 era menor que la de las armas contemporáneas diseñadas para la guerra antitanque . [12] [13]
Al menos un SU-122 fue capturado por el ejército alemán. [ cita requerida ]
Pocos SU-122 sobrevivieron a la guerra. Actualmente sólo existe uno y está en exposición en el Museo de Tanques de Kubinka . [8]
El SU-122 no tuvo variantes que entraran en producción en masa. El chasis T-34 del SU-122 fue adaptado posteriormente como parte del cañón autopropulsado SU-85 . [14]
Mientras se producía en serie el SU-122, se estaba perfeccionando su diseño, principalmente con la intención de reducir los costes de producción. El armamento M-30S resultó poco adecuado para el propósito, a pesar de su recomendación previa por parte del comité de artillería de la GAU RKKA. El obús ocupaba mucho espacio y requería que tanto el comandante como el artillero lo manejaran para poder disparar. Debido a esto, en enero de 1943 se comenzó a trabajar en equipar el SU-122 con un obús diferente. [15]
El prototipo SU-122M se construyó en abril de 1943. Contaba con un compartimento de combate más grande y una escotilla individual para el conductor. El obús M-30S, montado en el suelo del vehículo, fue reemplazado por el obús D-11 (una variante del obús U-11), más moderno. Sin embargo, el SU-122M no se puso en producción debido a la decisión de continuar con el SU-85 .
Otro intento de crear un reemplazo mejorado del SU-122 tomó un chasis SU-85 y lo emparejó con el obús D-6 de 122 mm, [16] que era más ligero y más pequeño que el obús U-11. Esto no tuvo éxito, debido a la poca fiabilidad del mecanismo de retroceso del obús y sus pobres capacidades antitanque. El trabajo de diseño posterior en tiempos de guerra sobre obuses autopropulsados de 122 mm fue cancelado.
