El SS Manoa fue un barco de vapor estadounidense de carga y pasajeros que navegó para la Matson Line desde San Francisco hasta Hawái. [4] Algo inusual para su época era que sus motores y chimenea estaban en popa, lo que minimizaba la vibración que sentían los pasajeros y el hollín en la cubierta. [5] El diseño de popa era considerado feo por los puristas de los barcos de pasajeros. [6]
Después del ataque a Pearl Harbor en 1941, fue puesta en servicio militar y transferida a la Unión Soviética bajo los términos del Préstamo y Arriendo . La rebautizaron como Balkhash . Fue utilizada para trasladar prisioneros estonios al Gulag durante la Segunda Guerra Mundial y luego transferida a la Compañía del Lejano Oriente. Permaneció en servicio al menos hasta 1967, y su casco se utilizó durante un tiempo después como buque de servicio para reparar sistemas de navegación. Se dice que fue desguazada en 1975, aunque es posible que haya sido utilizada durante muchos años más.
El barco fue construido por Newport News Shipbuilding [2] y botado el 1 de noviembre de 1913. Llegó a Honolulu el 24 de marzo de 1914 en su viaje inaugural. [1] Su cubierta del puente albergaba los camarotes de los oficiales, la cubierta de paseo 10 camarotes de pasajeros de lujo y la cubierta principal 20 camarotes de pasajeros. Las tarifas de ida en 1920 eran de $350-$500 por un camarote en la cubierta de paseo con baño privado, de $90 a $100,00 por un camarote en la cubierta de paseo sin baño privado y de $90 por un camarote en la cubierta principal. [7] [8]
El barco transportaba a unos 90 pasajeros y siete oficiales [9] en viajes de una semana desde el Muelle 32 en San Francisco [10] hasta Honolulu, Hawái , y de allí a Kahului, Maui , antes de regresar a Honolulu. El Manoa prestó servicio en esta ruta desde 1913 hasta 1942. Los pasajeros podían hacer transbordo a otros barcos de Matson para viajar a las islas del Pacífico Sur. En 1926, el barco sirvió como marcador de ruta para la carrera aérea Dole Air Derby desde Oakland, California, hasta Wheeler Field en Honolulu, Hawái. [11]
Después del ataque a Pearl Harbor , ella, junto con los otros buques de pasajeros de Matson SS Lurline (1932) , Matsonia , Mariposa y Monterey , y 33 cargueros Matson, fueron obligados a prestar servicio militar por la Comisión Marítima de los Estados Unidos . [12] Estados Unidos transfirió el Manoa a la Unión Soviética en 1943 [2] como parte del Programa de Préstamo y Arriendo . [13] La rebautizaron Balkhash (matrícula soviética M-11744), en sustitución de un barco del mismo nombre que había sido hundido por la fuerza aérea alemana durante la evacuación soviética de Tallin . Fue utilizada al menos dos veces por los soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial para transportar prisioneros estonios al Gulag . [6]
El barco fue modernizado en 1956 en astilleros chinos y restaurado a su configuración original para transportar tanto carga como pasajeros. Fue transferido el 22 de junio de 1964 a la Far Eastern Shipping Company y dos años después, el 13 de diciembre de 1966, fue dado de baja. Fue utilizado durante los siguientes años como base flotante para reparar equipos de navegación para la flota mercante de Vladivostok . El nombre del barco fue eliminado del Registro Marítimo Ruso de Navegación en 1967 y se informó que fue desguazado en Vladivostok en 1975, [2] aunque otros informes indican que su casco puede haber sido utilizado hasta 1985 [14] y quizás más tarde. [6]