El Sistema de Detección y Seguimiento Espacial, o SPADATS, fue construido en 1960 para integrar los sistemas de defensa construidos por diferentes ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y estuvo bajo el Mando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). La Fuerza Aérea tenía un programa llamado Spacetrack , que era una red de cámaras y radares de sondeo espacial. La Armada tenía un sistema llamado SPASUR, un sistema de vigilancia espacial que era "una valla electrónica" que protegía el sur de los Estados Unidos. [1]
SPADATS fue desarrollado por la Instalación de Investigación y Desarrollo SpaceTrack, también llamada la Oficina del Programa del Sistema 496L, en Hanscom Field en Bedford, Massachusetts . [2] ( Bendix , Sperry Rand y Hughes compitieron por el contrato de SPADATS a principios de 1962 sobre la base de su experiencia previa en tecnología de matriz en fase . [3] ) Primero operó en el edificio del Comando de Sistemas Electrónicos en Hanscom y en 1963 fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Ent [2] y luego al Complejo Cheyenne Mountain en 1965 [4] o 1966. [5] A partir de ese momento, la Instalación de Investigación y Desarrollo SpaceTrack continuó construyendo y probando nuevo software, administrando contratos de hardware y software y operando como una instalación de respaldo. [2] SPADATS se desarrolló en lenguaje ensamblador y el hardware en las tres ubicaciones eran computadoras de transistores a gran escala Philco 2000/Modelo 212 . [5] El programa de perturbación especial Spiral Decay se utilizó para modelar el movimiento de los objetos espaciales que reingresaban a la atmósfera terrestre. El proyecto 437 utilizó un segundo programa de perturbación especial llamado ESPOD. [5]
El SPADATS permaneció operativo hasta aproximadamente 1980 en Cheyenne Mountain. Sin embargo, parte de su lógica se mantuvo en los sistemas del Centro de Operaciones de Defensa Espacial (SPADOC). [5]