El SMS Heimdall fue el cuarto buque de la clase Siegfried de seis miembros de buques de defensa costera ( Küstenpanzerschiffe ) construidos para la Armada Imperial Alemana . Sus buques gemelos fueron Siegfried , Beowulf , Frithjof , Hildebrand y Hagen . El Heimdall fue construido por el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Wilhelmshaven entre 1891 y 1894, y estaba armado con una batería principal de tres cañones de 24 centímetros (9,4 pulgadas). Sirvió en la flota alemana durante la década de 1890 y fue reconstruido entre 1900 y 1902. Sirvió en el VI Escuadrón de Batalla después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, pero no vio acción. El Heimdall fue desmovilizado en 1915 y utilizado como buque cuartel a partir de entonces. Finalmente fue desguazado en 1921.
A finales de la década de 1880, la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana se enfrentó al problema de qué tipo de buque capital construir ante los limitados presupuestos navales (debido a las objeciones parlamentarias al gasto naval y al coste del dragado del Canal Kaiser Wilhelm ). El general Leo von Caprivi , el nuevo Chef der Admiralität (Jefe del Almirantazgo), solicitó una serie de propuestas de diseño, que variaban en tamaño desde pequeños buques de defensa costera de 2.500 t (2.461 toneladas largas) hasta acorazados oceánicos fuertemente armados de 10.000 t (9.800 toneladas largas). Caprivi ordenó diez buques de defensa costera para proteger las entradas al canal, ya que incluso los oponentes de la marina en el Reichstag (Dieta Imperial) estaban de acuerdo en que tales buques eran necesarios. Los primeros seis de ellos, la clase Siegfried , se basaron en la propuesta más pequeña. [1]
El Heimdall tenía 79 metros (259 pies) de largo y una manga de 14,9 m (49 pies) y un calado máximo de 5,74 m (18,8 pies). Desplazaba 3.500 t (3.400 toneladas largas ) normalmente y hasta 3.741 t (3.682 toneladas largas) a plena carga . Su casco tenía una larga cubierta de castillo de proa que se extendía por la mayor parte de la longitud del buque. También estaba equipado con una pronunciada proa de espolón . El Heimdall tenía una tripulación de 20 oficiales y 256 soldados rasos. [2]
Su sistema de propulsión consistía en dos motores verticales de triple expansión de tres cilindros , cada uno de los cuales impulsaba una hélice de tornillo . El vapor para los motores era proporcionado por cuatro calderas pirotubulares alimentadas con carbón que se ventilaban a través de una única chimenea . El sistema de propulsión del barco proporcionaba una velocidad máxima de 14,6 nudos (27,0 km/h; 16,8 mph) a partir de 4.800 caballos de fuerza métricos (3.500 kW ) y una autonomía de aproximadamente 1.490 millas náuticas (2.760 km; 1.710 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3]
El barco estaba armado con una batería principal de tres cañones KL/35 de 24 cm (9,4 pulgadas) montados en tres torretas de un solo cañón . Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa, y el tercero estaba ubicado a popa de la superestructura principal . Estaban provistos de un total de 204 rondas de munición. Para la defensa contra los torpederos , el barco también estaba equipado con una batería secundaria de ocho cañones SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en montajes individuales. El Heimdall también llevaba cuatro tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) , todos en montajes giratorios en la cubierta. Uno estaba en la proa, otro en la popa y dos en el centro del barco. El barco estaba protegido por un cinturón blindado de 240 mm (9,4 pulgadas) en la ciudadela central y una cubierta blindada de 30 mm (1,2 pulgadas) de espesor. La torre de mando tenía lados de 80 mm (3,1 pulgadas) de espesor. [4] La armadura de Heimdall consistía en nuevo acero Krupp , un tipo de armadura más eficaz que el acero compuesto que recibían los otros miembros de la clase. [5]
En 1897, se le quitaron las redes antitorpedos al barco. El Heimdall fue reconstruido en profundidad entre 1901 y 1902 en un intento de mejorar su utilidad. El barco fue alargado hasta los 86,13 m (282,6 pies), lo que aumentó el desplazamiento a 4436 t (4366 toneladas largas; 4890 toneladas cortas) a plena carga. El espacio del casco alargado se utilizó para instalar calderas adicionales; sus antiguas calderas pirotubulares fueron reemplazadas por calderas acuotubulares más eficientes , y se agregó una segunda chimenea. El rendimiento de su maquinaria de propulsión aumentó hasta los 15,1 nudos (28,0 km/h; 17,4 mph) desde los 5064 caballos de fuerza métricos (3725 kW), con un alcance máximo de 3400 millas náuticas (6300 km; 3900 mi) a 10 nudos. Su batería secundaria se incrementó a diez cañones de 8,8 cm y los tubos lanzatorpedos de 35 cm se reemplazaron por tres de 45 cm. Su tripulación aumentó a 20 oficiales y 287 soldados. Las obras se completaron en 1900. [2]
El Heimdall fue botado el 2 de noviembre de 1891 en el Astillero Imperial de Wilhelmshaven . Fue botado el 27 de julio de 1892 y el Kaiser Wilhelm II lo bautizó en su botadura. Fue puesto en servicio el 7 de abril de 1894 para comenzar las pruebas en el mar . Las pruebas iniciales revelaron graves defectos en sus calderas, lo que lo obligó a regresar al astillero para una revisión exhaustiva. El Heimdall completó las pruebas el 15 de diciembre, después de lo cual fue asignado a la División de Reserva del Mar Báltico . Fue transferido a Kiel y se redujo su tripulación mientras no estaba en servicio activo. El barco tuvo su tripulación renovada a principios de 1895 para participar en ejercicios de entrenamiento con la División de Buques Blindados en el Báltico occidental y central de abril a junio. Durante este período, estuvo al mando del teniente de navío Carl Schaumann, pero en mayo fue reemplazado por el capitán de corbetaAdolf Goetz. Estuvo presente en la ceremonia de apertura del Canal del Káiser Guillermo el 20 de junio. La escasez de tripulación hizo necesario el desmantelamiento del Heimdall el 5 de julio para que su tripulación estuviera disponible para los barcos que se enviaban al este de Asia y Marruecos. [6] [7]
El barco permaneció fuera de servicio hasta el 8 de agosto de 1897, cuando fue puesto nuevamente en servicio para participar en las maniobras anuales de la flota como parte del II Escuadrón de Batalla , bajo el mando del KK Oskar von Truppel . Mientras navegaba en aguas danesas el 8 de septiembre, el Heimdall sufrió un grave accidente y tuvo que regresar a Kiel para reparaciones en el Kaiserliche Werft allí. El barco fue reactivado el 26 de julio de 1898, con el KK Hermann Lilie como su capitán, para los ejercicios anuales de la flota que concluyeron el 29 de septiembre, y luego fue dado de baja nuevamente. El Heimdall fue puesto nuevamente en servicio para las maniobras de la flota de 1900, que duraron del 24 de julio al 29 de septiembre. El barco estaba comandado por el KK Malte von Schimmelmann en ese momento. Posteriormente fue puesta a disposición del Kaiserliche Werft en Kiel para una importante modernización que duró hasta 1902. Como en años anteriores, el barco fue reactivado para participar en ejercicios de entrenamiento de verano de julio a septiembre de 1902 y 1903. KK Hartwig von Dassel y KK Paul Schlieper sirvieron como comandantes del barco durante las reactivaciones de 1902 y 1903, respectivamente. Posteriormente fue asignada a la flota de reserva , siendo reactivada solo una vez más para maniobras en los siguientes diez años, en 1909. El capitán del barco en ese momento era Fregattenkapitän (capitán de fragata) Carl Hollweg. [7] [8]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, el Heimdall fue movilizado en el VI Escuadrón de Batalla para la defensa costera, junto con sus barcos gemelos y los dos buques de defensa costera de la clase Odin . Activado en agosto bajo el mando del Kapitän zur See ( KzS - Capitán en el mar) Rudolf Bartels, la tripulación del barco se reunió el 14 de septiembre en Wilhelmshaven. Inicialmente fue utilizado para proteger la bahía de Jade desde el 19 de septiembre al 6 de octubre. Al día siguiente, fue trasladado a la desembocadura del Weser , que patrulló hasta el 7 de noviembre, aparte de un breve llamado al Jade a principios de noviembre. Los barcos del VI Escuadrón estuvieron estacionados en la rada exterior de Jade para cubrir a los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración durante el Raid en Yarmouth el 2 y 3 de noviembre. Posteriormente regresó brevemente al Weser antes de navegar a Wilhelmshaven. Permaneció de guardia en el Jade desde el 18 de noviembre hasta el 11 de junio de 1915. Durante este período, el 23 de diciembre de 1914, el Heimdall embistió accidentalmente al acorazado Kaiserin en la rada de Wilhelmshaven, pero ninguno de los dos barcos sufrió daños graves en el incidente. Bartels se convirtió en el oficial de mayor rango de los buques de guardia estacionados en el Ems el 15 de junio de 1915. [9] [10]
El 31 de agosto de 1915, el VI Escuadrón de Batalla fue disuelto, pero el Heimdall permaneció en servicio de guardia; fue asignado a la recién formada Flotilla de Defensa Costera con base en el Ems. En ese momento, el KzS Ernst Ewers tomó el mando del barco y al mismo tiempo obtuvo el mando de la nueva flotilla. Además de sus actividades normales, también fue utilizado como buque objetivo para prácticas de tiro durante este período. El 24 de febrero de 1916, el Heimdall fue retirado del servicio activo y fue dado de baja por última vez el 2 de marzo en Emden . A partir de entonces fue utilizado como buque cuartel y buque de apoyo para los submarinos de la IV Flotilla de Submarinos y los barcos de guardia que permanecieron estacionados en el Ems. [11] El 17 de junio de 1919, fue eliminado del registro naval . La marina planeó convertir al Heimdall en un barco de salvamento , pero el plan fracasó y en su lugar fue vendido y desguazado en 1921 en Rönnebeck . [4]