Samuel Edward Lichtenhein (24 de octubre de 1870 – 21 de junio de 1936) fue un empresario y ejecutivo deportivo estadounidense-canadiense. Fue propietario y presidente del equipo de hockey sobre hielo Montreal Wanderers de la Asociación Nacional de Hockey (NHA), más tarde Liga Nacional de Hockey (NHL). Como tal, fue uno de los fundadores de la NHL. También fue propietario del equipo de béisbol de las ligas menores Montreal Royals .
Lichtenhein nació en Chicago, Illinois, como uno de cuatro hijos: dos varones y dos mujeres. La familia se mudó a Montreal después de que el incendio de Chicago de 1871 destruyera el negocio de sus padres. [1] Asistió al Loyola College y más tarde se convirtió en un exitoso hombre de negocios. Fue presidente de Cotton and Wool Waste de Montreal y de International Wool Waste Co. de Boston cuando murió. [2] Se casó con Huldah Lewin y tuvieron un hijo. Lichtenhein murió después de una enfermedad de seis meses en esta casa en 3540 Mountain Street. [2] Fue enterrado en el cementerio Mount Royal .
Lichtenhein era el propietario de dos equipos deportivos de Montreal. Compró el equipo de béisbol Montreal Royals en 1910, que tras su resurgimiento se convirtió en el principal equipo de ligas menores de los Brooklyn Dodgers . El equipo cerró en 1917. [2] Lichtenhein compró una participación de los Montreal Wanderers a Eddie McCaffery en diciembre de 1910 y se convirtió en su presidente. [3]
La Primera Guerra Mundial llegó en 1914 y el equipo de los Wanderers decayó. Lichtenhein tuvo problemas para formar un equipo completo, ya que los jugadores se alistaron para luchar. Esto se agravó en 1917 cuando Lichtenhein y los otros propietarios de la NHA cerraron la liga y fundaron la NHL. Lichtenhein exigió que los otros propietarios contribuyeran con jugadores para su equipo. Finalmente, el final llegó después de que el Montreal Arena , hogar de los Wanderers y el rival Montreal Canadiens , se incendiara el 2 de enero de 1918. Lichtenhein cerró el club unos días después, después de que sus demandas de jugadores no se cumplieran. [4] Lichtenhein citó pérdidas de más de $ 30,000 en 1918 debido al incendio. [5] Lichtenhein fue citado más tarde diciendo que perdió más de $ 150,000 en los últimos cinco años de ser dueño de los Royals y los Wanderers. [6]
Lichtenhein fue fundamental en el cambio del hockey sobre hielo de un juego de siete hombres a uno de seis. El cambio fue propuesto en una reunión de la NHA. Para aprobarse, se requería la aprobación de todos los propietarios. Inicialmente, Lichtenhein se opuso a la medida. Lo convencieron de aceptar el cambio después de que un compañero propietario le señalara que tendría que pagar un salario menos. [ cita requerida ] En 1917, lideró la campaña para expulsar a Eddie Livingstone y sus Toronto Blueshirts de la NHA por "prácticas comerciales poco éticas". [5] Los propietarios de la NHA fundaron entonces la NHL, dejando a Livingstone sin liga. La medida dio lugar a años de disputas legales para la NHL.
Lichtenhein sufrió cuatro incendios durante su vida. Uno de los grandes almacenes de su padre fue destruido en el Gran Incendio de Chicago de 1871 , tras el cual la familia se mudó a Montreal. [1] Además del incendio que destruyó el estadio de los Wanderers, otros incendios destruyeron dos veces los estadios de béisbol de los Royals. [1] Otro incendio destruyó uno de sus negocios.