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Muchas comunidades religiosas tienen el término Hermanas de la Caridad en su nombre. Algunas comunidades de Hermanas de la Caridad hacen referencia únicamente a la tradición vicenciana , o en Estados Unidos a la tradición de Santa Isabel Ana Seton (cuyas hermanas también son de tradición vicenciana), pero otras no tienen relación alguna. La regla de Vicente de Paúl para las Hijas de la Caridad ha sido adoptada y adaptada por al menos sesenta fundadores de institutos religiosos para hermanas en todo el mundo.
En 1633, Vincent de Paul, un sacerdote francés, y Louise de Marillac , una viuda, establecieron la Compañía de las Hijas de la Caridad como un grupo de mujeres dedicadas a servir a los "más pobres entre los pobres". Instalaban comedores populares, organizaban hospitales comunitarios, establecían escuelas y hogares para niños huérfanos, ofrecían capacitación laboral, enseñaban a los jóvenes a leer y escribir y mejoraban las condiciones de las prisiones. Louise de Marillac y Vincent de Paul murieron en 1660, y para entonces había más de cuarenta casas de las Hijas de la Caridad en Francia, y los enfermos pobres eran atendidos en sus propias viviendas en veintiséis parroquias de París. La Revolución Francesa cerró todos los conventos, pero la sociedad fue restaurada en 1801 y finalmente se extendió a Austria, Australia, [1] Hungría, Irlanda, Israel, Portugal, Turquía, Gran Bretaña y las Américas. [2]
En 1809, la estadounidense Elizabeth Ann Seton fundó las Hermanas de la Caridad de San José, adaptando la regla de las Hijas de la Caridad francesas para su comunidad de Emmitsburg, Maryland.
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En 1817, la Madre Seton envió a tres hermanas a la ciudad de Nueva York para establecer un orfanato. [3] En 1829, cuatro Hermanas de la Caridad de Emmitsburg, Maryland, viajaron a Cincinnati para abrir el Orfanato y Escuela de Niñas Huérfanas de San Pedro. [4] En 1850, los sacerdotes sulpicianos de Baltimore negociaron con éxito que la comunidad de Emmitsburg se uniera a la comunidad internacional con sede en París. Las fundaciones de Nueva York y Cincinnati decidieron convertirse en congregaciones diocesanas independientes. Seis congregaciones religiosas separadas rastrean sus raíces a los comienzos de las Hermanas de la Caridad en Emmitsburg. Además de la comunidad original de Hermanas en Emmitsburg (ahora parte de la orden vicentina), tienen su sede en la ciudad de Nueva York ; Cincinnati, Ohio ; Halifax, Nueva Escocia ; Convent Station, Nueva Jersey ; y Greensburg, Pensilvania . [ cita requerida ]
En 2011, las Hijas de la Caridad establecieron la Provincia de Santa Luisa, que reúne a las provincias del Centro Oeste, Centro Este, Sudeste y Noreste de los Estados Unidos. [5] Los Altos Hills en California sigue siendo una provincia separada. [6]
Federación de Hermanas de la Caridad en la Tradición Vicenciana-Setoniana :
El convento más famoso se encuentra en el número 140 de la Rue du Bac en París, Francia , la Capilla de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa fundada en 1633 por Vicente de Paúl. Aquí fue donde los católicos creen que la Hermana Catalina Labouré recibió más tarde la visión de María Inmaculada en vísperas de la festividad de San Vicente en 1830, así como la dispensa de la Medalla Milagrosa .
Muchos otros grupos llamados Hermanas de la Caridad también han fundado y operan instituciones educativas, hospitales y orfanatos:
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Las Hermanas Religiosas de la Caridad (o Hermanas Irlandesas de la Caridad), fundadas por Mary Aikenhead en 1815, fueron una de las órdenes implicadas en las controvertidas lavanderías de la Magdalena . [15] [16]