El Bentley S3 es un automóvil de lujo de cuatro puertas producido por Bentley desde finales de 1962 hasta 1965, como sucesor del Bentley S2 .
El S3 se anunció y exhibió por primera vez en el Salón del Automóvil de París en octubre de 1962. [1] El automóvil era muy similar al S2 anterior , y la diferencia exterior más visible era un diseño de cuatro faros que reflejaba el introducido en el Rolls-Royce Silver Cloud III del mismo año modelo. El radiador se bajó 1½ pulgadas, lo que permitió una línea de capó más baja, y otras diferencias exteriores incluyeron guardabarros delanteros rediseñados y protectores más pequeños en los parachoques delantero y trasero. El interior se modificó con asientos individuales para los pasajeros delanteros y un asiento trasero movido dos pulgadas hacia atrás para aumentar el espacio para las piernas. El motor V8 de 6,2 L (6230 cc/380 pulgadas cúbicas) continuó con una compresión más alta (9:1 en lugar de 8:1) y carburadores más grandes, lo que aumentó la potencia de salida en un 7%. Las actualizaciones del motor trajeron una aceleración mejorada y una velocidad máxima de 115 mph sin pérdida de economía; para el mercado estadounidense se empleó un "respiradero" del motor para reducir la contaminación del aire. [1] La dirección asistida también se mejoró.
El S3 tenía un precio de 6.126 libras esterlinas, más del triple del Jaguar Mark X, el modelo tope de gama fabricado en Gran Bretaña, que costaba 2.022 libras esterlinas (incluidos todos los impuestos). [2] El sedán deportivo Park Ward Continental costaba 8.495 libras esterlinas, una prima de alrededor del 40% respecto de un S3. [1]
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En 1959, Rolls-Royce adquirió HJ Mulliner & Co. , constructores de carrocerías (HJM). En 1961, HJM se fusionó con Park Ward , que había estado en posesión de Rolls-Royce desde 1939, para formar Mulliner, Park Ward Ltd. (MPW). Cuando comenzó la producción de los S3 Continental, había más diferencias que la adaptación del diseño anterior de HJM por parte de Mulliner Park Ward: los automóviles se construyeron en las antiguas instalaciones de Park Ward en Willesden, al norte de Londres. Las instalaciones de HJM fueron abandonadas.
El S3 Continental fue fabricado estrictamente con carrocería propia . La mayoría de las carrocerías eran del estilo HJM modificado, disponible en forma de cupé con capota fija o de capota abatible. De los 328 S3 fabricados con carrocería propia (incluidos los Continental aquí), casi 100 fueron fabricados por MPW. También en este caso, estaban disponibles configuraciones de capota fija o de cupé de capota abatible. La diferencia visual más destacada con respecto a la configuración S2 eran los cuatro faros inclinados.
Por primera vez, esta carrocería se ofreció en el Rolls-Royce Silver Cloud , así como en el chasis S3. El S3 final se entregó en 1966, cuando el nuevo Rolls-Royce Silver Shadow y la serie T de Bentley estaban disponibles. [3] Al igual que los Continental anteriores, la carrocería más deportiva del S3 se fabricó completamente en aluminio, a diferencia del sedán S3 con carrocería de acero más pesado. Esto, combinado con una mayor relación de transmisión y mejores relaciones de compresión, lo convirtió en un automóvil notablemente más rápido. Los Continental de cuatro puertas con carrocería de HJ Mulliner se conocían como "Flying Spur", aunque a los Continental de cuatro puertas de otros carroceros a veces también se los denomina erróneamente "Flying Spurs"; el término solo se refiere correctamente a las versiones de Mulliner. Otro elegante sedán de cuatro puertas para el S3 Continental vino de James Young ).
A pesar de ser muy deseables, los extremadamente caros Continentales (una prima del 40-50% sobre el muy caro S3) se vendieron en cantidades mucho menores que el sedán S3 por un factor de cuatro. [4]
