Sam S. Millard (también conocido como Elid Stanch [1] [2] ) fue un cineasta de las décadas de 1920, 1950 y 1960. Apodado "Steamship", fue uno de los cuarenta ladrones de explotadores. [3] Considerado uno de los primeros padres del circuito de películas de explotación al estilo de los roadshows , [4] sus producciones y presentaciones cinematográficas sentaron las bases para una serie de películas de explotación posteriores.
Se desconoce la fecha y el lugar de nacimiento reales de Millard, pero se cree que es de ascendencia rumana y que una vez pudo hacerse pasar por un noble rumano ante una ex reina rumana . [5] Si bien era un individuo económicamente exitoso, a menudo daba la apariencia de un hombre que luchaba por llegar a fin de mes. David F. Friedman , un cineasta y presentador de explotación que trabajó con Millard en las décadas de 1940 y 1950, describió la apariencia de Millard en una reunión como alguien que "no proyectaba un aura de prosperidad", con un traje arrugado y una camisa sucia. [6] Se ganó la reputación de ser un charlatán y ganar hasta el último dólar que pudiera de sus distribuidores y compradores de películas, lo que le valió tanto el respeto como el resentimiento de sus pares. [7]
Millard se ocupó principalmente de lo que ahora se llamaría cine de explotación. Como la mayoría de las películas del género de la época, las películas de Millard eran típicamente compilaciones de otros cortometrajes controvertidos, metraje de archivo y carretes médicos . [8] Millard pasó su carrera profesional produciendo y presentando estas películas en todo Estados Unidos. En una de las presentaciones más notables de Millard, se vio obligado a cambiar el título de su película Is Your Daughter Safe? a The Octopus para cumplir con las demandas de los funcionarios de la ciudad de San Diego (California), quienes encontraron el título objetable. [9] La película, que era una recopilación de metraje que, en algunos casos, tenía casi 15 años, [8] incluía metraje médico de enfermedades venéreas y metraje de archivo que representaba la esclavitud blanca (se cree que casi todas las películas de Millard eran compilaciones de este tipo. [8] ). La película fue descrita por Variety como "posiblemente la película más fuerte y peligrosa" de su tipo en ese momento, pero aún así pasó los estándares de un grupo coordinado por Jason Joy de Motion Picture Producers and Distributors of America , con el grupo inicialmente declarando que la película enseñaba "una lección muy espléndida y que todas las niñas mayores de dieciséis años deberían estar obligadas a verla". [10] La MPPDA, sorprendida por la falta de condena, finalmente logró obtener las condenas de varios grupos de mujeres y logró que la película fuera retirada de varios cines en el noroeste de los EE. UU., allanando el camino para más desafíos al género. [11] Otra historia, que fue transmitida por Friedman, involucraba a Millard engañando descaradamente a su compañero explotador Isadore Lazarus para que le pagara a Millard $ 2500 por una copia no producida, y luego cobrando casi $ 1000 adicionales por el producto terminado. [12]
Millard pasó un tiempo en la prisión estatal de San Quentin y también estuvo preso por delitos graves en Detroit , Michigan , en la década de 1920, como se informó en Variety en 1927 y 1928. La revista, que tradicionalmente era hostil al circuito de explotación en ese momento, utilizó las historias de delitos graves, así como la revelación del nombre real de Millard, como evidencia en su contra y sus producciones. [1]
El hijo de Millard, Nick, [13] también es director y ha producido varias películas de serie B durante los años 60, 70 y 80. [14]
Millard creó y produjo una cantidad desconocida de películas. La mayoría de ellas se han perdido desde el momento de su distribución y, a menudo, el único registro de su existencia se encuentra en la controversia que generaron. [15] Por lo tanto, la lista que figura a continuación está incompleta.