Only Monk es el tercer álbum de Steve Lacy publicado por el sello italiano Soul Note (después de dos lanzamientos en el sello relacionado Black Saint). Incluye interpretaciones en solitario de nueve temas escritos por Thelonious Monk por Lacy. Es el segundo álbum en solitario compuesto íntegramente por composiciones de Monk grabadas por Lacy después de Eronel (1979) y sigue una tradición establecida en el segundo álbum de Lacy Reflections (1958) y Epistrophy (1969).
La reseña de AllMusic de Scott Yanow le otorgó al álbum 4 estrellas, afirmando que "Steve Lacy ha sido durante mucho tiempo uno de los principales intérpretes de la música del pianista Thelonious Monk. Este set es un recital de saxofón soprano en solitario en el que Lacy profundiza en nueve de las composiciones de Monk. La mayoría de las interpretaciones son bastante concisas, y todas, excepto "Work", de siete minutos, duran menos de seis minutos. Como es habitual, Lacy muestra un gran respeto por las melodías y sus improvisaciones se basan en los temas en lugar de solo en los cambios de acordes. La configuración austera permite al maestro soprano utilizar el espacio de manera efectiva y tomarse su tiempo. Los resultados generales, que ciertamente son para gustos selectivos, a menudo son fascinantes". [1] The Penguin Guide to Jazz comparó este álbum con el posterior More Monk , afirmando que Only Monk era "más desafiante y requiere un conocimiento más cercano del material original". [2]