Las Fuerzas Armadas de Santo Tomé y Príncipe ( en portugués : Forças Armadas de São Tomé e Príncipe , FASTP ) son las fuerzas armadas de la nación insular de Santo Tomé y Príncipe , frente a las costas de África occidental . El ejército de las islas consiste en un pequeño contingente terrestre y naval, con un presupuesto limitado. Ubicadas junto a una ruta marítima de comunicación estratégicamente importante en el Golfo de Guinea , debido a las recientes preocupaciones sobre cuestiones de seguridad regional, incluida la seguridad de los petroleros que transitan por la zona, el ejército de los EE. UU. y otras armadas extranjeras han aumentado su compromiso con el FASTP, brindando al país asistencia en forma de proyectos de construcción y misiones de entrenamiento, así como la integración en programas internacionales de intercambio de información e inteligencia.
La formación se remonta a 1968. [ cita requerida ] En los primeros años de la independencia, solo se mantuvo una fuerza policial de cuartel de números insignificantes. [1] El FASTP sigue siendo una fuerza muy pequeña, que consta de cuatro ramas: Ejército ( Exército ), Guardia Costera ( Guarda Costeira también llamada "Marina"), Guardia Presidencial ( Guarda Presidencial ) y Guardia Nacional. No hay fuerza aérea. Desde el final de la Guerra Fría, el presupuesto militar de la nación ha disminuido constantemente. A pesar del descubrimiento de grandes reservas de petróleo a mediados de la década de 2000, el ejército de Santo Tomé y Príncipe depende en gran medida de la asistencia financiera extranjera y sigue siendo la fuerza menos financiada de África. [2] En el año fiscal 2005 , los gastos militares fueron de $ 581,729, aproximadamente el 0,8% del producto interno bruto de Santo Tomé y Príncipe . Una estimación de 2004 situó la disponibilidad de personal militar (hombres de entre 15 y 49 años) en 38.347, con una estimación de "aptos para el servicio militar" de 20.188. [3] En un artículo de 2009, se informó de que el FASTP estaba formado por un total de sólo 300 soldados, [4] que se redujo de 600 después de un intento de golpe de Estado fallido en 2003 que dio lugar a una reorganización destinada a garantizar un ejército apolítico que esté subordinado a las estructuras políticas civiles. Se cree que el Ejército está formado por dos compañías , con sede en la isla principal de Santo Tomé, con un destacamento en la isla más pequeña de Príncipe. [2]
El ejército de Santo Tomé y Príncipe es una fuerza pequeña –se dice que es la más pequeña de África– que prácticamente no tiene recursos a su disposición y sería totalmente ineficaz si operara unilateralmente sin capacidad de proyección de fuerza. Además, la legislación no exige que el personal se despliegue en el extranjero y no hay capacidad de reserva. [2] Se informa que el limitado equipo que posee el ejército está llegando al final de su vida útil y, si bien se considera que sus armas pequeñas básicas son fáciles de operar y mantener, pueden tener una utilidad limitada y requerir una renovación o reemplazo después de 20 a 25 años en climas tropicales. Los bajos salarios, las malas condiciones de trabajo y el presunto nepotismo en la promoción de oficiales han causado tensiones en el pasado, como lo demuestran los golpes de Estado fallidos que se lanzaron en 1995 y 2003. [5]
Estos golpes de Estado fracasaron en última instancia y, como consecuencia de ello, el gobierno ha implementado reformas, con ayuda financiera extranjera, para abordar los problemas subyacentes que los golpes pusieron de relieve y trabajar para mejorar las relaciones entre civiles y militares dentro de la nación. Estas reformas han tenido como objetivo mejorar el ejército y otorgarle un papel más definido, centrándose en preocupaciones realistas de seguridad. A partir de 2005, el mando lo ejerce el presidente, a través del ministro de Defensa, hasta el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas. [5] Sin embargo, la tensión entre los militares y el gobierno de la nación insular se ha mantenido, y en febrero de 2014, elementos del ejército se declararon en huelga debido a disputas salariales y laborales, después de lo cual el presidente Manuel Pinto da Costa nombró a un nuevo jefe militar, y el coronel Justino Lima reemplazó al brigadier Felisberto Maria Segundo. [6]
Según Jane's, el ejército de Santo Tomé y Príncipe está equipado en gran parte con armas pequeñas de baja tecnología, lanzacohetes y algunas ametralladoras pesadas. También se mantiene una limitada capacidad antiblindaje y de defensa aérea, la mayor parte de la cual se ha obtenido de antiguas existencias soviéticas. Los uniformes y el equipo de transporte de carga se modernizaron en 2007-2008 tras una donación de Portugal. También se han adquirido vehículos ligeros de Sudáfrica y Nigeria. [2]
Santo Tomé tiene una zona económica exclusiva de 142.563 kilómetros cuadrados y una fuerza naval de alrededor de cincuenta voluntarios. [7] El papel principal de la guardia costera del país es la protección de esta ZEE y las áreas donde se está considerando la exploración de petróleo y gas. En 2005, Estados Unidos proporcionó un patrullero costero Boston Whaler Challenger de 27 pies (8,2 m) . [2] También se ha informado de que la guardia costera también opera algunos botes inflables de casco rígido Zodiac Hurricane, al menos un Wilson Sons SY LAEP 10 Águia, [8] y un bote de respuesta rápida Archangel-Class de 42 pies . [9]
Desde 2018, la Marina portuguesa tiene un barco patrullero desplegado en el país. [10]
Fuentes: [ cita requerida ]
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Santo Tomé y Príncipe ha tenido tradicionalmente fuertes lazos con Portugal y Angola. [2] En el pasado, Estados Unidos ha brindado al país asistencia ocasional; sin embargo, el interés estadounidense en la región ha aumentado desde el inicio de la Guerra Global contra el Terrorismo . La posición del país a lo largo de rutas marítimas de comunicación estratégicamente importantes a lo largo de la costa occidental africana, así como las crecientes preocupaciones sobre la piratería y la seguridad de los petroleros que transitan por la región, han aumentado el interés extranjero en la nación. Esto ha visto al ejército de Santo Tomé y Príncipe convertirse en parte del Sistema de Información de Seguridad Marítima patrocinado por la OTAN , así como el comienzo de varias actividades de participación por parte del ejército estadounidense. [17] También ha visto a oficiales santotomenses realizando entrenamiento en los Estados Unidos bajo los términos del programa de Educación y Entrenamiento Militar Internacional. [2]
En 2002, se anunció que se establecería una instalación naval estadounidense desocupada en el país, que se utilizaría principalmente como base de escala para aviones y barcos militares estadounidenses que transitaran por la zona. [18] A fines de 2004, la Armada de los EE. UU. comenzó a explorar más opciones para la participación marítima en el área del Golfo de Guinea, y delegados de Santo Tomé y Príncipe asistieron a una conferencia en Nápoles, Italia, después de la cual el submarino estadounidense USS Emory S. Land realizó una misión de entrenamiento en el área como parte de los pasos hacia el establecimiento del Comando de África de los Estados Unidos . [19]
En julio de 2005, el USCGC Bear , bajo el mando del entonces comandante Robert Wagner, visitó y llevó a cabo sesiones de capacitación para el personal de la guardia costera de Santo Tomé y Príncipe como parte de los esfuerzos de participación internacional de los EE. UU. En julio de 2007, el buque de carga contratado por el Comando de Transporte Marítimo Militar CEC Endeavor entregó equipo de construcción a Santo Tomé como parte de un esfuerzo de construcción por parte del personal de la Marina de los EE. UU. del Batallón de Construcción Móvil Naval 133 y el Equipo de Construcción Submarina Uno, para renovar la rampa para botes de la base de la guardia costera de Santo Tomé (actualmente la única rampa para botes no puede lanzar botes patrulleros debido a la erosión y la pendiente poco profunda hacia el agua), así como para construir una caseta de guardia para la base. [20] En 2015, elementos de la guardia costera del país participaron en un ejercicio multinacional, Ejercicio Obangame, con la Marina de los EE. UU. y otras naciones africanas que incluyó capacitación centrada en "técnicas de abordaje, operaciones de búsqueda y rescate, respuesta a víctimas médicas, comunicación por radio y técnicas de gestión de la información". [21] Como parte del ejercicio, la fragata portuguesa Bartolmeu Dias realizó una visita al puerto de Santo Tomé y Príncipe para brindar entrenamiento al personal naval local. [22] Portugal también ha brindado entrenamiento en comunicaciones, mientras que Francia, el Reino Unido y Sudáfrica también han brindado asistencia. [2]
Entre 2018 y 2023, la zona económica exclusiva de Santo Tomé y Príncipe estuvo supervisada por el buque NRP Zaire de la Armada portuguesa , con tripulación portuguesa y santotomense, al servicio de los militares locales para mejorar sus técnicas y el desarrollo de capacidades de defensa y seguridad marítima en el Golfo de Guinea . Los marines portugueses a bordo de este buque han estado entrenando a los militares de Santo Tomé en técnicas de abordaje de buques en alta mar. Desde 2015, el buque portugués también ha estado ayudando a las personas en alta mar y luchando contra la piratería . [23] [24] En 2023, el patrullero NRP Zaire fue reemplazado por el patrullero NRP Centauro y el patrullero EAV Príncipe. [25]
Este artículo incorpora material de dominio público de "Santo Tomé y Príncipe". The World Factbook . CIA .
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