São João de Meriti ( pronunciación portuguesa: [sɐ̃w ʒuˈɐ̃w dʒi meɾiˈtʃi, -miɾ- ] ) es un municipio brasileño del estado de Río de Janeiro . Su nombre histórico es São João do Rio Meriti. Su población era de 440.962 habitantes en 2022. Está ubicada en la región de la Baixada Fluminense , teniendo 34.996 km 2 (13.451 millas cuadradas).
La ciudad es conocida como el “Hormiguero de América”, porque su densidad poblacional es una de las más altas del continente (13.185/km2 o 34.815/mi2).
El lugar que hoy conocemos como São João de Meriti , cortado por los ríos Sarapuí, Meriti y Pavuna, era conocido anteriormente como Freguesia de Meriti . En los siglos XVII y XVIII, Meriti contaba con muchas haciendas y capillas, siendo un importante productor de maíz , mandioca , frijoles y azúcar .
En 1833, la aldea de São João de Meriti incorporó la aldea de Maxabomba, hoy ciudad de Nova Iguaçú. En 1947, São João de Meriti fue elevado a la categoría de municipio.
Se considera una ciudad dormitorio .
Tiene algunos centros comerciales como el centro de la ciudad, Vilar dos Teles (ex capital del jeans), Coelho da Rocha, São Mateus y el centro comercial Shopping Grande Rio.
Muchos barrios pobres rodean estos centros comerciales y otros ni siquiera tienen servicios sanitarios adecuados, como Jardim Paraíso, cerca de Vilar dos Teles. Algunos barrios como Vila Rosali están poblados por la clase media .
Recientemente, la ciudad se ha convertido en un importante centro cultural, siendo sede del IPAHB y del SESC . São João de Meriti es la ciudad natal de la escritora Lasana Lukata, del jugador de voleibol André Nascimento , del actor Paulinho Gogó y del joven André Mercury, conocido nacionalmente por su actuación en el reality show brasileño Ídolos , cuando cantó su propia canción Casa da Colina (Casa en la Colina, en español), probablemente inspirada en la película homónima. Meriti también fue la ciudad natal de João Cândido , el Almirante Negro, uno de los luchadores más destacados en la defensa de los derechos de los negros. Aquí también nació el futbolista Bira .
São João de Meriti se divide administrativamente en 21 bairros (barrios) y 3 distritos (distritos). [2]