Ryan Jungwook Hong (홍정욱) es un empresario, hombre de negocios y político coreano. Hong es el presidente y propietario de Herald Corporation y empresas relacionadas, un grupo líder en contenido y estilo de vida en Corea, y el presidente fundador de Organica, una empresa pionera de alimentos naturales coreanos. Hong también dirige la Fundación Olje, una organización sin fines de lucro que promueve la educación clásica.
Ryan Jungwook Hong es hijo de Won Namgung (Kyungil Hong), un célebre actor coreano. Hong se graduó en la Escuela Primaria y la Escuela Media Apgujeong en Seúl. Dejó Corea en 1985 para estudiar en los EE. UU. y se graduó en Choate Rosemary Hall en 1989. Recibió su licenciatura, magna cum laude, en Estudios de Asia Oriental de la Universidad de Harvard en 1993 y su doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de Stanford en 1998. También estudió Ciencias Políticas en la Universidad Nacional de Seúl en Corea y Política Internacional en la escuela de posgrado de la Universidad de Pekín en China.
Después de aprobar el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1998, Hong se unió al Grupo de Fusiones y Adquisiciones de Lehman Brothers en Nueva York, pero dejó la firma en 1999 para cofundar una startup de Internet en California. En 2001, regresó a Corea para cumplir con su deber militar. En diciembre de 2002, adquirió Herald Corporation , una venerable empresa de periódicos, en una compra apalancada. [1] Dio un giro a la empresa y expandió rápidamente su negocio hacia Internet, radiodifusión, revistas y educación.
En 2008, Hong renunció como presidente de la corporación Herald y fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de la República de Corea , en representación del distrito de Nowon en Seúl . [2] Fue miembro del Comité de Asuntos Exteriores, Comercio y Unificación, presidente del Comité de Asuntos Internacionales del gobernante Partido Gran Nacional y embajador honorario de Grant Aid para el gobierno coreano. Sin embargo, en 2012 decidió no buscar la reelección y regresó a sus empresas. [3]
A su regreso, Hong transformó a Herald Corporation en un grupo de contenido y estilo de vida con negocios que abarcan desde medios y educación hasta alimentos naturales y plásticos biodegradables. [4] [5] Herald Corporation publica The Korea Herald , el periódico en inglés dominante del país, y The Herald Business, el diario financiero vespertino más grande de Corea; dirige Herald Edu, la red de campus de inmersión en inglés más grande de Corea; administra Herald Artday, una empresa de subastas de arte en línea, y Herald Design Forum, uno de los principales foros de diseño de Asia; y es propietaria de Biota, un fabricante de películas de plástico biodegradables. Desde 2005, Herald Corporation ha disfrutado de más de una década de crecimiento y rentabilidad consecutivos, y ahora es una de las empresas de medios más rentables de Corea. [6]
En 2013, con la convicción de que "en la naturaleza se encuentra la cura para la humanidad", Hong también fundó Organica, una empresa pionera de alimentos naturales de primera calidad que ofrece alimentos integrales, snacks naturales, zumos prensados en frío y ensaladas. Las marcas de Organica incluyen Just Juice, los mejores zumos prensados en frío HPP de Corea, y Season to Season, una selección de primera calidad de cereales orgánicos y superalimentos. A través de adquisiciones y expansiones, Hong está impulsando a Organica para que sirva como un referente de alimentos naturales no solo en Corea sino también en toda Asia. Sus adquisiciones recientes incluyen Cheonbo Natural Food, un distribuidor líder de cereales orgánicos, en 2013, y Ansung Production Center, instalaciones HPP a gran escala de CJ CheilJedang , en 2015, y Green Farm, un proveedor de verduras orgánicas, en 2016.
En 2011, Hong creó la Fundación Olje, una organización sin fines de lucro que promueve la publicación y la educación de clásicos ofreciendo Olje Classics y Olje Selections (una serie cuidadosamente seleccionada de libros de literatura occidental y oriental, filosofía, religión e historia) al público a bajo costo y donando el 20% de los libros a escuelas, bibliotecas, fuerzas armadas, prisiones, etc. [7]
Hong ha sido miembro de la Junta Directiva y del Comité Asesor Operativo del Museo Nacional de Corea desde 2008 y ha sido miembro del Consejo de Administración de Choate desde 2016, además de fundar los Jóvenes Amigos del Museo. También es miembro del Comité Operativo del Museo de Arte de la Universidad Nacional de Seúl . En 2014, Hong fundó la Orquesta Filarmónica Herald para promover y apoyar la música clásica.
En 2015, Hong contrató a Herald Corporation y a Organica para financiar el principal informe sobre la huella ecológica de Corea del Fondo Mundial para la Naturaleza y ayudar a WWF Corea a proteger las especies en peligro de extinción y aumentar la conciencia sobre el cambio climático . [8] Como firme defensor de una dieta basada en plantas , ha defendido diversas iniciativas para apoyar la agricultura orgánica y los alimentos sostenibles en Corea.
En 2005, Hong fue seleccionado como Joven Líder Global por el Foro Económico Mundial , en 2006 como miembro de Asia 21 por la Asia Society y en 2008 como Joven Líder Mundial por la Fundación BMW Herbert Quandt. Durante su mandato de cuatro años en la Asamblea Nacional de la República de Corea , ganó numerosos premios, honores y distinciones. También recibió un doctorado honorario en ciencias políticas en la Universidad de Yongin .
En 1993, Hong escribió Seven Acts Seven Scenes , una autobiografía de su experiencia en Estados Unidos y China, que hasta la fecha ha vendido más de 1,3 millones de copias.