Ryōmin (良民) y Senmin (賤民) eran las dos castas principales del sistema de castas del Japón clásico .
Cuando el sistema legal Ritsuryō comenzaba a aplicarse en Japón a finales del siglo VII, incluía, como en la China Tang , una división entre esas dos castas principales. El término Ryosensei (良賤制) describe todo el sistema. La casta Senmin , dividida en cinco "géneros", también se llama Goshiki no Sen (五色の賤), el Senmin de cinco géneros , a veces abreviado como gosen (五賤).
La casta era parte del registro de ciudadanos aplicado con el ritsuryō .
Los Ryōmin (lit. Buenos ciudadanos ) eran la clase alta, dividida en las cuatro subcastas siguientes [ cita necesaria ]
Los Senmin (lit. ciudadanos bajos ) eran la clase baja, dividida en las cinco subcastas siguientes:
Al principio no se permitía el matrimonio entre castas. A Ryōko, Kanko y Kenin se les permitió tener sus propias familias.
Los dos niveles más bajos de ciudadanos ( Nuhi , esclavos ) podían ser vendidos o poseídos por ciudadanos Ryōmin, y no se les permitía tener una familia registrada. Este sistema de castas no era muy rígido, en el sentido de que Kunuhi podía convertirse en Kanko cuando crecían (66 años) y ser liberados automáticamente a una edad muy avanzada (76), pero esto es poco probable ya que la mayoría de las personas no llegarían a los 66 años o más. durante estos tiempos, y Ryōmin podría convertirse en Senmin (en el nivel Kanko) después de haber cometido algunos crímenes.
Al principio, los niños nacidos entre Ryōmin y Senmin se convertirían en Senmin. En 789, esto cambió y los hijos nacidos entre Ryōmin y Senmin fueron Ryōmin. El Senmin era una minoría de toda la población.