Ryō Kurusu (来栖良, Kurusu Ryō , 8 de enero de 1919 - 17 de febrero de 1945) fue un oficial del Ejército Imperial Japonés . Es conocido por ser la única persona euroasiática ( Hāfu estadounidense-japonesa ) conmemorada en el Santuario Yasukuni de Japón .
Kurusu nació el 8 de enero de 1919 en Chicago , Illinois , Estados Unidos , hijo de Saburō Kurusu (un diplomático de carrera) y Alice Jay Little (una estadounidense que adoptó la ciudadanía japonesa después de su matrimonio en 1914). Su hermana Jaye también nació en los EE. UU., mientras que su segunda hermana Teruko Pia nació en Italia en 1926. [1]
En 1927, la familia se mudó a Tokio , Japón, donde Saburō continuó sirviendo en puestos diplomáticos de alto rango. En otoño/invierno de 1941, Saburō fue enviado especial a los Estados Unidos, tiempo durante el cual negoció la paz y el entendimiento con los Estados Unidos mientras supuestamente estaba al tanto del plan secreto de Japón para atacar Pearl Harbor . [2]
Kurusu estudió ingeniería mecánica en el Yokohama Advanced Industrial College de 1937 a 1940. También fue capitán del equipo de rugby. Después de graduarse, se unió a la Kawanishi Aircraft Company . A lo largo de estos años, Kurusu supuestamente sufrió muchos prejuicios y discriminación debido a su apariencia predominantemente caucásica. [3]
En enero de 1941, Kurusu se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército Imperial Japonés como piloto en prácticas y fue comisionado como segundo teniente en julio. Durante los dos años siguientes, sirvió como ingeniero y piloto de pruebas en varias escuelas de vuelo militares en el área de Tokio. En 1944, fue transferido al Aeródromo de Tama (ahora Base Aérea de Yokota ) en Fussa, Tokio . En este puesto, tradujo manuales de vuelo estadounidenses capturados del inglés al japonés. [4]
En febrero de 1945, cuando la situación se volvió cada vez más grave, el propio Kurusu participó en la defensa aérea de Tokio, interceptando y derribando un avión estadounidense en un Nakajima Ki-84 el 16 de febrero. El 17 de febrero, mientras corría hacia su avión para realizar otra misión de interceptación, Kurusu fue golpeado en la cabeza por la hélice giratoria de un Ki-43 Hayabusa en rodaje. Fue decapitado y murió instantáneamente en lo que más tarde se determinó que fue un trágico accidente. Debido a que el incidente tuvo lugar durante un ataque aéreo , Kurusu fue declarado oficialmente como " muerto en acción ", y está consagrado en el Santuario Yasukuni como tal. [5] Un novelista japonés escribió más tarde una novela basada en las historias de Kurusu, lo que llevó a la creencia errónea de que el Kurusu de la vida real fue asesinado con una lanza por civiles japoneses que lo confundieron con un piloto estadounidense después de que lo derribaran durante una misión de interceptación. [6]
Al funeral de Kurusu asistieron varios diplomáticos y oficiales militares de alto rango. Su padre eligió la siguiente inscripción en inglés, de Heródoto , para la lápida de Ryō: "En la paz, los hijos entierran a sus padres. En la guerra, los padres entierran a sus hijos". Su madre, Alice, fue citada más tarde diciendo: "Estoy orgullosa de que mi hijo haya podido morir por su emperador y su país".