Stephen Elliott (31 de agosto de 1806 - 21 de diciembre de 1866) fue el 37º obispo de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos de América . Fue el primer obispo de Georgia y obispo provisional de Florida . También fue el primer y único obispo presidente de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Confederados de América .
Nació el 31 de agosto de 1806 en Beaufort, Carolina del Sur , hijo del botánico Stephen Elliott . Asistió a Harvard y se graduó en 1825 en el South Carolina College , donde fue presidente de la Sociedad Clariosófica . Estudió derecho y ejerció en Charleston (donde fue uno de los fundadores del Forensic Club ) y Beaufort, Carolina del Sur desde 1827 hasta 1833.
Elliott tuvo una experiencia de conversión durante un sermón del evangelista presbiteriano Daniel Baker (1791–1857) en la iglesia parroquial de Santa Elena en Beaufort, Carolina del Sur. [1] Se convirtió en candidato a las órdenes sagradas en la Iglesia Episcopal en 1833, fue ordenado diácono el 15 de febrero de 1835 por el obispo Nathaniel Bowen de Carolina del Sur y sacerdote al año siguiente. Elliot, profesor de literatura sagrada y religión revelada, enseñó en el South Carolina College de 1835 a 1841. [2]
Elliott se casó con su prima, Mary Gibbes Barnwell, hija del coronel Robert W. Barnwell, el 18 de noviembre de 1828. Después de su muerte, se casó con otra prima, Charlotte Bull Barnwell, hija de John G. Barnwell y nieta de dos militares revolucionarios. generales, el general John Barnwell y Stephen Bull. [2] Entre sus hijos se encontraban Robert WB Elliott (1840–1887), obispo misionero en el oeste de Texas; [3] John Gibbes Barnwell Elliott, MD; R. Habersham Elliott; y la más joven, la novelista Sarah Barnwell Elliott (1848-1928). [4] (Nota: un error común, [ ¿según quién? ] publicado con frecuencia, especialmente en línea, es que el general de brigada confederado Stephen Elliott Jr. (1832–1866) era hijo de Elliott. El general era hijo de Elliott primo hermano, otro Stephen Elliott (1804–1866).)
En 1840 fue elegido primer obispo de la Diócesis de Georgia , y tras su consagración , el 28 de febrero de 1841, se convirtió en rector de la Iglesia de San Juan, Savannah . En 1844 se convirtió en obispo provisional de la Diócesis Episcopal de Florida , para ser sucedido en 1851 por Francis Huger Rutledge , el primer obispo de esa diócesis.
Elliott estaba comprometido con la educación. En 1845 renunció a la rectoría de St. John's para hacerse cargo del Instituto Femenino en Montpelier, Georgia, que había fundado varios años antes. Asumió la dirección y con ella una gran deuda, y residió en Montpelier entre 1845 y 1853. También jugó un papel decisivo, junto con los obispos Leonidas Polk y James Hervey Otey , en la fundación de la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee .
Partidario de la esclavitud, en julio de 1855 Elliott explicó esto en una carta a Amelia Matilda Murray , que aceptó que ella pudiera publicar: [5]
Durante casi cien años las Iglesias inglesa y americana se han esforzado por civilizar y cristianizar África occidental, ¿y con qué resultado? Alrededor de Sierra Leona y en las cercanías de Cabo Palmas, unos pocos nativos se han hecho cristianos y algunas naciones se han civilizado parcialmente; ¡Pero qué pequeño número en comparación con los miles, mejor dicho, puedo decir millones, que han aprendido el camino al cielo y a quienes se les ha hecho conocer a su Salvador a través de la esclavitud africana! En este mismo momento hay entre tres y cuatro millones de africanos, educándose para la Tierra y para el Cielo en los tan vilipendiados Estados del Sur, aprendiendo las mejores lecciones para un pueblo semibárbaro: lecciones de autocontrol, de obediencia, de perseverancia. , de adaptación de medios a fines; aprendiendo, sobre todo, dónde radica su debilidad y cómo pueden adquirir fuerza para la batalla de la vida. Estas consideraciones me satisfacen con su condición y me aseguran que es la mejor relación que, por el momento, pueden mantener. [5]
Después de que Georgia y otros estados del sur se separaron, muchas de las denominaciones cristianas en Estados Unidos se dividieron en ramas del norte y del sur, una división que a veces persiste en la actualidad. La Iglesia Episcopal no fue diferente. Cuando la Iglesia Episcopal de los Estados Confederados de América se separó, Stephen Elliott se convirtió en su obispo presidente. Más tarde se hizo conocido por su oración funeraria para el "obispo luchador" Leonidas Polk en la iglesia de San Pablo durante la campaña de Atlanta . Elliott, que retenía esclavos , apoyó la causa del Sur en la Guerra Civil estadounidense . [6]
En gran parte gracias a los esfuerzos de Elliott y su amigo John Henry Hopkins , obispo de Vermont , que era el obispo presidente de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos , las ramas del Norte y del Sur se reunieron después de la Guerra Civil. Ambos hombres consideraron que esto era crucial para la supervivencia de la Iglesia y la nación.
Elliott murió el 21 de diciembre de 1866 en Savannah, Georgia . Fue enterrado en el cementerio Laurel Grove (norte) en Savannah. [7] John W. Beckwith lo sucedió como obispo de Georgia.
Notas
Fuentes