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George Frederick Ruxton (24 de julio de 1821 – 29 de agosto de 1848) fue un explorador y escritor de viajes británico . Fue teniente del ejército británico , recibió una medalla al valor de la reina Isabel II de España, fue cazador y explorador y publicó artículos y libros sobre sus viajes a África, Canadá, México y Estados Unidos.
Observó la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos en la década de 1840 durante el período en que el gobierno del país estaba aplicando su política de destino manifiesto . [1] Fue el primer autor en escribir "extensamente" sobre los hombres de las montañas de las Montañas Rocosas. [2]
George Frederick Augustus Ruxton, o George Augustus Frederick Ruxton, nació de Anna Maria Hay Ruxton y John Ruxton, Esquire, cerca de Oxfordshire, Inglaterra . Su abuelo materno fue el coronel Patrick Hay, descendiente de la casa de Tweeddales . Ruxton asistió a la Escuela Turnbridge y comenzó su educación en la Real Academia Militar de Sandhurst , pero la abandonó antes de recibir su comisión. [1] [2]
Tenía un espíritu aventurero: “Era un vagabundo en todas mis inclinaciones. Todo lo tranquilo o común lo detestaba y mi espíritu me ardía por dentro al querer ver el mundo y participar en escenas de novedad y peligro”. [2]
Fue soldado durante la Guerra Civil Española, 1833-1839, a la edad de 17 años. Se convirtió en lancero bajo el mando de Diego de León y recibió la Cruz Laureada de San Fernando de manos de la reina Isabel II por su valentía en Belascoáin . [1] [3]
Luego sirvió en el 89.º Regimiento de Infantería (de la Princesa Victoria) en Canadá. Intrigado por la vida de los nativos americanos y los tramperos en las praderas abiertas, [1] [3] Ruxton vendió su comisión de teniente en el ejército británico y se convirtió en cazador en el Alto Canadá . [2]
Tras regresar a Inglaterra, Ruxton zarpó desde Liverpool para explorar África central. No logró obtener la información y los recursos necesarios para explorar como deseaba y regresó a Inglaterra, pero con el paso de los años anheló volver a África una vez más. [3] Escribió un artículo sobre los bosquimanos africanos , que desde la ocupación holandesa en 1652 habían sido expulsados "de desierto en desierto, 'su mano levantada contra todo hombre, y todo hombre contra ellos'". El 26 de noviembre de 1845, presentó su artículo a la Sociedad Etnológica de Londres . [1]
En 1846, Ruxton zarpó hacia Veracruz , México, para observar la guerra entre México y Estados Unidos . Desde allí, viajó al norte hasta Santa Fe , actualmente en el estado de Nuevo México . [2] Ruxton visitó Bent's Fort durante su viaje al actual estado de Colorado. [4]
De enero a mayo de 1847 (Ruxton, 1848) cazó a lo largo de la cordillera frontal de Colorado , visitó a hombres de montaña y soportó un invierno extremadamente frío, la mayor parte del tiempo en compañía de su caballo Panchito y dos mulas que había adquirido anteriormente en México. Los sitios que visitó incluyen Ute Pass , " Woodland Park , Florissant y Lake George ". [2]
Pasó un tiempo observando las relaciones entre el ejército de los EE. UU. y los indios comanches . Después de trabajar como hombre de montaña en las Montañas Rocosas , sobre las que escribió el libro Ruxton of the Rockies , se mudó a St. Louis . [ cita requerida ]
Escribió artículos titulados Life in the Far West para la revista Blackwood's Magazine , utilizando el seudónimo "La Bonté". [3] En ellos, escribió "extensamente" sobre los beneficios curativos de las aguas minerales que se encuentran en el oeste, como el agua mineral de Manitou Springs . [5]
Escribió sobre sus experiencias en el Lejano Oeste:
Debo confesar que los momentos más felices de mi vida los he pasado en el desierto del Lejano Oeste, y siempre recuerdo con agrado mi solitario campamento en Bayou Salade [ Valle salado de South Park, Colorado ], sin ningún amigo cerca de mí más fiel que mi rifle, y sin compañeros más sociables que mi buen caballo y mis mulas, o el cayute que nos acompañaba todas las noches y que nos daba serenatas. Con un abundante suministro de troncos secos de pino en el fuego, y su alegre resplandor elevándose hacia el cielo, iluminando el valle lejano y cercano, y, con la pipa en la boca, observando el humo azul mientras se enroscaba hacia arriba, construyendo castillos en las coronas de vapor y, en las formas fantásticas que asumía, poblando la soledad con figuras de aquellos lejanos... Creo que no se podría aducir un solo ejemplo de que, incluso el más pulido y civilizado de los hombres, hubiera probado alguna vez las dulzuras de la libertad que la acompaña y la liberación de todas las preocupaciones mundanas, no se arrepintiera del momento en que la cambió por la vida monótona de los asentamientos, ni suspirara y suspirara una y otra vez para participar de sus placeres y atractivos. [3]
Murió a los 27 años de disentería epidémica [2] en San Luis, Misuri, en 1848. Antes de eso había estado postrado en cama debido a una caída que sufrió en las Montañas Rocosas. [3]
Las obras de Ruxton incluyeron relatos autobiográficos y de ficción.