Ruth Langer , más tarde conocida como Ruth Lawrence (21 de mayo de 1921 - 2 de mayo de 1999), fue una nadadora austríaca que compitió tanto a nivel nacional como internacional. [1] Langer ganó varios títulos nacionales, comenzando a los 14 años cuando estableció los récords austríacos de los 100 m y 400 m libre, y ganó el campeonato austríaco ese año. Ganó una medalla de bronce en los Juegos Macabeos de 1935 en el Mandato Británico de Palestina , en los 200 m braza. Seleccionada para el Equipo Olímpico de Austria , que debía competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en la Alemania nazi , se negó a participar, como protesta contra el régimen nazi en Alemania y su antisemitismo . En represalia, la Federación Austriaca de Natación le prohibió de por vida competir en Austria. La prohibición de por vida no se levantó hasta 60 años después, momento en el que la República de Austria y la Federación Austriaca de Natación le pidieron disculpas oficialmente y le devolvieron los títulos y honores que le habían quitado.
Langer nació en Viena, Austria , hija de Wilhelm (un comerciante de seda) y Frimette Langer, y era judía. [1] [2] [3] Tenía un hermano menor, Alfred. [1]
Langer comenzó a nadar de manera competitiva a la edad de 11 años. [1] [3] Su padre la llevó al entrenador Zsigo Wertheimer, quien la animó a unirse al club de natación Hakoah de Viena , que se había convertido en el club deportivo líder en la Austria de entreguerras. [1]
Langer ganó varios títulos nacionales, comenzando a los 14 años cuando estableció los récords austriacos en los 100 m y 400 m estilo libre, y ganó los campeonatos austriacos en esas distancias ese año. [3] [1]
Representó a Austria en los Juegos Macabeos de 1935 en el Mandato Británico de Palestina , donde ganó una medalla de bronce en los 200 m braza. [1] [4]
Langer fue seleccionada para competir en los 400 m estilo libre y en el relevo 4x100 m estilo libre para el Equipo Olímpico de Austria , que debía competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en la Alemania nazi . [1] [5] El antisemitismo en Austria era fuerte, y las piscinas en las que ella y las otras nadadoras participarían en su entrenamiento final tenían carteles que decían: "Prohibida la entrada a perros y judíos". [3] Se negó a participar en los Juegos de Berlín, junto con las nadadoras judías austríacas Judith Deutsch y Lucy Goldner, también miembros de Hakoach Vienna, como protesta contra el régimen nazi en Alemania y su antisemitismo diciendo: "No boicoteamos Olimpia, sino Berlín". [1] [6] [3]
En represalia, la Federación Austriaca de Natación prohibió inmediatamente a Langer y las otras dos chicas competir en Austria durante dos años como resultado de su negativa, y la Federación borró los registros de todas las victorias judías y eliminó los nombres de todos los nadadores judíos de los libros de récords austriacos. [3] [1] Más tarde, después de que Austria fuera anexada por la Alemania nazi , se le impuso una prohibición de por vida. [1] Después de la anexión, los atletas vieneses obligaron a Langer a limpiar los cuarteles de las SS y las SA . [1]
El Hakoah de Viena se disolvió en abril de 1938 junto con todos los demás clubes deportivos judíos, su estadio fue confiscado y dos funcionarios del Hakoah que estaban allí en ese momento fueron deportados al campo de concentración de Dachau . [7] Al menos 37 miembros del Hakoah de Viena fueron asesinados en campos de concentración nazis . [7]
La prohibición de por vida no se levantó hasta 1995. [6] [3] En ese momento, la República de Austria y la Federación Austriaca de Natación se disculparon oficialmente con Langer y restablecieron sus títulos y honores que habían revocado 60 años antes. [1] Ruth y las otras dos mujeres declinaron sus invitaciones para ir a Austria para la ceremonia de reinstauración. [8]
Langer escapó de Austria a Italia en junio de 1938, viajando a una competencia de natación en Milán, Italia , con documentos falsos, tiñéndose el cabello de rubio y identificándose como católica . [1] [3] Permaneció en Italia hasta septiembre de 1938. [1]
En 1939 se trasladó a Inglaterra. [1] Ese mismo año compitió y ganó la última carrera de larga distancia del campeonato británico del Támesis . [1] Sin embargo, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, como tenía pasaporte alemán, los británicos la trataron inicialmente como una " extranjera enemiga " y la trasladaron de Londres a Bath, Somerset . [3] Más tarde se le permitió regresar a Londres. [3]
Se casó con John Lawrence (antes conocido como Hans Liebermann), a quien conocía desde que era niña en Viena, en 1943. [3] Vivieron en Londres y criaron un hijo y una hija juntos. [3] [1]