Ruth Lillian Kirschstein (12 de octubre de 1926 – 6 de octubre de 2009) fue una patóloga estadounidense y administradora científica de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Kirschstein se desempeñó como directora del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales , subdirectora de los NIH en la década de 1990 y directora interina de los NIH en 1993 y 2000-2002. [1]
Fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y del Instituto de Medicina . En 2002, el Congreso renombró el programa de becas para estudiantes de posgrado del NIH como Premio Nacional de Servicio de Investigación Ruth L. Kirschstein en honor al trabajo de Kirschstein en el NIH. [2]
Aunque se había formado como pianista clásica , estudió medicina, graduándose en 1947 en la Universidad de Long Island y obteniendo el título de Doctora en Medicina en la Universidad de Tulane en 1951. [1] Hizo prácticas en medicina y cirugía en el hospital del condado de Kings y completó residencias médicas en patología en el Hospital Providence de Detroit , el Hospital de la Universidad de Tulane y el Centro Clínico del NIH. [3]
Kirschstein nació en una familia de ascendencia judía rusa en Brooklyn, Nueva York en 1926. [4] [5] [6] Aunque se había formado como pianista clásica , estudió medicina, graduándose en 1947 en la Universidad de Long Island y obteniendo el título de médico en la Universidad de Tulane en 1951. [1] Hizo prácticas en medicina y cirugía en el hospital del condado de Kings y completó residencias médicas en patología en el Hospital Providence de Detroit, el Hospital de la Universidad de Tulane y el Centro Clínico del NIH. [3]
Estuvo casada durante 59 años con Alan S. Rabson , patólogo y subdirector del Instituto Nacional del Cáncer . [1] [7]
El único hijo de Kirschstein, Arnold B. Rabson , nació en 1955, el año en que ella y su marido llegaron al NIH. [8]
Kirschstein se unió al NIH en 1955. Estudió patología clínica , medicina de laboratorio , cáncer inducido por virus y desarrolló la prueba de seguridad para las vacunas contra la polio después del incidente de Cutter de 1955 , además de trabajar en la seguridad de la vacuna contra el sarampión. [1] [2]
En 1972, Kirschstein se convirtió en subdirectora de la División de Estándares Biológicos, una división de investigación que fue transferida de los NIH a la Administración de Alimentos y Medicamentos , donde investigó la seguridad del edulcorante artificial ciclamato . Cuando regresó a los NIH en 1974, Kirschstein se convirtió en la primera mujer en dirigir un instituto cuando fue nombrada directora del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales (NIGMS). [1] En el NIGMS, elevó el perfil del instituto, persuadiendo al Congreso para que aumentara drásticamente la financiación de la investigación en ciencias médicas básicas. También defendió el apoyo a la formación en investigación, en particular para las minorías subrepresentadas, trabajo que fue reconocido por el cambio de nombre ordenado por el Congreso de los Premios al Servicio Nacional de Investigación, como Premios al Servicio Nacional de Investigación Ruth L. Kirschstein. Kirschstein se desempeñó como subdirectora del NIH bajo la dirección del Dr. Harold Varmus, de 1993 a 1999. Se desempeñó como directora interina de los Institutos Nacionales de Salud en dos ocasiones, en 1993 y nuevamente entre 2000 y 2002.
Recibió títulos honorarios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester , la Universidad de Long Island , la Universidad de Atlanta , la Facultad de Medicina de Ohio , la Universidad de Brown, la Universidad de Tulane y la Facultad de Medicina Mount Sinai . [3]
Entre los premios recibidos por Kirschstein se encuentran el Premio a la trayectoria en salud de la mujer Georgeanna Seegar Jones , el Premio al servicio público de la Federación de Sociedades Estadounidenses de Biología Experimental, el Premio Dr. Nathan Davis de la Asociación Médica Estadounidense , la Mención Especial Harvey Wiley de la FDA, el Premio Presidencial de Ejecutivo Distinguido (el más alto honor de servicio civil del país), el Premio al logro de igualdad de oportunidades del PHS, el Premio Alice C. Evans y premios al servicio superior del Departamento de Salud, Educación y Bienestar y del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . [1] [3] Fue miembro electa del Instituto de Medicina (Academia Nacional de Medicina).